午膳。
一起吃过后，秦父约陆云初一同下棋、说话，楚狸则跟秦牧雪说话。
二人的关系，可以说是穿一条裤子长大的那么好。
秦牧雪就要嫁人了，她很是不舍：
“牧雪，如果我二师兄以后敢欺负你，你一定要告诉我，我不会轻饶了他！”
“哪怕你成亲，我也会是你最坚实的后盾！”
“有什么事，记得一定要告诉我！”
别客气。
秦牧雪握紧楚狸的手，不禁由衷道：
“阿狸哥哥，我总想起小时候，我，你，还有我哥，我们三个一起成长的日子，我一直以为你是男子，喜欢了你好多年。”
没想到弹指之间，她们都长大了。
时间过得太快。
楚狸不禁失笑：
“小时候，我一直婉拒你，可我又不敢轻易暴露性别，可急死我了。”
“我知道！我告白很多次，你都不答应我，我一直以为你害羞呢！”
“哈哈哈！”
二人相视，皆大笑出声。
从昔日的两小无猜，走到如今的心心相印，情谊从未变过。
楚棣迟走来：
“小九。”
“嗯？”
“别再缠着牧雪了，瞧你陆师兄，跟秦伯父下棋时，脊背绷直的模样，如果牧雪再不过去‘救’他，他那汗水都要打湿后背了。”
陆云初听见了：“……”
习武之人，五感敏锐于常人。
别提了！
再自负自信的人，到了未来岳丈岳母面前，是龙都得盘起来，是虎都得卧起来。
未来岳父见小婿，自古来都有辈分压制。
他就不信摄政王不怕这场合。
说来，楚棣迟还真不怕。
想当初，他携带厚礼，去见温妃时，游刃有余，运筹帷幄，成竹在胸，根本不在话下。
秦牧雪低声笑道：
“阿狸哥哥，那我先过去了，你跟皇上请自便。”
“快去‘救’他吧。”
楚狸忍着笑，见秦牧雪凑过去了，陆云初才稍显放松些。
他们也没有待多久，与秦母说了会儿话，便告辞了。
楚傲天携姜晚回宫，楚棣迟本想与楚狸逛逛街、消消食，结果楚傲天上马车之前，嘤嘤开口：
“皇叔，您能不能一并回宫，我有几个折子看不懂。”
楚棣迟脸色一沉：
“你瞎了？”
楚傲天委屈。
看字能看懂，却不知道怎么处理，而且当皇帝好难，上至天文、下至地理，人文习俗、财政工程、文武两部、民众营生……
太多了！
真的太多了！
往日姜太傅在时，姜太傅悉心辅佐他，可是现在，他真的有好多地方都不懂。
他不得不鼓起勇气：
“皇叔，朕、朕不能没有你！”
“……”
饭桶！
楚棣迟一口气提上喉头，就要训斥开口，一只小手儿突然挠他手心。
轻轻的，痒痒的，似小猫儿在抓一般。
他侧眸垂望，正是楚狸。
“皇叔，”楚狸低声道，“耐心些教教他，把他教会了，你日后也就轻松了，现在才刚开始，可能要费心些。”
一直以来，楚棣迟都是做甩手掌柜的想法。
大楚大部分兵权、人脉、民心都在他手中，至于谁坐在那张龙椅上，并无区别。
可前提是不能出乱子。
一出差池，他就会被拖得走不动脚，届时，还怎么与楚狸游山玩水，肆意逍遥？
楚棣迟斜了楚傲天一眼，
“学着点，有什么不懂的地方，本王只教一遍。”
“是，是！”
楚傲天畏畏缩缩。
他忍！
在皇叔这里受的气，明儿个早朝，他就挑几个碍眼的官员泄火。
世道好轮回，苍天饶过谁。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
百因必有果，你的报应就是我……
叭叭叭。
“还不走？”楚棣迟冷眼睨他，看向楚狸时，则是温笑如阳，“小九，你先回摄政王府等我，我忙完了马上回家。”
楚狸一笑：“好。”
楚傲天不服。
同为皇叔的侄子侄女，皇叔竟然区别对待！
楚狸目送马车离去，待走远了，才收回目光，看了一眼天色，闲适的在城中逛了逛。
走着、走着，竟不知不觉来到一处宁静之所。
——清风居。
牌匾上的三个字映入眼底时，瞬间勾出脑海深处的回忆。
年幼、欢笑、天真，再到偏执、生死……
十余年的画面尽在眼前回放。
这里是楚夜离的居所。
哪怕多年过去了，这里仍冷清如旧，安宁的仿若无人之地，一如年幼时一般，一如楚夜离一样，安静又封闭，又执拗。
自那夜宫中离开，楚狸便与楚夜离未曾再见。
今日……
她在门外站了许久，才缓缓提了脚步，迈上台阶。
院内，一片宁静，唯有那棵倚靠着院墙生长的杨树，被风吹得猎猎作响。
几片杨叶随风卷落。
楚狸扬手，接了一片在掌心，却听得屋内一道‘啪’的碎裂声，无比清脆。
她疾步而去。
推门的瞬间，浓郁的酒味几乎呛得她喘不过气，只见一道消瘦的身影坐在轩窗前，脚边的酒壶倒了一地。
男人正弯腰拾捡，而她正推门而入。
二人的动作都是一僵。
随之，缓缓对视上……
楚夜离呼吸一紧，醉意朦胧的面孔在看见女子的一瞬间，清醒了七分，立即侧开目光，转过了身，
“你来作甚？”
男人嗓音被烈酒灼的嘶哑。
楚狸扫视着屋内的狼狈，以及男人闪躲的背影。
数日未见，他狼狈极了。
衣袍多日未换，裹在身上，全是褶皱，下巴长满青葱的胡渣，一身浓重的酒味，那恍惚醉醺的模样，像是活在梦里似的。
如今的他，已无昔日的意气风发，胜券在握。
躲在昏暗的屋子里，蜷缩在椅子上，躲避着她的目光，那削瘦的身影，竟可怜的像一条丧家之犬。
楚狸心尖一涩，滋味难言。
从一开始她便说过，她不喜欢战争，更不喜欢生死之争，唯一希望的不过是身边人、自己在意的所有人，都能过得好。
也……包括他。
“还记得我们第一次见面时的场景么？”
她缓缓开口，
“当时，你被几个乞丐欺负，我看见你满目的恨意与挣扎，可又是那么无助，那是我第一次感受到人性的恶毒，也是第一次心疼一个人。”
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