钱满粮安排好江县周记粮庄的善后事宜，将九名护院留在粮庄，自己带了阿力返回周家山庄。
当钱满粮将从山坳庵堂墙上取下的佛像画轴放到周老爷的书桌上并展开时，周老爷一脸疑惑，直到钱满粮指着画作署名道:“老爷，您看，这署名‘子予’二字您可还记得？”
“子予？”周老爷蹙起眉，略作思索，瞬间露出惊愕之色，抬眼问钱满粮:“此子予莫非就是易方圆临死时捏在手心里那张字条，字条上写的‘沙金洲的主子字子予’的人？”
“回老爷，易师傅说的子予，定就是这画作之主。同在江县，而且同是与周家山庄作对之人。因此，这个子予，就是一直来对周家山庄暗里使坏的幕后主使。”钱满粮肯定地道。
周老爷作沉思状，喃喃自语:“这个名，我记得在哪听过，只是时间长了，着实想不起来了。”
“老爷，满粮这次带了十名护院去江县周记粮庄，与贼人对抗中折了一名护院。另九名护院满粮将他们留在了粮庄，一来作个防护，以防贼人再度返扑。二来满粮令他们将江县的寺庙与庵堂查个遍，看能不能再找到署名‘子予’的画作。满粮想从画轴下手，查到子予的确切行踪。”钱满粮禀道。
“好，你拿主意便可。江县粮庄情况怎么样了？”周老爷赞成的同时，更关心江县周记粮庄的现状。
钱满粮将江县周记粮庄所发生的一切和善后之事详细禀知周老爷，周老爷听的时而微微点头，时而担心地望向钱满粮。待钱满粮禀报完毕，周老爷关切地问:“满粮，你伤势怎么样了？快去贤居让你师父诊治诊治。”
“老爷，满粮已无大碍，师父给的药满粮随身带着，正好都用上了。”
“那就好，辛苦满粮，下去歇着去吧。”周老爷体恤钱满粮，着钱满粮下去休息。
钱满粮却更挂心周老爷的身体，上次听师父白头童翁说周老爷最多只能活半年时间，每每想到此事，钱满粮便烦躁不安，根本不愿接受周老爷将要死去的事实。
“老爷，满粮不累。您这几日身体可好？”钱满粮小心翼翼地问，眼里写满担忧。
周老爷知道钱满粮的心思，故作洒脱地笑了笑，道:“我时日就这么多了，身体好不好都无所谓。我已着景儿去账房学着，日后我不在了，满粮，你可要好好辅助景儿，相信你们兄弟二人，定能将周家山庄守好。”周老爷虽面带笑意，但语调苦涩，眼底流露出深深的不舍与不甘。
“老爷！”钱满粮跪了下来，眼眶潮湿，坚定地道:“老爷长命百岁！”
“傻孩子，起身来。人都逃不过生死，只是我心有不甘，还有很多事未完成。”周老爷神色凄凉，苦笑着招呼钱满粮起身。
“老爷，定会有法子的。”
“希望吧！试问，又会有哪个武林高手肯心甘情愿与我换命？”周老爷无奈地摇了摇头，并摆手摒退钱满粮:“满粮，不讨论此事，去歇着吧。”
周老爷面带倦容的倔强面容，钱满粮不忍迎视，躬身退出周老爷的书房。
钱满粮失魂落魄地离开泰元馆，毫无目的地走在后院的廊下。几声狗吠声从狗舍里传来，惊的钱满粮一个激灵，停下身，在廊下呆立了好久后，才折道往狗舍去。
老仓正在房中自斟自饮，听到门外熟悉的脚步声，忙放下已送到嘴边的酒盅，静等门外人出声。
不一会，脚步声停在老仓的门前，钱满粮的声音传了进来:“仓爷，满粮许久未来，想来向仓爷讨杯酒喝……”
钱满粮语音未落，老仓已来开了房门，恭敬地请钱满粮进房:“钱管家里面请！”
二人在桌边坐下，老仓见钱管家神色忧郁，也不便多问。忙拿了酒杯斟满杯，送到钱满粮的面前。
钱满粮也不出声，端了酒杯便一仰而尽，连喝三杯酒后，老仓实在忍不住，小心翼翼地轻问:“钱管家，您这是遇到烦心事了？”
“唉！不提。仓爷，陪满粮喝酒，不醉不归！”钱满粮向老仓举杯，老仓忙提杯作陪。
你来我往，不多时，三坛酒便已空了坛。钱满粮已有了八分醒意，用手肘撑着桌子，略带结巴地自语道:“这人世间着……着实无趣，总……总让人不……不尽如人意。仓……仓爷，拿酒来，继续……喝……”
老仓海量，此时毫无醉意。按往常与钱管家喝酒分析，若钱管家再喝下一坛酒，必大醉无疑。老仓劝慰道:“钱管家，要不今日就喝到这，改日我再陪您喝。”
“不不……不，今朝有……酒今朝醉，要……喝……个痛快……”钱满粮不依，执意要再喝。
老仓只能遵从，又拿了一坛酒出来，要为钱满粮斟上。钱满粮却伸手将酒坛夺了过去，并含糊不清地令老仓再拿一坛酒，各自自斟自饮。
待老仓又拿来一坛酒返桌时，见钱酒杯嘴对坛口豪饮了起来。惊的老仓忙抢下钱满粮手中的酒坛，软语哄道:“钱管家，我们慢慢饮！”
老仓从钱满粮手上抢夺酒坛时，牵痛了钱满粮肩上的伤，疼的钱满粮垂下胳膊“哎呦”一声，脸上满是痛苦之色。
“钱管家，您怎的了？”老仓惊的忙问。
“无无……妨，前日受……受了点伤。”钱满粮深吸一口气，缓了缓道。
“钱管家，莫要再喝了。您身上有伤，不可多饮酒……”
“仓爷，满粮心中苦闷，想醉……醉一场解忧！”钱满粮紧锁起眉头，神色焦灼。
“钱管家，您有何心事，可否与我说说？兴许说出来心里会好受些。”老仓劝慰。
钱满粮望向老仓，悠悠道:“仓爷，满……粮也只有跟您说说……知心话了。”
“钱管家，您但说无妨，仓某若能为您解忧，在所不辞！”
“仓爷！前几日江县周记粮庄被人火焚，损失了半个粮庄的粮，虽……事情已解……解决。然……”钱满粮揉了揉脸，强迫自己打起精神，道:“今日回到山庄，又……又得一噩耗，满粮着实不愿相信……”
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