天色大亮，随着城门楼上的钟声响起，州城东南西北，四个厚实的城门，几乎同时被人缓缓的推开。
城门打开后，首先出来的赫然是一支独轮车小队。
只不过，今天这些独轮车不是出来继续给流民们放粮。在十几个护卫的护送下，独轮车小队，一路“吱呀，吱呀”的朝城外的营寨走去。
紧跟着独轮车小队后面又出来几个手拿纸张和糨糊碗的兵丁，他们快速的在城门门洞边刷上糨糊，把手中的告示贴了上去。
兵丁们刚把告示贴好，一大群早早就候在城门口的流民，立刻围了上来。
“这上面写了啥？”
“是要放粮吗？”
“是海捕文书吗？要抓人？”
“盖了大印的，肯定不是小事！”
这群流民中，没一个识字之人，眼巴巴望着城墙上贴着的告示，七嘴八舌的议论着。
“好汉爷，这告示上写的啥？”终于有一个汉子，壮起胆子，问起了贴告示的士兵。
“我也不识字，不过队长说了，这是征兵告示。”贴告示的士兵，一脸稚气，面对流民的询问，回答得倒也实诚。
“征兵不是直接拉人吗？还贴告示？”流民摇了摇头，走到一边。
在流民们的心中，哪听说过什么征兵？他们见得最多的就是一队官军，守在城门口，但凡看见合适的年轻男子，直扑上去拖拉走便是，哪还有贴告示征兵的事儿？
“来~~~让开让开，有识字的先生来了！”人群中一阵骚动，不一会儿，一个身穿破旧长衫的老头，被众人簇拥着，走到了告示前。
这个老头，本是城中一家医馆的大夫，这几日一直都被叫去给受伤的国兴军士兵疗伤，所以，才会这么早就出现在街上。
“老先生，你给大家伙念念，这告示上写了些啥？”还没等老头站定，一旁就有流民催促起来。
“告示！”老头眯起眼，抬起头盯着墙上的告示，念了起来。
“现，国兴军征召自愿入伍之人，凡年满十六之男性，四肢健全、无疾在身者，均可报名。
凡报名后，经查验合格者，均可领取安家粮饷（银一两、粮五斗）
入伍满一年，表现合格者，可优先分配安家田（户均不少于二十亩）
识字者优先、有行伍经历者优先、有技艺者优先、健硕者优先。
报名处，州城正南门外营寨。”
告示的最后，还盖有一方鲜红的大印，仔细辨认之下，印中的几个篆体赫然是“新宁知州印”。
这份告示的内容，是昨夜，由林宗泽、许山海、徐子晋三人，连夜商定，之后由许山海口述，书吏们誊写而成。
为了这份告示，许山海曾经打了几份腹稿，可是，待书吏誊写出来之后，他都不甚满意。琢磨半天，他才发现问题所在，原来拟定的告示，遣词用句太过于文绉绉，完全忽略了这份告示所要面对的群体。
眼下的这个时代，九成的人都是文盲，大字不识几个，剩下识字之人，再不济都能谋得一份养家糊口的好差遣，谁会愿意跟着来造反？
与其弄一篇文绉绉的告示，让人云里雾里，不知所以然。还不如直白一点，用大白话简单明了的写清楚，百姓们反倒容易理解。
所以，眼下流民们看到的就是这样一份简单到不能再简单的告示。
当书吏们誊写完毕之后，众人才发现一个很重要的问题，那就是，国兴军起事几个月了，却从来没人想到过要去治一方印章。看到誊写好的告示，再看看窗外黑漆漆的夜色，大堂中的众人，面面相觑。
最后还是许山海灵机一动，想到了应变之道——把知州的大印找出来盖上，并且还找了个挺合理的理由，既然现在国兴军已经是新宁州的实际掌控者，那么用新宁州的官印，便是理所当然。
“只要入伍了，就有钱有粮拿？”
“等银两花光了，粮吃完了，家人怎么办？”
“招这么多人，他们养得起吗？”
“之前我听传言说，只要投奔了他们就有田分，现在告示上写的怎么不一样？”
穿长衫的老者，念完告示上的字之后，便挤开人群，匆匆的离去，留下一群流民，在告示前议论纷纷。
离营寨不远的一棵树下，七八个流民围拢在一起，他们之前在城门洞前亲耳听了长衫老者念过告示。
“韩老五，你之前不是一直嚷囔要投他们吗？怎么现在不说话了？”说话的是一个满脸麻子的黄脸汉子。
“有啥好说的？待会儿我回去跟家中老娘说一声就去报名。”答话的韩老五，虽然一脸菜色，却也能看出来是个憨厚之人。
“不是吧？韩老五，你真去投他们？”
“投了他们，等朝廷的大军一到，那可就没活路了。他们给的那些钱粮，等于让你提前吃了断头饭。”
韩老五的回答，令周围几个人惊讶之余，纷纷出言相劝。
“断头饭还未必，官府围剿了好几次，也没见他们完蛋，反倒是官府连吃败仗，现在连州城都丢了。”未等韩老五搭话，他身边的一个汉子，立刻出言反驳道。
“不去投他们，我们一家老小都会饿死。投了他们，哪怕死在官军手里，起码我还能让家人吃几顿饱的。那些孩童或许还能卖些银钱，我这样的人，就算卖身都没人要，投了他们拿了安家的粮饷，就当是把自己卖了也值！”韩老五闷声答道。
他脸上没有什么表情，话语也很平淡，可是，却令在场的所有人联想到自己的处境，心中不由得生出万分悲凉。
说完，韩老五起身，丢下一句：“我要是命好，能活过一年，还能分到十亩八亩地，只要有了地，家里人再难也不会饿死。”，便转身缓缓离去。
望着韩老五慢慢远去的身影，树下的流民，一片沉默。
过了良久，方才帮韩老五说话的汉子起身，说道：“我回去跟家里说一声。”，说完头也不回的走了。
“操！老子也投了！”又一个汉子起身，恶狠狠的朝地上啐了一口痰。
“老子从贵阳府一路逃难过来，三天饿五顿（彼时的人，一天都只吃两顿），先是老娘死了，现在，眼看着我爹也活不成了！”
“投了，投了！就算是死，老子也让我爹先混几顿饱的，不枉他生我养我一场！”说完，紧了紧身上那烂成布条的衣裳，追韩老五去了。
树下原本八个人，没一会儿的功夫就走了三个，剩下的五个人更加的沉默。
“算了，我也回去跟我爹娘说一声。”也许是忍受不了这种令人窒息的气氛，一个干瘦干瘦的小伙子起身。
“反正家里还有两个弟弟，少我一个也不会断了香火。”小伙子一边起身一边喃喃自语，既像是说给其他人听，又像是在安慰自己。
小伙子一离开，剩下的四人，更是尴尬。
其中两个挨着坐一起的汉子，相互对望了一眼，欲言又止。
终于，其中一个汉子忍不住开口：“成五，前日喝粥时，不是还说要投他们吗？怎么，现在怂了？”
听闻同伴的话，那个叫成五的汉子，“呼”的站了起来，大声囔囔道：“怂？我成五光棍一条，什么时候怂过？”
然后，双臂环抱胸前，斜着眼看着同伴，说：“我现在就去报名，你有胆吗？跟你五哥一起？”
成五的同伴，原本只是想调侃一句，缓解一下气氛。没料到，被成五两句话逼到了墙角。顿时，浑身的血液直冲脑门，原本蜡黄的脸，被涨得通红。
“成五，你别激我！老子也是光棍一条，你以为我不敢去？”成五的同伴，缓缓起身，眼神直直的与他对上。
“走！”成五倒也不含糊，转身扭头就朝营寨方向走去。
“走！”同伴应了一声，拔腿便跟了上去。
可并排通行几人的城墙上，林宗泽、许山海两人肩并肩，不紧不慢的走着，落后他们几步，跟随着林宗泽的五个亲兵，许山海的两个土兵护卫。
一边走，许山海一边跟林宗泽说着夺取铁窑的经过，顺便把抓到冯敬和这个小宦官，当做趣事，说给林宗泽听。
走到一个垛口前，林宗泽停下了脚步，伸手轻抚着垛口的青砖，轻轻的叹息。
看林宗泽的神态，许山海还以为他触景生情，想起了在辽东的那些峥嵘岁月，谁知，林宗泽一开口，说的却是另一番故事。
“老弟，你看！”林宗泽伸手指了指垛口下面，城墙下不远处正好是城外的营寨。
“我也曾与那些流民一样，住在下面。”林宗泽还清楚记得，那些被拆掉的草棚的样子。
“三哥，你也在这里待过？”许山海有些惊讶的问道。他知道林宗泽充军广西，但不知道，他还曾混迹于新宁州城外的流民聚集地。
“发配到广西，我曾以为，要一辈子在军营里做苦役做到死。谁知，两年多前，万历老儿驾崩，泰昌登基，大赦天下。我那些老弟兄，侥幸出了军营，不用再服苦役，但是，只能待在桂林府，不能离开。”林宗泽手抚青砖，陷入了回忆中。
“谁知，一个月后，泰昌又驾崩，天启登基，再次大赦天下。这样我才有机会带着弟兄们，一路南下，来到了这里。”
“刚到这里，只能在城外搭个草棚先落脚。”林宗泽再一次伸手，指了指城墙下。
“之后……”，没等林宗泽继续说下去，一阵凌乱的脚步声，从阶梯口传来。
林、许二人身后的亲兵、护卫，纷纷抽出随身的兵刃，警觉的朝阶梯口望去。
不一会儿，只见几个身影，踉踉跄跄的跑了过来。
待看清来者之后，亲兵、护卫顿时松了一口气，放下了手中的兵刃。原来，跑来这几人，是许山海的土兵护卫。
看清来人，林宗泽和许山海两人的表现截然不同。
仔细观察之下，只见林宗泽的双手，不自觉的握成了拳，脸上闪过一丝不易察觉的紧张。
许山海则是微微的皱起了眉头，脸上尽是不解之色。
也难怪许山海会有这种表情，要知道，这几个土兵，昨日便已出城，他们负责押送赵立群返回渠黎镇的山中营寨。
按理来说，此刻，他们应该还在路上，而不该出现在这里。
“禀报小先生！”几个土兵在离许山海还有四五步的距离地方，单膝跪下。
“说！”许山海答道。
“那个姓赵的跑了！”一个官话说得比较溜的土兵，大声说道。
听到土兵的话，没有人注意到，林宗泽刚刚紧握的双拳慢慢的松开，同时，轻轻的舒了一口气。
“跑了？怎么跑了？”许山海高声的质问。
“那姓赵的，趁着大家一起在溪边喝水的时候，仗着腿长突然跳过溪河，逃入了山中。我们几人在山中搜寻了一整夜，都没发现他踪迹，所以，只好回来禀报！”土兵低着头，小声的说道。
“混账东西！你们几个人押一个人，居然还让他给跑了？“许山海勃然大怒，罕见的破口大骂。
“来人~~~把他们拖下去，军法伺候！”许山海望向林宗泽的亲兵，示意他们动手，把这几个押送赵立群的土兵带走。
“老弟，且慢！”身后的林宗泽突然出声阻止。
“他们本就不擅长做这种押送的事，半截又存了心要逃，追不到，属实不能责怪他们。”林宗泽一反常态的帮土兵们开脱起来。
“本就不该让他们做没做过的事，一时疏忽，不能全都怪罪与他们，训斥几句长长记性，军法伺候？犯不着，犯不着！”一边替土兵们开脱，林宗泽脸上反而露出了微笑。
“犯不着啊~~老弟！”林宗泽伸手拍了拍许山海的肩膀。
“林将军宽宏大量，饶了你们，你们还不赶紧叩谢？”许山海佯装恼怒的对土兵们说道。
“谢过林将军的不罚之恩！”一番惊吓之余，土兵们纷纷朝林宗泽磕头拜谢。
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