驻军陈留的张辽、徐庶、吕岱和徐晃等四人，也在这个时候率军两万出发，渡过黄河，攻占了黄河北岸的一个渡口，正是黎阳。从陈留到黎阳约三百里路，需行军六七天时间。
从黎阳到邺城有差不多三百多里路，也不算太远。汉军占据黎阳，则占据了先机。明年春，四人率军将兵进邺城。不过，邺城兵力不弱，想凭两万兵力就拿下邺城，困难重重。
驻军徐州下邳国下相城的蒋钦就不需要提前进军了，他所率大军北上，沿途只会经过一些小河，一般都有桥，不会经过黄河或淮水这样的大河。另外，青徐交界之处靠南，河水虽有结冰，但厚度可能不够，不足以供大军踏冰过河。等到明年春时，蒋钦再率军北上，攻打青州。
总之，各路大军已经做好准备，蓄势待发。
而在许都，刘敬正在与家人一起，欢度大年，其乐融融。
……
凉州汉阳郡冀城
转眼间，一个多月过去了，到了建安十年（205年）一月下旬，黄河的冰也渐渐融化，到了春暖花开的季节。太史慈率西进，行军差不多十天时间，到达了枹罕。
去年，朝廷的劝降文书送到枹罕，勒令宋建投降。宋建据枹罕二十载，兵力有五千左右，俨然一土皇帝。他早就不把朝廷放在眼里，怎么会投降？
不过，他知道刘敬势大，如果他不愿意归降，刘敬就会派兵前来攻打他。即便如此，他也没想到汉军如此之快，冬季刚过，汉军就兵临城下。因此，他也是吓了一大跳。
汉军安营扎寨之后，太史慈率军列阵，准备攻城。汉军兵力三倍于宋建军，他自然不会畏畏缩缩。
太史慈一声令下，攻城开始，主攻正是张任。此时，汉军战鼓声大起，旌旗飘扬。
张任首先发难，让弓兵迅速向前，快速拉近了与城头之间的距离。宋建见状，毫不示弱，待汉军进入射程，立即命令城头上的士兵也展开了弓箭袭击。
汉军自然也不能示弱，弓兵射箭还击，双方的箭矢在空中交织成箭网，“嗖嗖嗖”的箭矢破空声不绝于耳。
汉军凭借着兵力雄厚，弓箭手源源不断地发射着箭矢，慢慢地压制了住城头上的火力。
随后，士兵推着云梯，借着弓兵的掩护，迅速前进，来到城墙外，把云梯架在城墙上，攀爬起来。
宋建急了，连忙命令士兵们集中火力，专门射箭攻击那些推着云梯靠近城墙的汉军士兵。这一招并没有奏效，因为汉军的弓箭更猛。不少汉军士兵也得以爬上了城头，宋建又立即率领麾下士兵拼死抵抗，与爬上城头的汉军士兵展开了短兵相接的激烈搏斗。
城头上，双方士兵你来我往，刀光剑影，喊杀声震天动地。汉军士兵虽然占据着一定的优势，但枹罕城毕竟城墙高大，守军又拼死抵抗，因此一时之间也难以破城。
最后，张任看到无力破城，就下令撤退。首战攻城，无疾而终。
战后，太史慈与几位将领相聚，商讨战事。
“诸位，今日一战，敌军弓箭虽弱，但城头防守不弱，我军想破城，只怕也不容易，你们以为我军该如何破城呢？”
“宋建此人，倒是有些本事，想来其士兵平日也是刻苦训练，此战不宜过急。”
“莫非士元有办法了？”
庞统点了点头：“我来枹罕之前，我曾与韩遂谈过，他与宋建同在金城，却一向互不侵犯，两人相识二十载，他对宋建也有些了解。宋建此人，虽实力不强，但颇为自信，其兵亦是如此。今初战，其军兵力虽弱，但士气正盛，若我军急攻，反而不美。”
“不如缓攻，先围困枹罕，围而不攻。时间长了，敌军士气不可继，锐气渐失，届时再攻城，更易获胜。”
“可是，若缓攻，只怕宋建会对外求援？”
“那又如何？今我军兵强马壮，豫章王早有控制各地兵力之意，若有援军，我军一并剿灭便是。”庞统毫不在意。在从长安出兵前，刘敬称王一事已诏告天下。
“可是，据说宋建与羌人、氐人有交往，若有援军，不知援军兵力多少，届时若援军多，我军岂能轻易击败？”
太史慈原本就有急攻之意，争取在宋建对外求援前，拿下枹罕。如今庞统却说要缓攻，甚至要连援军一并干倒，他自然担忧起来，这援军究竟有多少，还是个未知数。
“羌人也好，氐人也好，皆乃欺软怕硬之辈，豫章王掌朝廷，手控数十万大军，谁人敢与豫章王为敌？宋建对外求援，未必会有敢来支援他的人，就算有，兵力也不会多。”
太史慈想了想，又转头看庞德：“令明，你久居金城，可知宋建与谁交好？”
其实，庞德是南安人，家乡距离这里也不算太远，但他早年就跟马腾了，哪有什么久居金城？想来，太史慈也是一时犯了糊涂。
庞德摇了摇头：“末将不知，但正如庞司马所说，援军应该不会多。”他是降将，平日说话很谨慎。
“好吧，就依此计而行。”太史慈很快就答应了，他一向对庞统言听计从。
随后的十几天时间，太史慈也不着急了。汉军每天都出动几千兵，列阵城下，当场训练士卒，耀武扬威，却始终不攻城。
果然，随着时间的推移，宋建及其士兵备受煎熬。宋建每天都来盯着城下，以防汉军攻打，却看了个寂寞。他渐渐发现自己的士兵开始懈怠起来，士气慢慢下降，这引起了他的警惕。
想了一番之后，宋建决定发动一场突袭，以击破汉军，挫其锐气，振奋自己的军队士气。
这天，张任仍带着三千士兵，在城下列阵训练。汉军步兵方阵在操场上整齐划一地移动，也是气势如虹。
突然，枹罕城门打开了，宋建率着两千骑兵从城内鱼贯而出，杀向汉军。这是宋建所有的骑兵。
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