“好！好！好！”
看着各自都有算盘这群“逆臣”，崇祯咬着牙连道了三个好字。
深深吸了两口气，崇祯脸色恢复了平静，对着跪着的诸人冷淡地道：“内帑之财，取之于民，既然朕的‘肱股’拿不出什么好法子来，朕这天下之主自然做个表率。”
“但内帑用于宫中支度，朕不能一直贴补国库，诸位‘爱卿’，这钱何时还？如何还？”
虽然崇祯说的平静，但言语当中的冰寒之意，直逼殿外。
一时间群臣无语，落针可闻。
过了许久，礼部侍郎钱龙锡说道：“臣请奏。”
“可。”
崇祯皇帝只是淡淡地回了一个字，随后重新坐回了座位上。
“魏逆窃权多年，导致天下积弊……”
“老生常谈的话，不必多说，直说最紧要的”
崇祯不耐烦地摆了摆手。
“是。臣，窃以为裁汰之事实在不必行，然减汰兵员只是一法儿。天下冗余冒烂者也并非兵额一处，臣闻日前监察御史毛羽健、刑科给事中刘懋奏议裁撤驿站一事，臣深以为然。”
钱谦益的话说完，礼部尚书温体仁和礼部侍郎周延儒互相对视了一眼。
如今大学士刘鸿训因为对崇祯不敬，遭到了皇帝的猜忌，被下旨革职查办，内阁就空出了位置来，崇祯叫吏部将内阁增补推荐出来。
而礼部尚书温体仁以及颇受皇帝青睐的礼部侍郎周延儒，以及侍郎钱谦益有望登选。
不过钱谦益觉得如果两个人如果位列名单，定然会在自己的位上，因此正四下里走动，虽然名单还没出来，但这事已经落到了温体仁和周延儒的耳朵当中，由此心中暗恨。
为了阻止钱谦益入阁，温体仁和周延儒结成了同盟，不管钱谦益说什么，两个人都要持反对的态度。
“臣，启奏。”对视过后，温体仁向周延儒点了点头，随后高声道。
“准。”
“臣以为，钱侍郎所言差矣。”
“温爱卿是觉得驿站不该裁撤？”
崇祯皱了皱眉头，裁撤驿站一事他心中其实也十分认可，但这件事事关重大，因此他还在犹豫，但此时温体仁出来持反对，他有些不悦。
“驿站乃祖宗立下，裁撤一事，非臣等可言，裁与不裁应听陛下独断。”
说着温体仁看向钱谦益：“臣参钱谦益罔顾人臣礼法，私议祖宗计定，臣请将钱谦益下狱审问，看他是如何说出如此悖逆的话来！”
钱谦益吓得半死，温体仁的话刚说完，他就赶忙叩头说道：“温尚书御前搬弄是非，请皇上明鉴。”
之前裁撤驿站一事钱谦益的话深得崇祯的心意，而温体仁的话也让崇祯十分高兴，因此笑着挥了挥手道：“两位爱卿忠心天地可表，只是事出有因而已。”
在安抚完了两个人以后，崇祯又看向诸臣：“今日所议乃是京畿之灾与袁崇焕请饷的奏疏，诸位爱卿莫要他言，止于这两件事即可。诸位爱卿还有什么议定回奏？”
周延儒已经在心中揣摩了许久的圣意，此时也终于出声道：“臣以为，宁远军哗，便给饷，锦州军哗，又给饷，若每哗必饷，诸边定然会效仿，需索无度。关门昔日所防的是贼，今日不仅要防贼也又要防兵。”
崇祯深以为然，他本来就不愿意拿内帑的钱来贴补军饷，现在周延儒的话可算是说到了他的心坎上，于是颔首问道：“爱卿以为如何？”
得到了崇祯的正向反馈，周延儒知道自己真正揣摩到了圣意，于是继续高声道：“国库空虚，请饷在即，事情紧迫不得不发，可内帑也不能一再补贴国库，还得有个长久之策。”
“爱卿所言极是。”
崇祯表扬了周延儒一番，但其他人心中暗骂：这周延儒，说了半天，其实都是一些废话，根本什么都没说。
见李标不断地给自己使眼色，毕自严心中叹了口气，缓缓地道：“请陛下放心，臣等下去以后，定然会计定个章程出来，他日国库充盈，定会大力拨予内帑。”
“可。”
与对其他几个人的态度相比，崇祯对毕自严的态度十分冷淡。
叫你过来管钱袋子的，现在不仅钱袋子里没钱，还要从自己手中往外掏钱，这任谁都不能满意。
又对答了一番以后，诸臣都往外走。
与任何人都不勾连的李标依然独行，其身后毕自严看着紫禁城红墙黄瓦上的积雪面露难色，不断摇头叹气。
温体仁和周延儒缀在队伍的最后，两个人正轻声交谈着。
“尚书所言真乃老成持国之言，必然简在帝心。”
温体仁呵呵笑了两声：“愧不敢当，与玉绳（周延儒字）相比，还是稍显生硬了一些。”
“前日遣人给尚书送过去的药酒，尚书可尝了？”
温体仁捋着胡须回道：“玉绳的好意，本官怎能却之？当晚便叫人启了封泥。”
周延儒笑着问道：“尚书觉得如何？”
“虽说辣口了一些，但属实不错，不知这酒产自何处？”
“此酒乃是乐亭所产，酒中添了虎骨、鹿茸、人参等多方良药，以酒蒸之，药效十足。”
周延儒和郑养性交好，这酒是赖麻子通过郑养性的渠道转到了周延儒那里。
与已经年过五旬的温体仁相比，周延儒今年还未到四十岁，且长得姿貌修伟，风神秀整，可以说是一个美男子。
不过周延儒的癖好有些不一般，相传当年和同年进士冯铨交好，两人“连床共被，日事淫嬉”，由此得了个“小娼翰林”的时评，后来周延儒还和冯铨成为了亲家，可谓是“亲上加亲”。
如今冯铨因为事谄魏忠贤而被削籍，不过周延儒倒是没事。
未到四十，周延儒的癖好自然不能落下，虽然相比于烧酒他还是更喜黄酒，可这烧酒喝下去就周身火热，让周延儒欲罢不能，由此每日必饮，时常向郑养性讨要，郑养性顺势就将赖麻子给推了出来。
而周延儒也知道了赖麻子的背后就是乐亭营的都司守备韩林，两个人产生了联络，不过这事周延儒自然不会和温体仁说。
看着前面的钱谦益，周延儒冷哼了一声，随即对着温体仁道：“尚书可知，崇北坊新开了一家会馆，其馆主姓赖，馆中陈设颇为文雅，好酒美色尽有，适宜商谈，你我一道见识见识去如何？”
温体仁也看了一眼钱谦益，捋着胡须含笑道：“正有此意。”
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