京北德胜门战云密布，女真人面向德胜门摆下阵势，一副随时准备攻击的姿态。
皇太极的大纛居中，右翼大贝勒代善领右翼四旗与皇太极随行。左翼大贝勒莽古尔泰领左翼四旗，与他们间隔三里，正虎视眈眈地看着位于他们阵列前的安定门。
无数旗帜在凛冽地寒风当中猎猎作响，天空上几只海东青正不断逡巡盘绕，偶尔发出几声鹰鸣。
黑压压连绵数里的阵列所带来的肃杀之气，让寒鸦也为之噤声。
右翼四旗的正红与镶红旗之间，贾天寿和牛二站在一门虎蹲炮前，目光正追随着一队三百多人的骑兵向东而去。
那是叶赫部的精骑。
就在刚刚，这支骑兵从中军杀出，直奔德胜门下过了护城河的宣大两镇明军，那股子一往无前的气势，让城头上的明军炮手顿时就慌了神，也不管叶赫部的骑兵是否到了射界范围内，将好不容易上好的炮子，全部都倾泻了出去。
然而，让守军没想到的是，这些叶赫部的骑兵见状引马东去，不疾不徐的背影似乎充满了嘲弄。
守军这才知道，这支骑兵也不过是来试探一下虚实而已，而自己竟然就这么轻易地将火炮都放完了。
虽然没有打到女真人，不过这阵震耳欲聋的炮声，反而将德胜门这里的明军变成了惊弓之鸟，城上城下，一片骚动。
连贾天寿都看出来了，驻扎在城外的宣大两军可能还有一定的战斗力，而城头上的京营根本毫无战斗的经验可言。
扫视当中，贾天寿的余光瞥见牛二正在用新奇的目光盯着自己脚下的虎蹲炮，于是不屑地笑骂道：“不都摆弄好几天了，咋还跟看稀奇一样，瞧你那没见过世面的样子。”
牛二“嘿嘿”地笑了两声：“摆弄是摆弄好几天了，但是不还没发过炮，俺就想知道这玩意到底有多厉害。”
“一会你就知道了。”贾天寿淡淡地回了一嘴。
而在他们的身边，每隔几丈就有一门炮，有虎蹲炮、佛郎机、各类将军炮、甚至还有都上了土沁的碗口铳，那是两百多年前就用的玩意了。
而他们五百多人就是新组建的汉军火器营，也就是韩林所侦得的那一支女真人的火炮部队。
其实贾天寿的心里也极为纳闷，过往在女真人这里，对于火器的应用，充其量也就是包衣汉人用的火铳、鸟铳、哪怕是用炮，也是单独用，根本没什么章法可言，而将火炮统一整编组织起来，这还是头一遭见。
虽然看起来有模有样，但他们这一支新编的汉军火器营，也只不过是编排到了一起而已，也没分谁是什长、谁是炮手、谁是令官等等，就是将人聚拢了在一起而已。
而统管他们汉军火器营的，则是施吾理额驸、总兵官佟养性。
前几日，佟养性在军中遣人遴选，专挑那些会使用火器的汉人、无论是抬了旗的还是包衣，只要会用火器就行。作为曾经大明水师的一员，贾天寿自然是会用的，他也知道这是一个机会，于是连忙毛遂自荐，也将牛二一起拉了进来。
等后来佟养性检阅他们的时候才公布，原来这是奉了大汗皇太极之令，所组建的试验新军。
贾天寿和牛二被胡乱地分配了一门虎蹲炮，也没人教他们，就叫他们自己摆弄，反正来时可是说了都会用火器，到时候要是发不出响来，那就人头落地。
看着这门锈迹斑斑的虎蹲炮，贾天寿也大概明白了为什么两红旗离他们远远的。
他们是怕这些老东西炸了膛。
而这种担心也并非没有道理，女真人这里的火器都是这么多年以来的缴获，有的是很久之前缴获大明和李朝的，也有最近从遵化、顺义城头上拆下来的，不仅陈旧不已，也都缺乏必要的养护。
连贾天寿自己都把握这玩意响不响，响了会不会炸膛。
“之前我给你说的用法，心里都记下了？”
看完这个不靠谱的，贾天寿又转向了另外一个不靠谱的。
牛二点了点头：“记下了，记下了！贾大哥，不就是往里送炮子和洗炮嘛，这活我干的来！”
在两个人的分工当中，送药、瞄准、发炮这些比较技术的活计都是贾天寿自己来，而搬炮、钉炮、下铁绊、送炮子这些体力活都是由牛二来。
这其中上发药最为关键，即便有统一的上药几钱、几斤的标准，但也只是一个参考而已，因为现在的火药规格根本就不统一，两批火药可能药力就截然不同。
因此在实战当中，都是炮手根据自己的经验去衡量，有那些经验不足的，或者想要打的更远威力更大的，往往会多加发药，而这也让火铳、鸟铳、大炮等发生炸膛的情况层出不穷。
火铳、鸟铳炸膛，死伤一个也就罢了，火炮一旦炸膛，就会让方圆几丈的地方非死即伤。
贾天寿偷偷地瞥了离它们最近，架在两轮炮车上的一门三将军炮，低声对牛二道：“一会离那些重炮都远点，最好旁边是佛郎机。”
由于佛郎机是子母炮，密封性很差，这也大大地减少了炸膛的可能。
相比于大部分汉军火器营的人来说，贾天寿经验还是比较充足的。
“放心罢，贾大哥，俺一会抱着炮就往佛郎机旁边跑。”
贾天寿点了点头：“牛二，你跟着俺好好干，这新立的火器营俺觉得有前途，不说别的，至少不用像其他包衣那样，去用命填壕了，等安稳下来，到时候我也请主子保举你抬旗。”
“贾大哥，俺知道你对俺好，你放心俺肯定不给你惹麻烦。”
牛二真心实意地对着贾天寿道谢，他之前只是个在酒馆内迎来送往的店家小二，哪里会什么火器，能进这新建的火器营，全都是贾天寿的帮衬。
而这与寻常的包衣相比，能活下来的概率不知道要高出了多少倍。
两个人正说着，一阵“呜呜呜”地号角声传来。
被后世称为己巳之变的德胜门之战，正式打响。
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