夜色愈发深沉，街巷间只余几盏灯笼摇曳，昏黄的光勉强照亮前方。齐朝歌停下脚步，她转身对紧随其后的高杰沉声道：“高护卫，弓箭拿来。”
高杰闻言，没有丝毫犹豫，迅速从背囊中取出一把制作精良的长弓，以及数支箭矢，双手递上。
齐朝歌接过长弓，手指轻轻摩挲过弓弦，一股熟悉而沉稳的力量自掌心涌起。她深吸一口气，双脚稳稳站定，双眼微眯，瞄准了远处交火最为激烈的方向。
箭矢在夜空中划出一道凌厉的弧线，带着破风的呼啸，精准地穿透一名山匪的肩胛，那人猛然踉跄，手中的兵刃险些脱手。
追出来的江烨，脚步在夜色中略显踉跄，心中满是不可置信。月光下，他怔怔地望着齐朝歌，只见她身姿挺拔，宛如林间猎豹，每一次拉弓放箭都精准而果决，那份从容与力量。江烨的眼中闪烁着复杂的情绪，有惊讶、有敬佩，更有几分难以言喻的心动。
正与山匪交战的陆九槐，他的目光穿透了纷飞的战火，捕捉到了远处一抹不同寻常的身影——齐朝歌。
陆九槐身形矫健，如同猎豹穿梭于战场的硝烟之中，他手中的长剑每一次挥舞都伴随着敌人倒下的身影。眼见一名山匪被他逼至绝境，陆九槐猛然一脚踏在对方胸前，借力一跃，腾空而起，宛如飞龙跃出水面，直奔齐朝歌所在的方向。
陆九槐几个起落间已至齐朝歌身旁，他脸上满是尘土与汗水，眼中却闪烁着不容置疑的关切。他紧锁的眉头更显坚毅，声音低沉而急促：“殿下，你怎么会在这里？这里太危险了，快随我离开。”
一声响亮的号令，钱太率领着一队精锐如黑色风暴般席卷而来，他们训练有素，步伐整齐划一，手中长枪闪耀着寒光，直指那些混乱逃窜的山匪。山匪们见状，顿时阵脚大乱，有的试图抵抗，有的则哀嚎着四散奔逃，却都被迅速而精准的攻势一一制伏。
钱太和他身侧赵奕，骑着马，铁蹄踏破夜色的宁静，疾驰至陆九槐与齐朝歌身侧。翻身下马，动作利落，单膝跪地，声音浑厚有力：“见过三公主殿下。”
齐朝歌见状，轻抬手，“两位大人免礼。”
钱太与赵奕闻言，迅速起身，两人对视一眼，钱太上前一步，声音压低了几分，“殿下，您怎会在嘉州城。”
齐朝歌微微一笑，“我来嘉州，本是打算与几位富商商议，为你们筹集些军费。未曾想，遇见了你们。”
陆九槐目光如炬，扫视了一圈混乱的战场，沉声对钱太吩咐道：“先命人将这些山匪尽数收押，务必确保城中百姓安全无虞。同时，加强城防，防止余孽作乱。”言罢，他转身面向齐朝歌，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，“殿下，请随我来，这边安全些。”
钱太闻言，脸色微变，眼神中闪过一丝不满与不服，他沉声反驳，声音中夹杂着几分怒气：“陆九槐，我才是统领，维护嘉州安宁乃我分内之事，何须你越俎代庖？更何况，殿下在此，自应由我等护其周全，何时轮到你一个外人来指手画脚？”
陆九槐轻轻拉起齐朝歌的手，动作中带着不容置疑的坚决与温柔。齐朝歌任由他引领自己穿越纷乱的战场边缘，向着较为安全的地带行去。
钱太见状，脸色更加阴沉，但碍于齐朝歌在场，只能强行压下心中的不满，瞪了陆九槐的背影一眼，转身迅速安排起后续事宜。而赵奕则在一旁，嘴角勾起一抹玩味又无奈的笑。
江烨穿过渐渐平息下来的战场，他几步并作一步，朝着齐朝歌的方向快步而去。他站定，微微喘息。“朝朝，你没事吧？”
齐朝歌转过身，望向一脸关切跑来的江烨，她轻轻一笑，温暖而明媚。“多谢江公子关心，我很好。”
陆九槐的眉头拧成一个结，眼神锐利如鹰，他突然跨前一步，高大的身躯如同山岳般横亘在齐朝歌与江烨之间，语气中带着不容忽视的威严：“你是谁？”
江烨的目光在陆九槐身上上下打量了一番，嘴角勾起一抹淡然的笑，那笑容中藏着几分不羁与挑战。“你就是朝朝的未婚夫吧，果然气度不凡。”
江烨轻轻理了理衣襟，缓步上前，“我是朝朝的追求者，江烨。很高兴以这样的方式认识你。”他伸出手，虽然姿态谦和，但每一个动作都透露出他并不打算轻易放弃的决心。
陆九槐的目光如寒铁般冷冽，他未曾理会江烨伸出的手，反而更紧地握住了齐朝歌的手腕，步伐坚定地向夜色更深处走去。
身后传来江烨那句温柔却带着无奈的叮咛：“朝朝，夜深了，记得早点回家休息。”
陆九槐的步伐未曾有丝毫犹豫，紧紧拉着齐朝歌的手，穿过稀疏的树林，向着灯火阑珊的嘉州城边缘行进。
陆九槐突然停下脚步，转身面对齐朝歌，深邃的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他猛地一拉，将齐朝歌紧紧拥入怀中。
齐朝歌猝不及防，被这突如其来的拥抱弄得微微一怔，陆九槐的唇，带着不容抗拒的力量，猛然覆盖上她的，不再是往日的温柔轻触，而是充满了占有与怒意的深吻。他的吻如同狂风骤雨，席卷着齐朝歌的感官，让她几乎窒息。
齐朝歌只觉得唇角一疼，一股淡淡的血腥味在口腔中蔓延开来，她愕然地瞪大了双眼，目光中交织着震惊与不解。
陆九槐的手轻轻抚上齐朝歌的唇角，那里留下一抹淡淡的血痕，他的眼神中满是懊悔与心疼。“对不起，殿下，臣没有控制好自己。”说着，他指尖轻轻摩挲过那细微的伤口，仿佛想要借此减轻她的疼痛，也减轻自己内心的愧疚。
齐朝歌抬眸望向陆九槐，那双平日里沉稳如海的眼眸此刻却波涛汹涌，仿佛藏着无尽的情绪与挣扎。她的声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤抖：“陆九槐，你怎么了？你这个样子，我从未看见过。”
陆九槐深深吸了一口气，仿佛要将胸中的烦躁与不安尽数吐出，随后，他更加用力地将齐朝歌拥入怀中。他的声音低沉而坚定，带着一丝不易察觉的柔情：“殿下，臣自诩铁石心肠，能在战场上以一当百，却未曾料到，在你面前，我的所有防线，我的那份自诩的强大制止力，都如同沙堡般不堪一击，瞬间溃不成军。”
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