刘翰阳心中莫名升起一股异样，总觉得沃里克那挂在嘴角的笑容透着几分不真实，像装出来的。
沃里克回到自己的狗椅上，还是那副笑脸，看起来诡异异常：“尊敬的顾南山先生，来自遥远之地的智者，已经将你的情况都告诉我勒~如果你愿意加入我们圣教，以后就在这里安心住下，虔诚侍奉圣火，我可以保你平安。”
“多谢分坛主。”
沃里克轻轻颔首，眼中闪过一抹狠辣的光芒：“不过，要正式成为我们圣教的一员，还需刘大人您稍作准备。”
“哦？”刘翰阳眉毛一挑，心说就知道不会这么简单，
“不知分坛主需要我做什么？”
“很简单，按我们圣教的规矩，一品官员需要在一日之内破掉九名女子的完璧之身，二品则为八，三品七，四品六，五品五，五品之下仅需其一。借此圣洁与凡尘之血的交融，方能点燃我圣教之火。刘大人身为朝廷正四品官员，故而需六位女子。”
刘翰阳一听，怎么滴？
这也算要求啊？
这不是爽的飞起吗？
你们圣教的入教仪式也太让人感动了吧。
刘翰阳激动的直搓手，恨不得立刻地就冲进女人堆里。
“全依分坛主之意。”
“呵呵呵呵。”沃里克此刻嘴角勾起一抹诡异而腥红的弧度，眼神中闪烁着异样的光芒。
“不过，亲爱的朋友，你也需付出一丝微不足道的代价。但请相信，一旦你点头应允，从此拜火教就是你最坚强的后盾！”
“什么代价？”
“这个暂时还不能告诉你，等你点燃圣火的时候，自然知道。”
既然说了是小小的代价，想来也不会太过棘手，无非是些金银俗物罢了。
毕竟，他对这些宗教的套路早已心知肚明，不论是佛教的香火钱，道教的功德箱，还是那些真主教信徒的捐献，归根结底，都离不开一个“钱”字。
想到这里，他释然一笑，轻轻颔首：“既然分坛主这么说，在下愿意配合。”
“好！哈哈哈哈，那就请刘大人沐浴更衣，准备圣火仪式。”
“多谢。”
......
唐氏这边一行二十余人，在波斯接引使维克托的引领下，步入了一座宏伟的大堂之中。这大堂的规模，足有三个议政殿那么大，给人以强烈的视觉冲击。
正中央放置着一个巨大炉鼎，炉鼎之上，阳光巧妙地穿过一个方形的天窗，垂直洒落，直至炉鼎底部，形成一幅璀璨夺目的光影画卷，十分壮观。
环顾四周，只见大堂被一道道朱红色的精致隔间所环绕。轻纱幔帐随风轻轻摇曳，隐约间，可以窥见里面端坐着众多虔诚的拜火教信徒。他们或盘腿而坐，手捧经卷，沉浸在知识的海洋中；或低声交谈，分享着彼此的感悟与心得。
不时的，有人穿梭于隔间之间，或匆匆而过，或驻足停留，整个大堂内洋溢着一种繁忙而又不失和谐的氛围。唐氏一行人从未见过如此别具一格的宗教场景，不禁纷纷投去好奇而敬畏的目光。
唐氏更是无限感慨地说道：“教规之严谨，信徒之虔诚，难怪拜火教在大乾境内能发展得如此迅速。”
刘玉莹的目光在繁忙的事务间流转，最终定格在那高耸入云的穹顶之上，她绕着圈，脸上的喜悦与惊叹交织。
“哇！母亲，这里好大好大呀！”
唐氏温柔地注视着她，脑海中回响着刘翰阳对拜火教的种种描述，于是缓缓开口，
“这里应该就是他们入教的圣地了吧。”
这时，维克托转身，目光如炬，来来回回在刘玉莹等年龄幼小的姑娘身上打量，最后确定了几人，走过来对唐氏说道。
“尊敬的夫人，我们需要先带几位小姐去安排住所，请您稍后。”
“真是有劳您了。””唐氏轻推了一下身旁满脸洋溢着惊喜之色的刘玉莹，随后又温柔地回头对身后的四位少女吩咐道：“孩子们，快跟这位先生去吧，晚上我们一起吃饭。”
“是。”话音未落，四位少女便轻盈地跟随着维克托走了。
......
另一边。
在那幽深而神秘的圣殿后堂隐秘房间内，一个穿着大乾官服的中年男人正坐在那里独自品茗，面色阴沉如水，仿佛心头压着千斤重担。
就在这时，厚重的木门被轻轻推开，沃里克大步流星地迈入，脸上先是绽放出一抹意味深长的笑容，随后悠然自得地在彭齐对面落了座。
坐下后，沃里克对他说道：“呵呵呵呵，彭大人为何愁眉苦脸的？”
彭齐闻言，轻轻放下手中温热的茶杯，长叹一声，语气中满是不甘与愤怒：“唉，本来清河那边都已经安排好了，突然来了个毛梦极！他奶奶的，我苦心孤诣、历尽艰辛才拿到的兵权，瞬间就变成他的了。”
沃里克闻言，神色依旧从容不迫：“就算有兵权，教徒们也绝不会叛变的。”
彭齐接话道：“话是如此，可那些兵还没入教呢，再说，这个毛梦极可不是什么无脑之辈，他不仅牢牢掌控了兵权，还以铁腕手段处决了我的手下，更甚者，他竟派遣三位夫子，日日对将士们进行教化熏陶。”
“哦？”沃里克那说不清出黑色还是绿色的眉毛一挑：“这是为何？”
“据我所知，这是来自京城摄政王府的主意，那些夫子教将士们的课业，也都是信奉王府，不信朝廷，更别说我们圣教了。”
“那就找人把这个毛梦极弄死，我就不信，以我们圣教的力量，还无法铲除这区区一名校尉。”
“他虽说是校尉，但他是摄政王世子林臻亲自指派的，又有王印加持，与将军无异。他不仅调动了清河县的所有军力，还把周边的几个县也都联合到一块，搞什么演习！！奶奶的，我这个太守算是彻底被架空了！”
沃里克眼中寒芒毕露，血红色的瞳孔杀意迸现。
“我立刻派四大护法去杀他，清河县是与南楚交界重地，必须要控制在我们手里！”
“试试看吧，但我可是听说那毛梦极本事不小，别到时候赔了夫人又折兵。”
“呵，这就不劳彭大人操心了，今天又有进贡来的新果，不如我们一起尝尝？”
“哦？”彭齐眼冒精光：“这回又是哪位大人的千金？”
沃里克笑道：“呵呵呵，户部侍郎刘翰阳。”
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