荆州，南郡。
襄阳城，皇宫之内。
“启禀陛下！”
曹豹面带正色踏步入殿，朝刘表恭敬抱拳道：“臣已查清逆贼阴、庞二氏家业，缴获粮食近三十万石，不计田产，财物珠宝等折合万六千余金，其中多数为阴氏所获，今已尽数归入少府，特来交令！”
他此番查清二氏。
庞氏倒还好说，阴氏的家业当真是令他大开眼界，这些收缴的钱粮当中，有着近九成数，皆是出自阴氏，曹豹对此只能说，不愧是传承两百年的世家。
而这些钱粮。
曹豹更是一分未取，主打一个堂堂正正，且忠心耿耿。
“曹卿辛苦！”
刘表闻言微微颔首，看向曹豹的目光满是赞赏，出言道：“你此番平叛有功，朕会于明日朝议之际，论功行赏。”
二氏的缴获别说是曹豹。
连刘表在除闻之际，都被当场惊呆，他知道治下的世家有钱又有粮，可他也没想到竟会富裕到这种程度。
同时对荆州世家的表现极为不满。
因为他入主荆州后，同样没少找那些不满他统治的世家麻烦，可抄了那么多家，入库的钱粮，和曹豹上交的，可称是天差地别。
那些钱粮又去了何处？
还不是被麾下的世家瓜分，最后只给府库上交了仨瓜俩枣。
刘表如此一看。
眼前的曹豹，那就是妥妥的自己人。
“谢陛下！”
曹豹闻言后，当即抱拳跪地，面带正色铿锵道：“为陛下为朝廷效命，乃臣之职责所在，岂敢言苦！”
“曹卿快快请起！”
刘表见状，快步上去将曹豹搀起，眼中带着欣慰道：“能有曹卿这般忠贞之臣，为朝廷效命，实乃汉室之幸，天下百姓之福！”
“当不得陛下谬赞！”
曹豹闻言连连自谦，心中则是暗戳戳的想道：“刘表这老东西看人真准！”
待曹豹回府，尚未来得及歇息，便被蒯良派人叫到了司徒府。
“阿豹！”
蒯良看着曹豹，眼中闪过一丝无奈，缓声道：“你可知你此番作为，却是开罪了整个荆州的满朝文武？”
在此前的时候。
蒯良还觉得，族中庶女嫁给曹豹，是个不错的选择，毕竟自家弟弟虽为太尉，实则在军中并无几分实权。
蒯氏能有曹豹作为女婿。
于蒯氏而言，也算是一种补强，结果刘表一道旨意，让曹豹去处理阴、庞二氏，这明显是个得罪人的活计。
结果曹豹就跟脱缰野马一般。
直接把两族彻底按死，哪怕就这样也就罢，反正蒯氏家大业大，还能稳住局面，不曾想这家伙接下来的表现，连蒯良见了都头皮发麻。
“还请子柔公解惑？”
曹豹闻言后佯作不解，朝蒯良恭敬作揖。
“罢了，你且去吧！”
蒯良见此，不由眉头微皱，在深深看了曹豹之眼后，摆了摆手道：“你既已定下婚期，接下来便尽早成婚！”
“谢子柔公成全！”
曹豹面露喜色，再度朝蒯良施了一礼。
“兄长，你？”
待曹豹离去后，蒯越从内堂行出，看向蒯良的目光带着些许疑惑。
因为在早前之际。
他们两兄弟便做好商量，待曹豹来此过后，便解除双方的婚约，不曾想兄长突然变卦，而且还要求尽早成婚。
这是极为不合理的。
毕竟曹豹得罪了这么多人，以后肯定为荆州诸世家排挤，他们蒯氏也将难以独善其身，最好的办法就是解除婚约，同荆州诸世家一般，对曹豹落井下石，从而彻底摆脱关系。
“异度！”
蒯良神色平静，端起茶汤喝了一口，旋即轻声道：“我适才看清了一些事情，依你之见，这曹豹可是蠢笨之辈？”
“应当不是。”
蒯越于一侧坐了下来，闻言后缓缓摇头，神色笃定道：“倘若曹豹乃是蠢笨之辈，何能为昔日武将之首，又何能百战还生？”
“那他缘何要做孤臣？”
蒯良神色莫名，眼中闪过一丝忌惮之色，缓声道：“其于南阳时日不短，当能洞悉荆州局势，其今如此行事，只为讨得那位欢心，可是有些非同寻常啊！”
“兄长的意思是。”
蒯越瞬间明白了兄长的意思，当即面色微变，语气艰涩道：“曹豹此人有问题？”
听兄长这样一说。
蒯越哪里还能不明白，现在回过头想想，还真觉得事态的发展，有些太过蹊跷。
按理说曹豹不是蠢人。
那为何会干这种蠢事？
把自己推到荆州世家对立面，只为得刘表青睐？
看似没问题。
实则非常不合常理。
因为曹豹即将迎娶蒯氏庶女，什么荣华富贵，高官厚禄，有着他们蒯氏的帮衬，那都是唾手可得之物。
根本没必要如此极端。
这样一想，曹豹不但有问题，还是非常有问题。
而自家的兄长。
在明知对方很可能有问题的情况下，还要将族中女子嫁出，并要求早日成婚，更令蒯越百思不得其解。
这才是他如此艰难回应的原因。
“异度！”
蒯良摇了摇头，郑重嘱咐道：“只要出了这道门，这样的话就不要说了，荆州其实并不大，曹豹有上面那位支持，我蒯氏也无须看其他家族脸色。”
“可这曹豹？”
蒯越抿了抿嘴，眼中带着紧张之色。
毕竟当真天下有两府三皇，但眼下真正对荆州虎视眈眈的，唯有袁术的大仲府，同样和荆州为敌的，自然少不了太平府。
而同曹豹有关联的。
唯有太平府，因为如今的徐州，为太平府治下，曹豹昔日的家眷是否尚在人世，也唯有太平府知晓。
要说曹豹可能是谁的人。
蒯越第一时间所想的，不是袁术或者刘备，而是雄踞北地的太平府，他相信兄长也这样想过。
可兄长的想法。
却是让他摸不着头脑，要知道那可是太平府，和世家难以共存的诸侯势力。
“异度！”
蒯越面带苦涩道：“难道你到如今还没有发现，自我蒯氏被选中的那一刻起，我蒯氏便没得选，同曹豹联姻，倘若当真到了那一步，我蒯氏尚能有一条生路，反之，你以为会如何？”
“……”
蒯良闻言面色一阵变幻，随后神色颓然道：“兄长所言不无道理，自蒯氏被有心人选中那一刻，我蒯氏其实也没得选，除非有万全的把握保荆州不失，否则纵有诸多揣测，也只能装作不知。”
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