又下雨了。
好在是宴席散场以后。
姜念立在曾与萧珩一起听讲的书院外，看着檐上天幕渐沉，窗棂映出烛火。
偶有传旨的内侍匆忙进出，姜念也不知是今日第几回。只猜想是很重很重的事，否则不至于连皇宫都不回去，就闷在宣平侯府议事。
“还没出来呢。”
伞下钻来一人，姜念被握着手腕，将伞面也拔高些。
是韩钦赫。
授冠礼前他跟一个女人离席，似乎是到这会儿才回来。而他的父亲韩荀，此时也在里头。
她干脆将伞柄递到他手中，“好几个时辰了，后厨晚膳冷了又热，就是不等他们出来。”
雨珠打落伞面的声音很轻，却如她此刻心境，始终没法平定。
“你猜，到底是什么事。”她心中有不好的预感。
韩钦赫只说：“反正不会是有人造反。”
他话音刚落，书院屋门就开了，里头走出的人很是眼熟。
“是我爹。”
院外女使擎着伞刚要跟上，却被韩荀婉拒，满面忧容难掩。
“爹！”
男人把伞柄递还给她，便去追那失魂落魄的中年男子。
韩荀又回头看见姜念，只开口道：“回去说。”
韩钦赫也回头看看她，冲人摆摆手，示意自己先走，口中无声念出两个字。
布庄。
他约姜念明日在布庄见。
萧珩不在府上，连侯夫人也不在，桂枝告诉她，侯夫人带萧珩出去了，似乎是要去京营。
零零散散听着这些，姜念也听不出个头绪，这会儿也不好去问谢谨闻或是沈渡，就等明日韩钦赫怎么说。
她交代完膳食、雨具，又着人去那几位阁臣府上递话，便回自己院里歇息去了。
只特意交代府上女使，以自己的名义，让谢谨闻用了晚膳再走。
所有人都很忙碌，侯夫人带着萧珩一夜未归，姜念第二日直接去了布庄。
韩钦赫第一句话便是：“江南那边，出事了。”
姜念瞬时想起昨日的韩荀，“是你哥哥？”
他被密调至南边，应当已呆了一月有余。
“不知道，急递里没提我哥哥。只说时疫作乱，整个甬宁府都封了，才堪堪制住没有蔓延。”
时疫？
姜念问：“仲夏时节，又无水患饥荒，怎会莫名其妙感染疫病？”
韩钦赫只摇头。
片刻后方道：“我爹说，若有人蓄意为之，要封甬宁府也不容易，恐怕我哥哥他……凶多吉少。”
姜念忽然想起第一次，也是唯一一次见到韩钦池。男人迎着她的目光，掀袍踏入门内，抬起的眉眼如水平和。
这样一个人，若折在这样一桩事，真真太可惜了。
“你嫂嫂知道吗？”她又为那娇弱的妇人忧心。
韩钦赫又摇头，“她腹中胎儿已有七月，怕她受惊，已吩咐家中人不要提及。”
也是，孟春烟若知道此事，姜念真怕她撑不住，腹中胎儿早产。
韩钦赫已然又道：“上回我说，要带你去挑货。”
“这种时候哪还有心思？”
姜念学做生意，又不是迫在眉睫。
“不是，我去花楼见的那几个商贾，都是从江南迁入京都的。照理说，南边的生意更好做，他们却结伴迁来北边，你不觉得蹊跷吗？”
姜念听懂了他话里的意思，“你的意思是，他们闻风而动，比急递先一步到了。”
男人轻轻颔首，“我想去套套话。”
这回姜念毫不犹豫，“我陪你去！”
韩钦赫与他们往来时，从不提及自己那做阁老的爹，只推说是一个友人的表亲，住得也偏僻。
姜念又一次扮成他夫人，这回在酒楼与人会面，除了那几个江南商贾，便是韩钦赫的朋友，一个叫丁蔚的的官宦子弟。
得知两人有事要打听，他也不多问，只引着他们进去。
里头三人年纪都在四十上下，看见韩钦赫带姜念过来，纷纷笑言“韩老板好福气”。
应付这些人，姜念最是长袖善舞，入座便道：“他是好福气，可苦了我，尽看他在外头拈花惹草。”
大抵男人之间相互帮衬是心照不宣的，其中一人道：“夫人此话差矣，男人在外逢场作戏也是有的，上回望春楼里，可就韩贤弟坐怀不乱，说实在惧内，怕你生气呢。”
另一人也调笑着：“当日还笑贤弟迂腐，今日见如此美娇娘，才知是我等无福啊！”
此话一出，众人皆笑作一团，又顺势相互敬酒，也算对韩钦赫带来的夫人以表重视。
姜念又陪人说几句，似是饮酒上头，哀怨道：“这妇道人家就是没劲，夫君不带我出来，日日闷在府里。”
“听说诸位都是南边来的？赶明儿得空了，我也去南边瞧瞧。”
韩钦赫淡淡移眼，知道她开始套话了，便默默为桌上的人斟酒。
一人道：“走南闯北的也累啊，韩贤弟你这夫人好啊，还肯陪你出远门。”
韩钦赫笑道：“早跟我提过许多次，要我带她去江南看看。”
“江南啊……”那人打了个酒嗝，又捏住身前酒杯，“这几日，你们还是别去了。”
“哦？”韩钦赫与姜念对视一眼，“此话怎讲？”
“别提了，”另一人接话，“就前阵子，甬宁府有个京官，说是回来省亲。结果自打他来了以后，当地几个大商贾，都被他给查了！”
姜念故作天真问：“查什么呀？”
那些人只当她无知，“都是做生意的，既要做得好些，有几个经得住查？从前也不是没有过，可这人实在……”
“实在如何？”
“大胆呀！”又有人接，“也不知什么来历，查查寻常商贾也就算了，他居然查到孙家头上！”
“这孙家……”
“这在江南做生意的，谁不知道孙家啊。”他边说边往上一指，“有人罩着呢。”
韩钦赫本就是甬宁人，凑近她身后道：“临江王。”
如此便明晰了，韩大被派去，总归是有重任在身。而他顺藤摸瓜，试图撼动地头蛇时，江南忽然就乱了。
“说来也巧，那人也姓韩，跟韩贤弟一个姓。”
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