为何大将军会转移话题，顾左右而言他呢？
难道在他心中，对于圣子施宇早日登基之事，也持有保留意见？
子阙于是谦逊一笑，探寻道：“施古长老执政至今已数月有余，叔父认为他的执政能力，与施政效果如何呢？”
施起大将军沉吟片刻，语调平和地述说着：
“施古长老确实颇有谋略，且心胸宽广，有容人之量。
“国主离去之后，我曾以为，自己肯定得交出兵权了，然而施古长老非但没有剥夺我的兵权，反而委我以重任，令我率军出征葛方国。
“此等胸怀，非寻常人所能及也！
“而且，你要知道，我们赔了夏后氏和有仍氏许多的钱粮，还征召了1000名青壮献给他们，以至于国力大损，还闹起了饥荒。
“收拾这烂摊子，那可真是不易。这其中的困难，可想而知。
“但值得庆幸的是，老百姓们如今已不再忍饥挨饿，这最基本的生存问题已经得到解决。
“所谓“民以食为天”，有了这一坚实基础，我深信，有施国将在不久之后，再度繁荣，迎来新的辉煌时代。
“这其中，施古长老，居功至伟。
“倘若换作是我，恐怕难以承担这样的重任，我没有那份自信和决心。”
果然，大将军已经被施古营造的假象迷惑了，子阙心中暗忖着，他反问道：“那么，叔父可曾了解，这粮食短缺的问题，究竟具体是如何解决的呢？”
施起摇了摇头，坦言道：“这经济、农牧之事，我确实不太擅长，也不太了解其中的详情。”
子阙于是分析道：“凭借我有施国广袤而肥沃土地，以及发达的灌溉系统，这些年，我们积累了丰厚的粮食储备。
“我听说，此次赔偿的粮食，总共也只有稻米一万一千石。
“然而，据我估算，其时我们的粮食库存仍相当可观，稻米尚有七八万石，高粱米约四五十万石，小麦约三十万石，黍米也有约三十万石。
“赔偿这一万一千石稻米，虽不能说无足轻重，但绝对不至于引发饥荒！
“我就实话说吧，叔父，当时仅我家就储备了稻米两万多石。我相信叔父家中，也至少存有上千石稻米吧？
“退一万步讲，即便我有施国的稻米全部用于赔偿，我们还有大量的小麦、黍米和高粱米作为后盾，怎会陷入饥荒的困境呢？”
施起听后，满脸惊愕，心中暗自思量：是啊，即便稻米短缺，还有高粱米等粮食可以替代，怎会全国范围内都闹饥荒呢？
吃高粱米不就行了吗？
那么，当时有施国的稻米储备情况究竟如何呢？是否真的如子阙所说，拥有七八万石的充足储备？
他知道，有施国赔偿了一万一千石稻米。但还真不知道，自己家有多少稻米，更不知整个有施国有多少稻米库存。
于是，他果断地朗声命令道：“快请东方叔来！”
他急于从管家那里了解，自家当时到底有多少稻米储备，以便验证子阙所言真伪。
在等待管家到来的这段时间，子阙继续讲道：
“我在张汪城附近的一个村庄，亲眼目睹了，一名叫做施磊的公子哥，正打着赔偿夏后氏的旗号，肆意搜刮村民们的粮食。
“他不仅将村庄里能食用的粮食几乎搜刮一空，甚至连村民们刚刚捕获的猎物都不放过。
“以至于，当村民们得知我就是子阙，赔偿的粮食与我有关时，他们对我充满了愤怒，恨不得将我生吞活剥！”
子阙的一席话，让大将军听得连连吃惊。
正当他欲深入探究某些细节之时，大将军府的总管——东方叔，急匆匆地赶到了书房门口，他喘着粗气行礼道：“老爷，我来了。请问老爷召见我有何事？”
施起轻轻摆手，略带无奈地说：“我都说过多少次了，别叫我老爷，就叫我将军不行吗？”
东方叔连忙又行一礼，应声道：“是！老爷！”
这特么的，就是典型的“态度无比哇塞，就是坚持不改”啊？
施起微微摇了摇头，暂且放下了对称呼的纠结，转而问道：“现在，咱们府上粮食储备还有多少？”
东方叔仿佛脑中装着账本，不假思索地回答道：“回禀将军，咱们府上现有稻米3400石，小麦5680石，黍米4490石。”
听完这个数字，施起大将军不禁紧锁眉头。
他姥姥的，果然跟子阙说的一样，就连自己这自诩清廉之家，都囤积着大批粮食，光是稻米就有三千多石！这到底是怎么闹起来的饥荒！？
东方叔见大将军竟然皱起了眉头，而他身旁坐着的竟然是子阙，这位把粮价打下来的幕后家伙！
他不禁心中猛地一颤，慌忙跪倒在地，连连磕头请罪道：
“请将军大人恕罪！那日您远征在外，恰逢粮价暴涨，小人一时心急，斗胆擅自做主，从府中调出两千石稻米，卖给了国主家的粮铺。
“所赚贝币，
“除了分给六位勤勉的执事，共计60串辛苦钱，以示慰劳之外；
“还有，还有借给，借给我重病的岳父大人500串，以解燃眉之急而外；
“以及，以及宴请国主家粮铺的姬掌柜，花费了4串贝币，以示感谢之意……以求日后方便……之外……”
大将军施起闻听此言，顿时心头火起，一巴掌将几案拍得粉碎，腾地一声站了起来，手指着东方叔，厉声喝道：
“快说！继续说！还有多少个之外！？”
说着，大将军怒气冲冲，竟猛地一拔佩剑，发出呛啷一声。
东方叔见状，吓得魂飞魄散，连忙将额头紧紧贴在地上，浑身汗水涔涔，声音颤抖地说道：
“没，没，没有了……剩下的贝币，全，全都入库了……”
子阙万万没想到，这一问，竟然牵扯出这样一件棘手之事。
好在，大将军最终还是强压下怒火，将已拔出半截的佩剑，呛地一声，重新插回了剑鞘。
他并未彻底发作，只是严厉地斥责了东方叔一番，责令他尽快归还“借”出的贝币，并警告他下不为例，随后便将他赶出了书房。
施起命人打扫一番，又抬来一张新的几案，这才轻轻呼出一口气，转向子阙，略带歉意地解释道：“叔叔我治家不严，让阙儿你见笑了。”
子阙这才接着说道：
“叔父，您看，情况就是这么个情况。
“粮食，我有施国有的是！
“但我有施国确实就特么闹了饥荒！大量的平民，差点就被饿死！
“而施古老儿家的店铺，还公然带头涨价，囤积居奇！！
“若不是小侄我，紧急从周边方国与部落收购了三万石粮食，再加上我家所藏的粮食，在全国各地低价售粮，强行将粮价压了下来。
“真不知道，我有施国会饿死多少无辜百姓！”
……
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