方知雨心绪不高，本打算敷衍一下，可莫如海只一句话就提起了她的兴致：“这四位是分别来自四个县的吏员。”
大周官主决策，而吏负责执行。
相较于世袭罔替、盘根错节的官，吏员大多出自民间，要么是屡试不中者，要么是纳银求吏者。
但不论哪一种，他们大都更接近平民百姓，更懂民间疾苦。
莫如海带来的人，不仅满足这些特点，还更有深意。
湖县被调来的是户房司吏。
户房掌户籍、财务、地亩、赋税等等，也就是说，程家与淮王府几个私庄之间的交易往来，此人能知一二。
苇河县来的则是承发房承发。
承发房主要职能是接受衙门内外的各种文件并向各房分发，还负责往来公文卷宗的汇总和传递。
这位承发一到，便奉上了一桩陈年旧案，正牵涉程家一处茶坊。
泗溶县来的是税课司司吏，而洛颍县来的是税课司攒史，级别不一，功用却一致。
税课司是掌管税课事务的衙门,主要负责商税的征收，管理包括商贩、屠户以及各类集市的税款。
若要细查，定能查出程家倾轧收价之罪。
方知雨喜出望外，谢过莫如海。
莫如海却笑道：“下官应承过世子妃，定会安排好领路者，说到自然要做到。”
方知雨愣怔一瞬，却听对方又道：“下官昔年助世子荡寇，不遗余力，今日为世子妃谋路，也必将全力以赴。”
这话说得冠冕堂皇，但方知雨隐约懂了。
莫如海是宋筠的人，或者说，是倾向于宋筠的！
果然下一瞬，莫如海就道：“早在世子妃抵达氿州三日前，世子密信便至，让我挑选信得过的吏员，助世子妃调查程家，特别是程家二房二少爷。”
“希望下官没有辜负世子信任，也希望世子妃旗开得胜！”
居然是宋筠的安排？
他不止让虞珩慎安排人暗中调查，还让莫如海……堂堂知州……公开支持自己？
这不是将他的真正势力暴露出来？
方知雨内心惴惴，不知此行是对是错，对那人的思念又加重几分，恍恍惚惚再次致谢。
莫如海客套几句，吩咐四个吏员好好协助，便以还有公务为由，辞行而去。
此后，方知雨兴致勃勃，与吏员们隔着屏风相谈甚欢，期间提及程家，皆是好一通吐槽。
临近午时，方知雨吩咐客栈准备吃食款待吏员，又让石头放走所有管事，再暗中跟随。
之前的计划一改，众人心头都打起鼓来，却又不敢当着世子妃的面嘀咕，只好各自寒暄分道而行。
石头不解，好奇问道：“这回随行的探子不多，全都去盯他们，又怎么盯得住程家？”
方知雨笑笑：“我想放长线钓大鱼。”
***
午后，迎来艳阳，一如方知雨沉闷多日的心情逐渐绽开。
前去盯住各庄管事的人皆有回复，与方知雨所料相差不大。
牧场、马场、猎场的管事都绕了远道，故意拦阻闲置庄子的管事问话。
两个果园的管事却主动追上鱼庄管事的车驾，急急忙忙寻了处食肆大快朵颐，顺便商议后续对策。
反倒是五处田庄，兴高采烈回了各处，没有任何非分之想。
茶庄的两位管事被孤立了，当然只会是暂时的。
方知雨同四个吏员商议过后，心头有了初步谋划。
本打算趁热打铁，石头却匆匆入内，“世子妃！世子又让人来了！”
“又送樱桃？”方知雨下意识接了一句。
石头一噎：“不是吃的。”
杏儿喜道：“天降神兵？”
她始终对那晚解语坞内的遭遇心有余悸，希望世子能安排更多护卫给世子妃。
没料石头点点头，又摇摇头，最后“唉哟”一声：“来的是人！不是兵！却堪比兵士！”
方知雨等人全都听懵了，直到瞧见来人，才明白石头的意思。
来者竟然是鹿灵山鹿峰寨的绿林好汉！
一共九人，高矮胖瘦不一，面色眉目各异，却个个气势昂昂，洒脱至极。
当首一人瘦削且衣着普通，抱拳而笑，潇洒豪气：“世子妃别来无恙啊！”
方知雨心头大喜：“秦二当家！”
此人正是九和县扮做乞丐，又助宋筠兵不血刃攻破丹砂矿洞的鹿峰寨二当家秦葵！
彼时，他心有余悸，带着山寨兄弟不告而别。
后来宋筠亲至鹿峰寨，与他们谈了一桩名利双收的“买卖”，结果虽然事与愿违，皇帝没能抛出橄榄枝，但关系嘛，始终更近了些。
所以这回，宋筠带着承诺的报酬和额外谢礼再次拜访，就遭到了热情相待，于山寨之中大醉一场。
“哈哈哈……世子看起来是个性情中人，实际上小家子气！醉后醒来，居然被伺候她的女人吓得四处逃窜！”
秦葵讲到兴头上，完全没注意方知雨的脸色已经沉了下去。
“那可是咱鹿峰寨最好看的大小艳丽姐妹花，世子居然嫌弃她们长得丑！”
“嫌弃丑倒也罢了，还嫌弃她们不会侍奉！您说您家夫君是不是太……”
秦葵终于瞧见了方知雨的眸色，却没克制住后话：“……矫情了？”
方知雨勾了半边唇，似笑非笑，实则冷笑：“是挺矫情的。”
“咔嚓”一声，她脚下的门槛裂了一条缝，“有福不享是傻子，享了福还矫情是憨子。”
秦葵嘴角抽了抽，发出“呵呵”两声笑。
左后方的兄弟凑上前，“二当家……世子妃武功真好！”
秦葵：“……”
右后方的兄弟也凑过来，“世子猎的鹿，要现在给世子妃么？”
秦葵：“你敢送？”
那人摇头。
秦葵回眸，后头八人齐齐猛摇头。
可那头鹿……是宋筠在鹿灵山上猎得，心心念念要送给娘子解馋的。
秦葵长叹一声，追上了方知雨的步伐。
“世子妃……瞧我这老家伙，话都讲不清，误会了误会了！”
方知雨回过头来，秦葵被她装出来的假笑惊得脚下一滞。
心头只余一个念头：世子惧内，绝非谣传！
他硬着头皮上前，“世子醉酒夜宿山寨，房门却被他的护卫守着。大小艳丽是天亮后才进去侍奉他更衣洗漱……怪我怪我，玩笑开大了。”
方知雨笑笑：“秦二当家一路辛苦，请下榻客栈洗漱更衣，好好休息。”
秦葵：“……”
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