东宫里，赵蓥里也莫名其妙地收到了一封信笺，上面的字——太子收。
虽然歪歪斜斜的，看起来不通笔墨，但是他却一眼认出了是小桃的笔迹。
他内心的高兴的，可是又觉得有些奇怪，小桃怎么突然给他写信了？一瞬间的犹豫竟多过了喜悦，就这么拿在手里，过了好久。
这段日子里，他过得十分煎熬，自清明阁出事后，他也做了很多，去找父皇，求母后，找寻她的下落，可是都无疾而终。后来知道她被安排到了赵书颖身边，他才稍稍安心了一下；宫宴时分本以为是个相逢的好机会，可是听说又发生了刺客事件，而他又和赵晏他们不在现场，他都没有做出身为太子的担当，从被父皇训斥那一刻，他就一直将自己封闭在东宫里，也不知最后那些无辜的士兵怎么样了，也许他会考虑不杀他们吧。
他不断思考，太子这个位子，冰冷又重大，上面没有一丝温度，虽然得到众人俯首，可是又有几人是真心的呢？花团锦簇下，不过是刀尖舔血。
不对，他如果真的坐上了这个皇位，就是连真心都不能奢求，更是要独自面对那么多的荆棘。父皇的宵衣旰食他都看在眼里，小的时候父皇便一直将他带在身边调教，那时他也不懂，只知道自己作为接班人，一定要做得比他更好。
就这么一天又一天地过着，到了如今他越来越不想，或者是害怕成为父皇。现在他也明白了或许自己根本不适合做这个太子，可是好像没人让他选择，他也没得选。
就这么一次次的崩溃，又建立信心，然后继续崩溃。
赵蓥这么想着，都有些窒息，只能苦笑一声。不过视线还是转移到了信封上，打开后只见简短的留言：
明日傍晚，城外破庙，有要事。
虽然不理解，但嘴角却是久违地扬了起来。那明天见。
养心殿里，赵修一本折子已经看了很久，但始终没有写下朱批。眼前不知何时模糊了视线，只暗黄一片。
他还停留在那天，三人之间最后的不欢而散，让他深感自己的无助，也使自己感到迷茫万分。计划被打乱，但高家终于倒台了，也算了却了心头的一根刺。
但又因为她们姐妹二人，又出现了多年前一般的境地。如果一定要是这样的话，还不如从一开始就不让她进宫，也不会扯出这么多的风波。可是他也不明白为什么当初会那么强烈地想让她进宫，甚至不惜去威胁，欺骗。
他不愿去面对内心的情感，早就是陈年旧事也没必要去纠结，只是唯一对不住的还是周瑶，她这些年确实很煎熬。
她们二人都有着各自无法理解的情感，如果强行让她们面对，恐怕都没法走出来。身处高位没有选择的余地，情绪的出口不可宣泄。
他必须要做出决定，既然她不想留在皇宫里，那么他应该去成全她。滞留在眼眶的泪终是落了下来，回到现实后又是另一番景象，对着成堆的奏折突然有一种仇恨与烦躁的感觉。
时间一晃便来到了次日，艳阳高照，难得有这么个好天气，却是又一番腥风血雨。
李言笑穿着一身低调的宫人装扮，悄悄离开了皇宫。走在繁华的街道上，人群熙熙攘攘，都在有条不紊地进行着活计，人来人往却彼此并不交心。
人群里的李言笑又换成了最普通的装扮，也没有任何一个人注意。就这么一路来到了万福客栈。
万福客栈里，依旧满客，刚进门就传来阵阵欢声笑语。走进客栈，就是一个宽敞的大厅，摆满了桌椅，客人们三五成群地坐在一起，喝酒聊天，好不热闹。大厅的角落里，有一个说书人正在讲述着精彩的故事，引得客人们阵阵喝彩。
李言笑顺着店小二的指引，来到了柜台这里：“掌柜的，我要住八号房间，行个方便。”
掌柜的也会意点头：“好，姑娘请随我来。”
二楼是客房，房间里布置得温馨舒适，客人们可以在这里休息放松。一路走到了八号房间。
“姑娘，请进。半个时辰后，我会来给你们添茶。”掌柜的说完后，警惕地看了看四周。
李言笑颔首示意，推开门走了进去。
“林姨，林伯父，李言笑特来找你们求助。”
林氏夫妻二人早就在这里等待她的到来，这里是周娇秘密培养的一个暗桩，本来作为清明阁的完成任务的眼线，却在清明阁被查抄后，最后的势力。
林婉赶忙将她扶了起来，关切道：“我二人受夫人恩泽才能有今天，当然会倾尽全力。你有了难事，我们一定责无旁贷。慢慢说。”
“小姐，发生什么事情了？”林阳也问道。他素日虽然不多见李言笑，但是却能感受到她的紧张，一定发生了很大的事情。
李言笑调整好情绪后，才慢慢和他们说起了小桃失踪的始末以及自己的推测。
“所以，我恳请二位，给我一队人马，提前埋伏在破庙周围，待我进去之后，如果迟迟没有见到我们出来，便请你们打进来救我们。”
林婉倒是不假思索：“没问题，小桃姑娘我也见过，现在她有难了，我们也没法坐视不理。”
“可是你孤身一人单刀赴会，也不妥；我们这里派出的人马大多也是擅长侦探，如果真刀实枪拼起来，怕是没有必胜的把握。”林阳冷静地分析着局势，泼了二人一瓢冷水。
对此李言笑也早就想到了：“他们上面要求只能由我一人前去，我没得选择。你们也不需要尽全力，因为还有其他人来辅助你们。所以拜托你们了。”
林婉与林阳对视一眼：“明白！交给我们吧。”
——
赵晏也在紧锣密鼓地筹集人马，城外校场内尽数是挑选出来的精锐士兵，必须要确保此次行动万无一失。表面上是小桃的失踪，但牵扯进来的事却是不得不细查。
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