乐陵公主府。
亭台楼阁错落有致，碧瓦飞檐，极尽豪奢。
此时，乐陵公主正坐在玉石桌旁，着锦衣华服，满头的珠翠。
府中有一冰窟，夏秋的葡萄，还被冰镇着，供她随时取用。
玻璃碗中，葡萄如紫水晶般诱人，汁水丰盈，轻轻一碰就溅出甘甜汁液。
忽地，一阵急促的脚步声传来。
公主家令匆匆走到跟前，低声禀报道：“公主殿下，武威公主府来人了。”
乐陵公主闻言，眉头微蹙，声音中带着一丝不悦：“不见。”
公主家令面露难色，似乎想要说些什么，却又不敢直言。
他犹豫片刻，终于奓着胆子禀报：“可是，公主殿下，这次是李尚书亲自带着人来的。”
乐陵公主手指一颤，手中捏的葡萄跌回碗中。
她抬眼望向远方，嗤笑一声：“又是他？哼，这李尚书，管得倒是挺宽啊。难道他二人……”
乐陵公主拓拔敏，思绪飘回到七月那一日。
七月间，赤日炎炎，皇帝下令宗亲随他前往鹿苑打猎，以避酷暑之苦。
鹿苑之中，绿树参天，碧草如茵，比宫城凉爽得多。
几位公主也跟了来，皇帝让他们各自去选合意的马。
拓跋月一眼便看中了一匹毛色油亮、四蹄轻快的骏马。
正当她准备上前牵马时，宜阳公主府的公主家令也朝那骏马跑去，先把骏马牵走了。
打猎之时，意外发生了。
宜阳公主骑着那匹马，在追逐猎物时，突然马失前蹄，将她狠狠摔了出去。
登时，宜阳公主痛苦呻吟，手臂上鲜血淋漓，指责拓跋月故意挑了烈马，来诱她夺马。
于此，拓跋月并未争辩，皇帝也不以为然。
转眼，到了晚上，宜阳公主的公主家令，突然被人打晕，被拖到树林里吊起来。
事后，公主家令跌跌撞撞地跑回来，对宜阳公主泣诉。
他说，李云从把他吊起来，问他是否曾在武威公主府放火。他说，他从没做过这种事。
对方好似不信，但最后还是把他放了。
宜阳公主怒不可遏，说李云从就是个疯子。
当时，乐陵公主拓拔敏，正在帐中和婆母宜阳公主闲谈。
听得这话后，拓拔敏忙劝婆母不要动怒，但听宜阳公主说：“我知道，那两母女在想什么，她们以为当年吃的那些苦头，是因为我。可笑，不就是一块破地么？不给就不给。我还不稀罕。”
拓拔敏忖了忖，道：“她们怎么会这么想？”
“如果不这么想，河西王怎会来寻我儿晦气？”
原来，宜阳公主拓拔惠之子穆寿，兼任南部尚书，掌南面的外交事务。
他与任西部尚书的沮渠牧犍同列。
平日里，沮渠牧犍没给穆寿好脸色，这让穆寿深感诧异。有一日，沮渠牧犍酒后失言，说宜阳公主心眼小，她与长宁公主好歹是同父所出，何必在其遇难之后落井下石。（1）
穆寿委婉问及母亲宜阳公主，是否散播过“长宁公主与清河王同胞，必残忍凶暴”的谣言，宜阳公主矢口否认。
于是，穆寿不再提及此事，但宜阳公主心里却扎了一根刺，随后便把刻着“长安宁”三字的金簪拿出去炼了。
宜阳公主说，她不想为没做过的事，向长宁公主解释，免得越描越黑。
不曾想，武威公主故意让她选了劣马，导致她受伤。
之后，还让李云从来问武威公主府发生火灾之事。
简直可笑……
七月间，听得婆母的讲述，拓拔敏难免为她叫屈，总想做点什么。
当时，宜阳公主制住了她，说武威公主于国有功，又整肃了金玉肆，在皇帝面前很得脸，她们争不过她。
拓拔敏便暂时作罢，但心里却咽不下这口气。
这几日，拓拔敏听说武威公主拓跋月，让田庄的人在城门处卖菜，便想去闹一场。
仗着马术高明，拓拔敏把菜摊掀了个底朝天，心里别提有多畅快。
但眼下，想起李云从把宜阳公主的人吊在树上逼问，拓跋敏也担心李云从发疯，只得让他进府来。
片刻后，李云从大步流星进府来，身后紧跟着茅大，以及两个气喘吁吁、扛着木箱的大汉。
乐陵公主拓拔敏眯缝着眼，直视着李云从，语气中带着几分玩味：“哦？李尚书这是何意？”
李云从从容不迫，拱手行礼道：“回公主殿下，臣是替武威公主过来的。之前，公主惊马，无意间踏碎了武威公主田庄所售之菜，当时不是说要赔偿么？”
说着，他轻轻挥手，示意身后的大汉将箱子放下。
木箱落地，发出沉闷的声响。
拓跋敏眉头紧锁，冷声道：“两匹缎，算作赔偿。”
闻言，公主家令连忙从库中取出两匹光泽细腻的绸缎，恭敬地递上。
李云从单手接过缎面，嘴角勾起一抹淡笑：“承蒙公主守诺！武威公主知晓后，深感过意不去。故而，特命臣将先前的菜蔬送来，以表诚意。”
言讫，李云从轻轻挥手，两名大汉们迅速将木箱打开，把烂菜叶倾倒在地。
见状，拓跋敏一时气结，脸色铁青，怒视着李云从：“你……你……”
一时竟找不到合适的言辞来反驳。
李云从笑容不改，悠然自得：“既然给了赔偿，这些菜自然就是公主您的了，如何处理，悉听尊便。”
话语中，夹着几分戏谑。
拓跋敏身后，两个家丁对视一眼，把袖子一捋。
李云从单手转着手中的缎子，动作优雅而轻松，缎子在他手中仿佛失去了重量，可见其臂力惊人。
拓跋敏看在眼里，心中暗自咋舌，却仍不甘心落败，出言嘲讽道：“人说，李尚书是公主的入幕之宾，我还不信呢。现下看来，啧……”
听得这话，李云从非但不恼，反而还挑眉一笑：“承蒙夸奖，臣乐意之至。”
拓跋敏在心里说了句“不要脸”，但不敢则声，只沉着脸，道：“送客！”
（1）宜阳公主，一般认为是明元帝拓跋嗣的女儿（在本书里，她是皇帝、长宁公主的姊妹），嫁给了穆观，生下了穆寿。泰常八年（423年），穆观猝死，时年三十五。
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