柏清玄赶紧披衣推门出来，问道：“来了几人？”
那书吏垂首答道：“一共三人，另外两人手里提着大行囊，小的看不清里头装的何物。”
“本官知道了，”柏清玄系好腰带，迈下廊檐道：“带本官过去瞧瞧吧！”
“是，首辅大人。”
书吏提着灯笼，快步走在前面。
微弱的火光照亮漆黑的院子，柏清玄走得很急，差点被石板砖上的冰霜滑了脚。
蓝昊天睡在隔壁屋里，听到院里动静才悠悠转醒。
衙门大堂烛火通明，伏纪忠远远望见门外的白影，赶紧迎了上去：“柏大人，步弓都集齐了！”
柏清玄面上一喜，赶忙迈入大堂，问道：“东西在哪里？快拿给本官看看！”
“都在这儿呢！”
伏纪忠朝身侧两名兵士点头，兵士一人扛一只大行囊。见首领示意，忙将手上行囊放至地上，揭开裹布亮出里头物件。
“好，太好了！”柏清玄扫了一眼地上的东西，眸底闪着晴光兴奋道：“辛苦伏指挥使了！”
“都是下官该做的！”伏纪忠冲他微微欠身，随即命两名小兵退出大堂。
“让本官仔细看看，这些步弓相互之间有无出入！”
说着，柏清玄一掀衣摆，在行囊边蹲了下来。
伏纪忠帮着他把步弓一一拣出，整整齐齐摆放在地上。
柏清玄望着一地的步弓，仔细数了数，一共十五把。每一把颜色不尽相同，但制式都是一样的。
“柏大人，”伏纪忠仔细端详着地上物件，轻声问道：“您看出什么来了？”
柏清玄摇摇头，低声道：“没有，貌似都是一样的。”
说完，他又蹲了下来，拾起两把步弓仔细比对一番。
“一样高，一样宽，材质相似，款式相同，似乎没有任何出入！”
他喃喃细语。
伏纪忠眉心皱了皱，道：“问题会不会并非出在步弓身上？”
“不会的，”柏清玄面色一沉，“若非步弓有问题，他们如何统一度量？在万民的田产记录上造假？”
伏纪忠无话可说。
“柏大人，伏大哥，你们在做什么呢？”
蓝昊天忽然从夜色里闯进来。
“卫百户，你来的正好，”柏清玄扭头看向他，一脸认真道：“快帮本官检查检查这些步弓是否一致？”
“哦？”蓝昊天托起下巴，在他身侧蹲下，扫了眼地上的东西，道：“看着没区别呢！”
“你看，”柏清玄举起两把步弓，将其首端对齐，解释道：“这两把步弓，高度一致，宽度一致，该是户部下发的样本。”
蓝昊天随手拾起两把，照着他的模样仔细比对。
“一样的，没区别。”
柏清玄放下手里的步弓，目光微微敛起，道：“继续，每一把都要细细检查一遍。”
三人同时开工，把地上步弓查了一遍又一遍，最后终于查出一点异样。
“有了！”蓝昊天兴奋地喊了一声，“你们看，这两把高度差了三个指甲的厚度！”
二人齐齐看去，果然底下露出一条小缝。
“这么点出入，怎会测出那般明显的误差？”
伏纪忠狐疑问了一句。
柏清玄也记起，那名叫石头的庄稼汉，家有薄田十五亩，但官府记录的却是十六亩。
“明日一早让你的兵拿着这把步弓再测一次王二家的祖田，或许就能真相大白了！”
他低声回答，倏尔转口问道：“这把步弓哪里来的？”
“青州荷城，”伏纪忠赧笑，“是下官手下的兵冒险从府衙偷来的。”
“既是偷来的，那便极有可能是之前没来得及销毁的正常步弓。”
柏清玄定定望着手中步弓，道：“目下信朝所有衙门用的步弓都是户部提供，之前所用的那批怕是尽数烧毁了。”
“无论如何，问题的源头找到了。”蓝昊天拊掌笑道：“今夜可以睡个好觉！”
翌日清晨，柏清玄一醒来便命书吏把王二叫来，然后带着蓝昊天去饭堂用早膳。
“草民王二叩见首辅大人！”
王二跪在地上，满身泥水。
“起来吧，”柏清玄看了他一眼，问道：“村里下雪了么？”
“回首辅大人，是的。”王二答道：“从村里出来后，雪势渐小，到了衙门口，雪就停了。”
“也不知山上那些人如何了？”柏清玄垂眸感叹一句，“王二，待会儿你带我们去你家一趟。”
王二有些神情紧张，连忙问道：“首辅大人，您这是……”
“别担心，”柏清玄放下碗筷，温声道：“本官只是想去看看你家的祖田，顺便重新测量一番。”
“是，草民多谢首辅大人惦念之恩。”
王二这才舒了口气。
“还有件事，”柏清玄肃声，“杀害你大哥的凶手，本官已经找到了。”
“果真？”王二一脸激动地问道：“是谁？”
“韩柳。”
吐出这两个字的声音很轻，落到王二耳畔却如炸雷一般响彻天地。
“韩柳这个王八蛋，我操他祖宗的！”
王二忍不住声泪俱下，大声嚎啕起来。
“放心，本官定会严惩他！”柏清玄拍了拍他肩头，安慰道：“别哭了，男儿有泪不轻弹。”
王二吸了吸鼻涕，渐渐止住哭泣。
用罢早膳，一行人走出衙门口。
柏清玄要了匹好马，让护卫带上王二，花了不到一炷香的功夫便来至蓝山县郊外的村落。
“首辅大人，草民家的祖田就在那一片！”
王二坐在护卫身后，伸手指了指不远处的一块耕田。
柏清玄眺望过去，见田地干旱开裂，该是许久未有人耕种。
“下马，”他一勒缰绳，翻身下马，喝令道：“所有人，随本官走过去，勿要踩坏民田！”
“是！”
一行人纷纷跳下马背，牵着缰绳慢慢走至田间。
“就这儿了。”王二上前一步说道：“草民家祖田一共四十亩，可县衙不久前测出来的却是四十二亩。”
柏清玄卸下背后步弓，拿在手里看了一眼，对一旁护卫吩咐道：“拿着这把步弓，带上王二重新测一遍他家祖田的大小。”
“是，属下领命！”
护卫和王二快步离开。
蓝昊天上前一步，小声问道：“柏大人，若是测出来有问题，您打算怎么办？”
柏清玄眉心下压，低声道：“替天行道，绝不手软。”
“嘶——”
蓝昊天一阵寒噤，这小子也有霸气侧漏的时候啊！
不多时，护卫带着王二匆匆跑回，拱手道：“回首辅大人，测出来是四十亩，与之前结果没有差异。”
王二激动得嘴唇翕动，柏清玄看着他，沉声道：“王二，本官一定会给你想要的结果，让王大在天之灵得以安息。”
“草民、谢首辅大人救命之恩！”
王二泪如泉涌，跪伏在地，深深地磕了一个响头。
“打道回府，所有人立刻上马！”柏清玄牵着马回头对跪在地上的王二道：“王二，可以的话，劳烦你去一趟山下。对山上人说一声，本官已查出清丈田亩造假一事的真相，只要他们肯下山，本官一定既往不咎，还会帮他们恢复田产记录。”
“是，草民这便赶过去替首辅大人招降他们！”
王二迅速起身，箭一般飞奔不见。
柏清玄跨上马背，挥响马鞭，一行人跟着他扬尘而去。
衙门里，一群书吏早已等在大堂低声议论。
“听说首辅大人找到了原来户部测量田亩的步弓，说是比我们用的长一截。”
“可不是么？一大早就带着护卫匆匆赶去郊外了！”
“这下可如何是好？我们是不是要完了？”
“韩大人怎么样？他能保住我们么？”
几人正忐忑之际，柏清玄一掀袍角迈入大堂。
“拜见首辅大人！”
柏清玄扫了他们一眼，冷声问道：“步弓分明有问题，你们为何知而不言？”
几名书吏吓得魂飞魄散，赶忙屈膝跪地，辩解道：“回首辅大人，小的之前与韩大人提过此事，但韩大人吩咐小的不许再议。因此、因此就没再声张……”
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