把蔡瑁和蒯越打发走后，刘表回到府中，找来妻子蔡夫人。
“夫人，最近可与你姐姐有过联系？”
蔡夫人摇了摇头：“夫君，莫非……姐姐与姐夫去了南昌，已是断了联系。”
“唉！”刘表叹了口气，蔡夫人的姐夫就是黄承彦，也是诸葛亮的岳父。他想借这条关系做点什么，但却无法联系上黄承彦。说起来，他和刘敬也算是远房亲戚了，虽然这层关系没屁用。
“夫君，若是战事不利，还请提前为琮儿谋条后路。”蔡夫人虽是女人，但也不是一无所知，显然她已经知道襄阳危机重重。刘琮非她亲生，不过她一向视琮儿为己出。
蔡夫人没有问刘表的长子刘琦。她不大喜欢刘琦这个继子，原因是她希望刘琮来继承刘表的基业。然而，刘表都快要败亡了，还有毛基业。其实，刘表早在半年前就把刘琦打发到新野当县令去了。刘琮年纪还小，才会被留在襄阳。
“琮儿乃我之子，我自会有所安排，夫人请放心。唉！幸好琦儿身在新野，也算是保住了条命。”
“那夫君自己打算怎么办？”
刘表咳嗽了几下：“我还没有想好，你放心，我会想办法让你和琮儿离开襄阳。”他也明白，曹操是靠不住了，他必须先安排好家人。
“那夫君呢？”蔡夫人又问了一遍。
“我……我恐怕不能离开，刘敬与我有仇，我若离开，他会迁怒于他人，襄阳必遭罹难，他甚至还会追杀琦儿和琮儿，我留下了，他杀了我，泄了愤，才会放过琦儿和琮儿。”
即便刘琦和刘琮这次能逃脱刘敬的毒手，他也担心刘敬日后会追杀两个儿子。所以，他才决定留下来。
“那妾身也不走，愿随夫君一起去死。”
“夫人，琮儿还小，你若死了，谁来照顾琮儿？”
蔡夫人哭了起来。
……
转眼间，刘敬大军兵临襄阳城下已有数日时间，襄阳城内已是人心惶惶。不管是达官贵人，还是平头百姓，大多紧闭家门，不敢出门。一向繁华的襄阳城，也变得死气沉沉。
陆议以使者的身份，进入了襄阳，得到刘表的接见，蔡瑁、蒯越、张允等人也在旁听。陆议英姿不凡，让在场众人忍不住暗自称赞。
“陆议陆伯言奉我主扬州牧之命，进入襄阳城，拜访荆州牧。”
“使者请起，不知你奉你主之命前来，有何话说？”
“今我主万余大军兵临襄阳城下，荆州牧已是败局已定，我主命我前来，告知荆州牧，请荆州无条件牧献城而降。若免了一场大战，我主高兴，兴许还会留诸位的性命。”陆议用了兴许，就表明这不是承诺。
“哈哈哈哈，我在襄阳城尚有近万大军，中庐还有一万大军，总兵力两万人，你主兵力亦不过与我相当，竟敢叫我投降，岂不说笑？”
“荆州牧何必虚张声势呢？你有十万大军的时候，尚且不是我主的敌手，今兵力还不足以前的一成，又岂敢与我主争锋？我主说了，我主与州牧之间的恩怨，与他人无关，若州牧降了，我主自会与州牧算清恩怨，若不降……”
“那又如何？”
“在场之人皆与荆州牧同罪！”陆议大声说完，又用眼睛环顾四周，显然他这话些是跟刘表的手下说的。他是想告诉刘表这些手下，刘表做的事情，跟他们无关，只要降了，刘敬就不会追究，如果不降，则会被刘敬视为与刘表是一伙的。
陆议这么说的目的很明显，就是造成刘表与手下之人离心离德。果然，他的话音刚落，一些人的眼光有点闪烁不定，似乎在想着该怎么和刘表划分界线。
刘表一声怒喝：“哼，就算你主占据上风，你未必就稳操胜券，陆议，竟敢恐吓我等？我若死战到底，还胜负难料，就算是败了，你主亦是损失惨重，我又何惧？”
他不得不提高音量，来给自己壮胆，同时警告手下这帮人。他心里也担心手下这帮人犯上作乱，把他给绑了，献给刘敬。
“是吗？那我就拭目以待了。”陆议语气轻佻起来，脸上满是不屑的神情，又环顾左右：“看来，诸位都愿意和荆州牧共存亡了？”
刘表一听，急了起来，他总算明白了，这陆议不是来劝降的，而是特意来挑拨离间的。这时代的人大多都讲究忠义，刘表平日也不亏待这帮人，即便他面临如此境地，这帮人也未必会轻易背叛他。可是，如果受了挑拨，那就不一定了，人都是要为自己着想的。
“陆议，你不过一黄口小儿，竟敢来此挑拨离间，我必杀你，来人！把这陆议拉下去砍头！”刘表忍无可忍，下了命令，几个士兵从外面进来，就要抓陆议。
陆议做出一副大义凛然的姿势：“哈哈哈哈，刘表，你敢杀我？我主说了，若我死了，襄阳鸡犬不留，你可要想清楚了。”他一边说着，又一边看着周边的人，眼里透露的意思似乎是，你们赶紧救我呀！
王粲先站了出来：“州牧还请息怒，这陆议虽顶撞了州牧，但两军交战，不斩来使，州牧可不能坏了规矩呀！”
邓羲也出来：“仲宣先生所说的有理，这陆议虽有些可恶，州牧却不可杀，我等深受州牧大恩，岂会轻易受到他人挑拨？只是州牧亦不该被挑衅而动怒才是！”言下之意是说，不是我们有问题，是你刘表有问题。
刘表也渐渐冷静下来，他要是真杀了陆议，激怒刘敬，届时后果可能真的不堪设想。还不如赶紧把陆议打发走，免得他在这里妖言惑众，刘表接着说：“陆议，今日我不就杀你，但投降之事，是不可能的，我必死战到底，你请回吧！”
其实，如果不是和刘敬有过节，刘表还真会选择投降，如今他知道刘敬多半不会放过他，还怎么投降？
陆议回到大营，见到刘敬，把经过说了一遍。刘敬并不生气，反而哈哈大笑。襄阳已是囊中之物了，他反倒不急着攻城，而是下令将襄阳围了起来，先围而不攻，以待更好的时机。
……
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