“身处悬崖？”郝兴泰不屑笑道：“本将只见到瓮中捉鳖，不知你说的身处悬崖是怎么回事？”
魏长乐反问道：“指挥使，你觉得多久能破城？”
“朝夕之间！”郝兴泰倒是颇为自信。
“哦？”魏长乐笑道：“你何来如此自信？”
“将无根基，兵无斗志，内忧外患，人心惶惶。”郝兴泰抬手摸着粗须，“我说的不错吧？”
“有道理！”
郝兴泰笑道：“我大军兵临城下，不用探查，我就知道城内已经是惊乱一片。我还可以告诉你，数日之内，还有几路地方州兵赶到，这倒不是因为本将兵力不足，而是让守城的襄阳兵知道，整个山南道的兵马都支持本将。上兵伐谋，如此一来，不需要动刀兵，城内的襄阳兵就会知道自己是孤军，更加愿意相信是毛沧海在叛乱，那么本将就可以达到不战而屈人之兵的目的。”
“果然是功勋卓着的名将。”魏长乐含笑道：“其实我就想问一个问题，如果襄阳没有开城投降，甚至你们强行攻城都无法破城，那会如何？”
郝兴泰眉头一紧，冷笑道：“你觉得有这种可能？”
魏长乐哈哈一笑，道：“在山南呼风唤雨无所不能的卢渊明如同丧家之犬逃出襄阳，发生之前，又有谁会想到？”
“你到底想说什么？”
“你应该知道，监察院在襄阳设有监察点。几日之前，监察点就飞鸽传信，向神都送去消息。”魏长乐正色道：“所以卢党的罪行，神都那边已经知道。卢渊明利用暗道逃脱，当时我们就猜到他一定是逃往山南东营，你也一定会被唆使出兵，所以监察点放出了最好的一只信鸽，不出意外的话，也许明天山南军叛乱的消息奏入宫内。”
郝兴泰怪笑道：“叛乱？渊明公是帝国前相，有圣上御赐宝匾，他怎会叛乱？”
身体微微前倾，似笑非笑道：“这般人物，就算真的叛乱，朝廷还敢大肆宣扬？这是他们当年大肆褒扬的功臣、忠臣，如今反过头来说他是叛臣，那朝廷岂不是自己抽自己脸？”
“这话也有道理。”魏长乐缓步走到边上，在距离郝兴泰最近的一只蒲团坐下，笑呵呵道：“正常情况下，朝廷为了脸面，确实不好大张旗鼓。不过指挥使应该知道，太后她老人家不是普通人，当年能够干脆利落处理神都之乱，连前太子都能被打成叛乱，区区一个卢渊明，在太后眼里算个屁啊！”
郝兴泰一怔，本来舒展的眉头再次皱起。
“此前太后确实不知卢渊明暗中支持曹王，所以即使她老人家知道许多人依仗卢氏在山南为非作歹，也只会觉得是地方门阀欺凌盘剥，只会睁一只眼闭一只眼。”魏长乐叹道：“她年事已高，很多事情没有太多精力过问，最后一件心事，就是想要平平安安将越王推上皇位。只要地方没有出现太大风浪，她不会过问。”
郝兴泰颔首道：“你这倒是实话。魏长乐，看来你对宫里的事情看得很透。”
“可是如今太后已经知道，卢党不仅仅是想在山南作威作福，那位前相大人，身退心不退，还想着东山再起，而且早就暗中与曹王勾连。”魏长乐摸着下巴，嘴角带笑，目光却异常锐利，“指挥使，你说太后现在是什么心境？”
郝兴泰瞥了一眼兀自跪在地上的金永贵，皱眉挥手道：“还跪在这里做什么？先滚出去！”
金永贵汗如雨下，看向魏长乐，见魏长乐微点头，这才起身弯腰，匆匆退出帐。
“你的意思是说，太后要趁这次机会，铲除卢党？”郝兴泰皱眉道。
魏长乐正色道：“如果这次山南军没有掺和进来，我们顺利铲除卢党，那定然是能得到宫里的褒奖。而且我还敢断言，毛沧海也会趁机扫清卢党党羽。我知道，山南军中有不少人被卢渊明笼络，甚至一些将领就是卢渊明塞进来，可是这次清洗，无论朝廷还是毛沧海，对不会对山南军轻举妄动。”
郝兴泰盯着魏长乐眼睛，没有说话。
“虽然很多人都说你郝兴泰是曹王党的人，可是山南军并无叛乱行径，你郝兴泰也是为朝廷立下赫赫战功之人，不到万不得已，宫里不会对你下狠手。如果你能弃暗投明，也许宫里还会重用你。”
郝兴泰顿时大笑起来，“魏长乐，你还太年轻了。你这三言两语，以为就能说服本将？弃暗投明？谁是明谁是暗？我是受了独孤大将军厚恩，如果反复无常背叛他，那与禽兽何异？”
“你误会了，我没有在劝说你弃暗投明，而是向你说明一些事实。”魏长乐平静道：“我说的前提，是卢渊明没有逃出来，你也没有进行这次军事行动。如此朝廷只会清洗卢党，却不会对你山南军怎么样。也许过上两三年，毛沧海在山南彻底站稳脚跟，太后的整体布局也已经完成，那时候可能会将你调到其他地方甚至直接调回神都，你也可能得到善终。”
郝兴泰握起拳头。
“但现在你已经擅自调兵，甚至是倾巢而出，兵临襄阳城下。”魏长乐叹道：“如此一来，你的退路可就很窄了。指挥使，我再问你一次，你觉得如果无法破城，甚至襄阳等到朝廷援兵抵达，到时候会是怎样一番局面？”
郝兴泰目光如刀，盯着魏长乐眼睛，反问道：“你觉得会怎样？”
“先说援军抵达之前，你们真的有能耐攻破襄阳。”魏长乐面带微笑，云淡风轻道：“那时候你们已经控制了襄阳，而且山南各州也与你们呼应，如此你们钱粮充足，朝廷的援军若是继续对你们发起攻势，不但会逼得山南军反击，而且援军的处境也将十分凶险。所以那时候朝廷只能顺着你们的口号，给毛沧海扣上叛乱的罪名，暂时稳住山南，援军也只能先行撤走。说不定到时候还会给你和卢渊明封爵......!”
郝兴泰忍不住道：“魏长乐，你年纪轻轻，想不到竟然能看透这一切。你说的不错，敢在援军抵达之前，夺下襄阳，朝廷便有了顾忌，不敢轻举妄动。朝中有曹王和独孤大将军等人的庇护，山南军和卢党都会安然无恙。”
“这是卢渊明梦想的结果。”魏长乐笑道：“说这是梦想，就因为变数太大。”
郝兴泰道：“你也说了，大军兵临城下，朝廷最快也要明天才能得到消息。得到消息之后，朝廷还未必会立刻出兵，肯定要派人先行确定情报的真实。等他们确定山南军围攻襄阳，然后再调兵遣将，再到援兵抵达，最快也要十天半个月。魏长乐，你是哪来信心，觉得襄阳能守上十天半个月？”
魏长乐只是笑眯眯看着郝兴泰。
“本将刚才就说过，毛沧海在山南没有根基，襄阳守军没有斗志，而我军兵多将广，另外还有几路山南道州兵向这边集结。”郝兴泰两条结实粗壮的手臂环抱胸前，从容淡定道：“即使城中不反，你觉得本将有十天时间，还打不下襄阳？无论襄阳兵还是燕子都，都没有守城经验，甚至多年都不曾上阵杀敌。他们中间许多人甚至没有见过死人。大战一起，城头死伤几个人，他们的斗志很快就彻底崩溃......！”
魏长乐微微点头，“如果我处在你现在的位置，也会觉得拿下襄阳并非难事。但这只是想法，不是现实。你是久经战阵的军人，应该明白，古往今来，任何一场战争开始之前，或许存有必胜之心，但却绝不存在必胜结果。他们没有守城的经验，也确实有很多人没见过死人。但山南军不也同样如此？”
“你啰嗦半天，无非是说本将在短时间内拿不下襄阳。”郝兴泰有些烦躁，“那不如用事实说话。本将今日不与你计较，放你回去。十天.....不，五天之后，如果咱们在城中再见，到时候本将还不会杀你。但你必须穿一身女人的长裙，走遍襄阳城的大街小巷！”
魏长乐笑道：“我来见你，可不是和你做这种事。我说过，我是来救你！”
“我的生死由我自己做主，还真轮不到你来救我！”
“如此说来，指挥使也不在乎全家老小？”魏长乐气定神闲，“你不害怕整个家族被打上叛乱之名遭灭门？也不在乎山南军中许多人因你而人头落地、血流成河？”
“哦？”郝兴泰哈哈笑起来，“那本将还真要看看，谁有那么大的本事。是你魏长乐还是毛沧海？”
魏长乐叹道：“也许不是我们，而是辅国大将军独孤陌！”
郝兴泰赫然变色，身体一震，但很快脸上显出戏虐之色，嘲讽道：“独孤大将军？魏长乐，你挑拨离间的手段太低劣。他怎会对山南军动手？”
“不是挑拨离间。”魏长乐平静道：“朝廷肯定调兵前来平叛，指挥使觉得会是哪路兵马？”
“江淮道，或者河南道！”郝兴泰倒也干脆，“朝廷能迅速调过来的兵马，也只有这两支了。其他兵马要么太远，要么朝廷担心轻易调动会出事端。”
魏长乐摇摇头，“你忘记说出最重要的一支。”
“哪支？”
“南衙八卫！”魏长乐一字一句道。
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