夜色如墨，金陵城外的玻璃窑厂仍在燃烧，火光映照着远处新筑的水泥城墙，像一条蛰伏的巨龙。
卫渊站在高台之上，手中那封密信早已化为灰烬，随风飘散。
他的眼神却比炉火更冷。
吴谋士匆匆赶来，衣袍未整：“世子，北境斥候急报——拓跋烈亲率十五万主力南下，三日之内将至淮河前线。”
卫渊没有回头，只是轻轻吹熄了指尖残存的火星：“终于来了。”
他等这一刻太久。
不是因为惧怕，而是因为——他知道，真正的风暴，从来不在战场上，而在人心之间。
“传令各军，按‘霜月计划’布防。”卫渊转身，声音沉稳如铁，“但记住，不许增兵，只许换旗。”
吴谋士一怔：“换旗？”
“对。”卫渊嘴角微扬，“让每一座营寨都插满新旗，尤其是‘镇南军’与‘神机营’的帅纛。每十里设一处炊烟灶台，夜间点火连绵百里，做出大军压境之势。再派细作混入北朝商路，放出口风：江南七州已征募四十万义勇，正沿运河北上驰援。”
吴谋士眼中精光一闪：“你是想让他疑心我方已有准备，不敢轻进？”
“不止。”卫渊负手而立，“我要他以为，我不是在防守，而是在等他来送死。一个统帅最怕什么？不是强敌，是未知。当他不确定你有没有埋伏、有多少兵力时，他的刀就会慢下来——而慢一步，就是败机。”
吴谋士深吸一口气，抱拳领命而去。
可还没走几步，又被叫住。
“另外，查那封密信的源头。”卫渊低声道，“虎符印痕虽旧，但用墨方式却是近年才有的配方。有人故意伪造，却又留了破绽……此人，要么是试探我，要么——是想逼我现身。”
他目光深远，仿佛穿透了千山万水。
而此刻，商会内部也已暗流汹涌。
就在一个时辰前，苏娘子派人送来消息：北方十二行会代表已在金陵秘密集会，议题直指“世子真伪”。
卫渊冷笑一声：“他们终于坐不住了。”
他没有犹豫，当即下令：“备马，去商会总会。”
苏娘子已在门口等候，眉宇间难掩忧虑：“你真的要亲自去？现在局势敏感，万一有人发难……”
“正因为敏感，我才必须去。”卫渊握住她的手，语气平静却不容置疑，“越是谣言四起，越要见光。躲藏只会让人觉得心虚。我要让他们看清——不管我是谁，只要我能带他们赢，他们就得跪着喊我一声‘主上’。”
他翻身上马，披风猎猎。
当卫渊踏入商会大厅时，原本喧闹的议事厅瞬间鸦雀无声。
数十双眼睛齐刷刷望来，有怀疑，有审视，更有几分幸灾乐祸。
张老板坐在首席，神情凝重。
他身旁几位老掌柜交头接耳，显然已达成某种默契。
“诸位。”卫渊站定中央，声如洪钟，“听说你们在讨论我是不是真的卫家世子？”
一片寂静。
一名白须老者缓缓起身：“世子当年猝死青楼，尸骨未寒便下葬，无人验看。如今你横空出世，掌权数载，功绩赫赫，可谁能证明你真是卫公之后？若你是冒名顶替，今日所签之约、所授之利，岂非皆成空谈？”
话音落下，不少人点头附和。
卫渊却不怒反笑。
他从怀中取出一块玉佩，轻轻放在案上——那是卫家嫡系世代相传的“玄螭珏”，唯有继承人方可持有。
“此物，当年随我入殓。”他淡淡道，“你们说没见过我的脸，可曾见过这块玉？卫府守陵人尚在，墓中陪葬清单可查。若有疑，尽可去挖坟验证。”
众人哑然。
他又看向张老板：“去年冬，我让你北上打通幽州盐路，途中遭贺兰部劫杀，是你亲手将半块虎符交予我，换取三百车硝石。那时你问我：‘若你非真世子，为何敢赌这一局？’我说：‘因为我输不起。’——这话，你还记得吗？”
张老板猛地抬头，眼中震动。
卫渊环视全场：“我承认，我确实有过一段‘特殊经历’，那段日子我不便多言。但请问各位——这几年，我可曾亏待过任何一个忠于商会之人？火器工坊是谁建的？水泥路是谁铺的？海运航线是谁打通的？北朝封锁三年，是谁让江南物价不涨反降？！”
他声音陡然拔高：“你们要的是一个血脉纯正的傀儡，还是一个能带你们活下去、富起来、强起来的领袖？！”
大厅内，落针可闻。
片刻后，张老板霍然起身，单膝跪地：“属下，愿效忠世子！”
一人带头，接连十余人相继下拜。
仍有几人沉默，却被这气势压得低头不语。
卫渊扫视一圈，淡淡道：“不信者，我不强求。但从今日起，所有军需订单、工坊配额，将优先给予签署《效忠誓约》者。至于旁观者……祝你们，在乱世中好运。”
他说完，转身离去，背影挺拔如剑。
苏娘子紧随其后，低声问：“接下来呢？”
卫渊望着远方漆黑的天际，喃喃道：“接下来……该请客了。”
同一时刻，千里之外的北方荒原上，一支铁甲骑兵正悄然逼近南方防线。
为首的将领勒马停驻，望着前方隐约可见的连营灯火，眉头微皱。
“将军，前方发现大量炊烟，疑似有重兵集结。”副将禀报。
李将军眯起眼，寒风吹动他肩上的猩红披风。
“卫渊……你到底，是真有胆量迎战，还是在虚张声势？”【第132章 双面夹击（续）】
北方荒原，朔风如刀。
李将军勒马于淮河南岸十里外的鹰嘴坡，铁甲在月光下泛着冷光。
他身后五千精骑列阵如林，黑压压一片，宛如从地底爬出的幽冥军团。
此地地势狭窄，两侧山崖陡峭，正是突破南军防线的咽喉要道。
“传令——全军压进！”李将军一声怒吼，声震四野。
战鼓擂动，铁蹄踏地，大地为之震颤。
敌骑如潮水般涌入峡谷，马蹄翻起黄沙漫天，杀气直冲云霄。
然而就在先锋部队行至中段时，忽然间——轰！
一声巨响撕裂夜空，左侧山壁猛然炸开，滚石夹杂着烈焰倾泻而下，瞬间将队伍拦腰截断。
紧接着，右侧密林火光冲天，引信爆燃之声接连不断，埋藏已久的火药桶逐一引爆，浓烟滚滚，烈焰腾空数十丈，整条峡谷仿佛坠入炼狱。
“有埋伏！”副将惊呼未毕，头顶箭雨已至。
千百支火箭自高处齐射，带着呼啸划破长空，如蝗群扑食，精准覆盖每一寸通道。
神机营特制弩炮借地形居高临下，三轮齐发便收割上千性命。
更有混入土层的磷粉遇空气自燃，焦臭弥漫，战马受惊狂奔，自相践踏者不计其数。
“稳住！结盾阵！”李将军怒吼拔剑，亲自斩杀两匹失控战马以镇军心。
但他心中已然凛然——这不是寻常防守，而是早有预谋的绞杀陷阱！
道路被炸毁、退路被烟火封锁，前方又出现伪装成溃兵的火器小队，手持短管喷火铳突袭阵型薄弱处。
一名亲卫刚举起盾牌，下一瞬就被火焰吞噬，惨叫着翻倒在地。
“卫渊……竟用如此邪术！”李将军目眦欲裂，却不得不下令：“撤！全军后撤！”
残部仓皇突围，丢下两千余具尸体与满谷焦骸，在黎明前狼狈退出战场。
当第一缕晨光照进山谷，只余硝烟袅袅，尸横遍野。
消息传回金陵玻璃窑厂高台时，吴谋士激动难抑：“世子妙算！李贼主力未至，先锋已折其锋！此战足以动摇敌军士气！”
卫渊却站在风口，沉默良久。
他望着北方灰蒙的天际，手指轻轻摩挲腰间火折子——那是用现代化学原理改良的防风火种器，也是昨夜点燃整个伏击链的第一环。
可此刻，他的心头没有胜利的喜悦，只有深不见底的寒意。
因为就在捷报送达的同时，一名死士悄然潜入府邸，递上一封无署名、无印记的素纸信笺。
纸上仅有一行墨字：
“你的时间不多了。”
笔迹陌生，墨色新旧参半，像是拼凑而成。
但那字里行间的压迫感，却让卫渊脊背发凉。
这不是恐吓。
这是警告——来自内部的警告。
他闭上眼，脑海中飞速掠过这几日的种种异象：商会会议上那几个沉默的老掌柜交换的眼神；苏娘子昨夜欲言又止的神情；还有……那封伪造密信中故意留下的墨痕破绽——太像引导，太像诱饵。
有人在等他暴露更多底牌。
有人知道他并非真正的“前世”卫渊。
更可怕的是——对方或许比他想象中更接近真相。
“吴谋士。”卫渊忽然开口，声音低沉如雷前闷响，“立即彻查近三个月所有接触过我‘穿越前’私语的人。包括贴身侍从、医官、译文工匠……一个都不能漏。”
“是。”吴谋士察觉到气氛不对，也不敢多问。
卫渊转身望向南方山脉尽头，那里隐约可见一道新筑的钢铁关隘，横亘于两峰之间，如同巨龙闭口，锁住天下命脉。
而那一句“时间不多”，或许不是威胁，而是倒计时的开始……
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