明华殿。
谢霁正在随意翻看着此前堆积下来的一些奏疏，有几位重要的臣子也在场，几人似乎正在商议什么？
“殿下，忠国公求见。”有宫人禀道。
主位上正随意翻阅奏疏的手一顿，听得宫人来报，谢霁半垂着的眼眸微动，似是在沉思什么，却一时未说话。
在场几位臣子偷瞄着经历了一遭大风大浪后，已然褪去少年稚气，变的越发沉稳内敛、浑身凛冽气势也越发逼人的少年，竟觉压力倍增。
听闻是远赴扶丘国联姻、又在关键时刻回援靖朝京师内乱的霍清封来访。心中有疑惑本想开口问点什么？
却还是顾忌于即将即位的少年的威压，皆默默闭上了嘴。
“今日议程先到此，几位大人先退下吧。”良久后，沉思中的少年才终于开口。
“是，臣等先告退。”
几人离去之际，谢霁复又叫住了礼部尚书：“霍尚书。”
霍元扬忙应着：“三殿下还有何吩咐？”
谢霁：“三日后的即位事宜，可叫二皇兄帮着操持。”
霍元扬没多言，只开口应下：“老臣领命。”
“国公爷……”
几位臣子离开时，一一和霍清封打过了招呼，霍清封遂一一应着。
最后是霍元扬，是霍清封先开了口：“堂叔。”
霍元扬点点头，没有多言，只问他：“可一切安好？”
霍清封点点头：“劳堂叔记挂，清封安好。”
霍元扬回头看了眼明华殿，又看了看眼前的堂侄儿，终是叹了口气，拍了拍霍清封的肩膀，便也离开了。
“臣，见过三殿下。”霍清封进殿后朝谢霁见了礼。
谢霁摆摆手，指了指一旁的位置：“忠国公身子不好就别站着了，落坐吧。”
霍清封却没落座，而是复又行了一礼：“臣今日前来，是有事相求三殿下。”
少年这才掀起满腹沉思的双眸，却还是不明其意般问道：“忠国公于本殿有恩，何以道‘相求’之言？”
话外之意霍清封自然听出来了，但他还是得开口。
“臣刚刚听堂叔说起，殿下的即位事宜安排在三日后？”
谢霁随口应着：“是。”
但他还是强硬要求：“若还有话说，就先坐。否则皇姐知道了忠国公带病来访还要站着，只怕要怪罪本殿了。”
此时的霍清封心中装着其他事，竟一时没听出话中不对劲之处。
但他始终没落座，而是直道出了来意：“还请殿下恕罪，臣今日前来，是想一问：殿下即位后，准备如何处置罗府？”
眼下谢霁还未即位，还未发作罗府。可一旦谢霁即位，罗府被处置是跑不了的。
不管是罗竹汐的所做所为，还是罗御史听命相帮谢凛、最后还串通西境陆二副奇袭围剿江汉庭等诸事。皆是抄家灭族之罪。
此后朝堂上少了罗氏，已是板上钉钉之事。
而霍清封要做的，就是尽力保得罗氏族人性命。
“忠国公到底想说什么？”谢霁也不再拐弯抹角：“便直说吧。”
“但本殿奉劝忠国公，什么该说什么不该说？毕竟罗氏犯下的是抄家灭族的大罪，甚至皇姐还差点因此殒命。
忠国公于本殿有恩、于皇室有恩，这份恩义，谢氏要报、会报。但本殿还是希望忠国公想清楚，这份恩，到底用在什么地方合适？”
霍清封苍白的面庞却满是坚毅，只见他撩袍跪了下去，缓缓道明所相求之事：“挟恩图报,君子不为。
但臣已别无他法，今日为相求殿下，只得犯了这小人行径。”
看着清冷萧瑟、摇摇欲坠却执意与他相求的霍清封，谢霁脑海中忽的闪过一个画面。
竟让他一时心绪复杂起来。
良久，少年终是叹了口气：“哪怕赌上你所有的一切，哪怕终归于平头百姓、甚至丢了性命，难道也要为罗氏求情？”
霍清封并未犹豫：“是。”
谢霁有些气恼；“若你丢了性命，那皇姐怎么办？
难道你要让她连世上唯一的血脉至亲都失去吗？”
霍清封还在踌躇之际，谢霁便告诉了他：“罗竹汐知晓了你和皇姐的关系，携皇姐跳楼之际说了些模棱两可的话。
皇姐已然起疑，又与我多番质问……我亦无奈，只好将实情告诉了皇姐。”
霍清封身形一颤，猛然抬起头：“难道她……”
谢霁无奈点点头：“皇姐已然知晓你是他兄长一事，本殿回宫时已经去国公府寻人了，难道忠国公没遇上皇姐吗……？”
一道白裳身影匆匆从明华殿离开。
走在出宫的宫道上，霍清封面上还满是焦急震惊，亦有几分胆怯。
谢霁松了口，罗氏族人的命算是保住了，只是会被贬为庶民并驱逐出京、及家族子弟往后不可再入仕。
但相比起被抄家灭族已是好上千百倍了。
还有罗竹汐，也已与谢凛斩断了关系、迁出了皇室，已然回归到了罗二小姐的身份。
霍清封知道，她不会想在身死后还与谢凛扯上关系。那便让她做回罗二小姐，做回他的阿竹妹妹。
虽说他已回归布衣身份，但霍清封还是感激谢霁的。
他知道谢霁走到如今的位置，对他已是手下留情。
还有另一方面，自然是顾念到了谢晏，也就是他在这世上唯一的至亲妹妹。
“快，回国公府。”霍清封刚行至宫门口，很快上了马车朝下属焦急吩咐道。
罗氏事毕，眼下他心中唯余一个念头——妹妹知道了身世真相。
是否会怨他这个兄长？怨他多年相见却不相认？
又是否会怨父母亲？怨父母亲不在后，还将她送离霍家、送离唯一的兄长身边？
是否会觉得是霍家对她弃之？
怀着忐忑复杂的心情，霍清封加快脚程赶回了国公府。
却只见南宫紫宁、未见谢晏。
“霍清封，你回来了？”听得动静，南宫紫宁迎了出来。
霍清封焦急询问：“公主，此前可有人来访国公府？”
“昭阳长公主来过。”见她面色异常焦急，南宫紫宁忧声问他：“怎么了？出了何事？”
霍清封：“昭阳公主人呢？”
南宫紫宁；“见你不在，就先离开了。”
听说人已离开，霍清封复转身也要离开。南宫紫宁一把拉住了他：“到底出了何事？”
霍清封语气带颤，只得如实道来：“她知道身世真相了，我必须去找她。”
“我陪你去。”显然南宫紫宁也是知道他们二人是兄妹的事实。
她会知道，还是因为此前霍清封受伤中毒时，曾在睡梦中多番呢喃呓语。
刚好被放心不下一直贴身照顾他的南宫紫宁听到。之后南宫紫宁问他时，霍清封也没再隐瞒。
也正是南宫紫宁也知晓了真相，此番靖朝京师内乱，他们才能及时回援。
“劳烦通禀，本宫和驸马有事寻昭阳长公主。”到了公主府，南宫紫宁率先去交涉。
侍卫却应：“长公主不久前出了门，随侍的婢女虽已回府，公主却未曾回来。”
他们又问过了贴身侍奉谢晏的知夏和吟秋：“你二人可知长公主去了哪里？”
两人皆摇了摇头：“奴婢们先是陪着公主去了国公府，恰逢忠国公不在。之后长公主谴了奴婢们自行归府，至于公主去了哪里？奴婢也不知？”
“长公主离开时神色可有异常？”霍清封担忧问询。
两丫鬟皆点了点头：“今日一早长公主和三殿下谈了会儿话，自那之后，公主眉宇间便添了忧愁郁色。”
闻言，霍清封面上的焦急之色更重了：“独自一人，她会去哪儿呢？”
南宫紫宁安抚他：“你先别着急，昭阳公主不是冲动之人，定然不会有事的。”
想了想又说：“不如我们去裴府看看吧，说不定她是去找裴将军了呢？”
二人再度转道去裴府。
裴云归来见二人时，亦是忧愁满面、疲态尽显。
他才从边关赶回来，也未来得及好好休息。又帮着谢霁掌握全局，回家后又被家里人问起妹妹的情况。
虽不忍，但他也只得如实告诉父母亲妹妹所做的一切。
听得自己女儿竟是揣了心思去跟赫连拓成婚北上，最后还死的那般悲惨。忧伤过度的裴母和刚从牢狱里出来的裴父双双晕了过去。
裴云归忙上忙下照看双亲，直到得了消息的长姐赶回来，他才得以歇口气。
又听说谢晏不知去了哪里？
顿时心下更焦急了：“到底怎么回事？殿下怎会不见了？”
霍清封面色懊恼，哑声说：“她知道真相了？”
“什么真相？”裴云归一时还未反应过来。
霍清封：“身世真相，她已然知晓我是她血脉相连的兄长一事。”
裴云归确实有些讶异：“殿下怎会知晓？”
但他讶异的不是谢晏和霍清封是兄妹一事，而是讶异谢晏怎会知晓？
只因：谢晏并非谢氏子弟，而是霍氏女，是霍清封至亲的妹妹一事。其实，裴云归在前世便偶然得知了。
才有了重生后，他主动寻到霍清封一同筹谋北狄求娶联姻之事。也正因此，霍清封才会相信他所说的前世今生之言。
霍清封懊恼轻叹：“此事说来话长，但眼下最重要的，是先将人寻到。”
他只怕，妹妹贸然得知真相，会因此做出傻事。
“裴兄，你可能想到她会去哪儿？”霍清封含着希冀问。
想了想，裴云归便说：“霍兄不必担心，我想到一处，这就去看看。
盲目找寻也无用，霍兄脸色也很不好，先回去等着罢。一有消息，我自会差人送到国公府。至于殿下，我也会先安抚她的。”
说罢裴云归便要离开。
“裴兄？”霍清封叫住了他。
“你早已知晓真相之事，还是先瞒着妹妹吧！我怕她得知你我二人都欺瞒了她，会让她更伤心难过的？”
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