楼阁窗后。
楚狸后背紧靠着墙面，藏住身形，连一寸衣角都没有露出，心口的跳动声却像擂鼓，砰砰有力。
无疑，楚棣迟是个极其敏锐的人。
无论是在什么方面。
再这样下去，她或许会露馅，可她不放心他在刀林剑雨里厮杀，更想在暗中助他一臂之力，让他尽快回到帝都，拿回属于自己的一切。
她能为他做的，或许就只有这些了。
-
帝都。
皇宫。
自归一大师进宫后，便以天灵寺高僧的身份，抚慰百姓，不必惊慌，只需开坛做法，便可聚集帝都城中的龙气，恢复以往的秩序。
以此为由，他光明正大的留在了宫中。
留在楚夜离身边。
如今，楚夜离在接连受到那么多打击，身体与精神都严重受创，又在迷魂香的侵害之下，已经颓靡的连连咳血，连上朝的力气都没有。
看着归一大师坐在他曾坐的位置上，握着朱笔，打开奏折的模样，他只感到万分讥嘲。
这张严重烧伤的面孔实在丑陋。
坐在那里，像一个活在阳光下的魔鬼。
实际上，他就是如此。
楚夜离此刻才明白，原来他毕生所追求的，不是报仇，不是亲情，而是一份心安之处。
更讥讽的是，他唯一的心安之处，被他亲手摧毁。
“你之前说，楚狸的下落，是什么意思？”
归一大师慢条斯理的握着手中的折子，扫了他一眼，
“安心养身子吧。”
“告诉我……咳咳……楚狸……她……她难道还活着，咳咳……”
情绪过激时，只说了几句话，便咳的不成样子，脸色愈发的白。
归一大师皱眉，起身走来：
“你若死了，倒不利于我掌权，毕竟我如今身份存疑，无人拥戴。”
楚夜离眼中几乎要浸出血丝，“告诉我！”
归一大师若有所思：
“要不你留个子嗣给我，我辅佐此子登基，正好能独揽大权，届时，我再告诉你楚狸的下落？”
“你……咳咳！她在哪……她到底在哪！”
楚夜离情绪激动，又奈何他不得。
心中所念唯有楚狸平安。
归一大师却像是没听见他的话一般，自顾自道：“你现在后宫可有妃嫔？”
“东凌尚荣！！”
这是归一大师的名字，亦是前朝君王之名。
二十多年了，终于再度被人唤起，归一大师竟觉得恍若隔世。
“呵。”
真遥远。
不过也没关系，虽然中间空缺了二十多年，可是到最后，终归还是他成为最后的赢家。
“放心，皇儿，我对你跟楚狸的事不感兴趣，只要你给我留个子嗣，助我稳坐皇位，我自然会成全你们。”
归一大师勾起嘴角，对外唤道：
“皇上身体不适，召一位嫔妃来侍奉。”
太监应声便去。
如今后宫除了已逝的皇后之外，只有两位妃嫔。
一位是姜太傅嫡孙女姜沁雪，另一位则是八殿下册立的愉贵人，可皇上却没说要召见哪一位。
太监思忖过后，决定召姜太傅嫡孙女。
姜沁雪收到消息时，不敢置信，喜出望外。
皇上竟然召见她？！
皇上这么快就从皇后逝世的悲痛之中走了出来，准备宠幸新人了？
太好了！
只要她抢占先机，生下皇长子，下半生的荣华富贵，姜氏一族的荣耀便稳了！
她立即沐浴焚香，浓妆淡抹，拿出最美的姿态去往盘龙殿觐见。
却……
在皇上的寝殿内，看见一个脸部烧伤的和尚。
这……
皇上召幸，却有一个和尚在旁边，这画面是否太诡异了？
归一大师若无其事的走到桌旁，折身坐下，“皇上不必见外，贫僧乃出家人，不入红尘，六根清净。”
姜沁雪脸颊却是陡然羞红。
他要在这里？
他竟然不走？
不禁斥道：“你这老和尚好大的胆子，好厚的脸皮！”
君王寝殿，竟敢擅留。
脖子上的脑袋不想要了？
归一大师双眼眯起，幽深的目光落在姜沁雪身上，一个直勾勾的注视，令她没来由一个激灵。
他……
这人……
她倒退两步，“皇上……”
楚夜离咳嗽几声，话音虚弱：“你先退下。”
归一大师笑：“看来皇上不想要想要的东西了。”
“你何必逼我？在你心里，我当真如陌生人一般毫无亲情？”
亲情是什么？
他这一生子女太多，若个个都讲究情长情短，他也不会走到今日。
归一大师走到他面前，看着他身子骨虚弱，面色苍白的模样，中了迷魂香，连上朝都没力气，更别提床笫之事。
他忽然眯眸：
“不如……父皇替你代劳？”
楚夜离愕然抬眸：“你……”
“哈哈哈！”
他直起身来，一步一步走向姜沁雪，“是副好皮囊，不错的姿色。”
姜沁雪下意识倒退，不知怎的，后背寒毛直竖的惊惶：
“你……你要干什么？皇上……啊！”
突然被抓住手腕，推倒在软榻上。
“只要是东凌的血脉，不论是谁的子嗣，都一样的，只不过需要挂在你的名下，继承你的皇位，才能够名正言顺。”
归一大师抓住姜沁雪的双手，
“皇儿体力不济，父皇便笑纳了！”
“啊！”
姜沁雪尖叫。
不！
这到底是什么情况？为什么？
别碰她！
啊！
楚夜离虚弱的靠着椅背，眼睁睁看着这一幕，抓着扶手的手掌渐渐抓紧，手背上青筋似虬龙般爆了出来，眼底的憎意愈发讥讽强烈。
-
另一边。
摄政王一路攻城掠地，速度之快，攻势之猛，短短十日之间，已经抵达江南。
路过这座熟悉的城池，走过曾走过的路，激起过往的记忆，不禁伤怀。
这条路、这条街、这座临湖小筑……
他们曾在一起，仿若昨日，弹指间，又遥不可及。
楚棣迟独自行走，萧瑟的背影在幽长的街道上、被拖得很长很长，安静又孤寂。
手掌从一块块墙面砖头抚过。
走得很慢，但每一步都很稳。
远处。
重枫与惊影并肩而立，眼底自有神伤：
“自主母走后，主子一直如此寡言少语。”
“究竟何处才是太平盛世？”
究竟何时才能迎来真正的安稳？
想起初一之死……
重枫暗了眸色，周身的气息比往日沉冽了数倍，“你在此保护主子，我去寻萧都督，商议下一步计策。”
惊影提着剑，跟了上去。
看着主子坐在台阶上，一坐便是两三个时辰，直至身形被夜色笼罩，又坐在那里，饮酒不停。
“咳咳！”
“主子！”
惊影疾步上前，“当心酒醉伤身。”
楚棣迟眼中似蒙了一片迷雾，像是醉了，可声音却平静得很：“退下。”
惊影张了张嘴，不得不退开些。
男人仰首灌了一口。
此夜月好，长街烛光蒙蒙，万物的影子皆沉寂，心中的贫瘠就像是大火燎原后的灰烬，再也长不出一株小草。
低头看向腰间挂着的香囊，绣着两只扭曲的鸳鸯，谈不上好看与否，却令他逐渐迷糊了视线。
粗粝的指腹轻抚着它。
能够清晰的联想出，一针一线穿引时，她认真的模样。
抓起酒壶，仰首又是一口猛灌，呛得连连磕头。
夜色下，独有男人的身影跨腿坐在台阶上，手肘撑着膝盖，埋下头来，唯有肩膀咳得时不时抽动。
暗处。
楚狸扶着冰冷的墙面，看着那道孤寂的身影，眼底渐渐蓄满泪。
或许归一大师说得不错，她并非良缘。
属猪与属蛇，属性相冲。
她克他。
无论是幼年，还是现在，任何沾染到与她有关的事，她总能把他拉下神坛。
母妃已经离开，接下来的余生，惟愿你安好……
隔着半条短暂的街道，一处相思，两处闲愁，唯有苍茫的月色洒照大地，笼罩四方。
晨光熹微之时。
他被惊影扶了回去，裹着一身的寒霜。
她站了一夜的拐角，也只剩下一片空荡。
一匹快马离开江南城。
到了江南，便离帝都不远了。
楚狸回了一趟帝都，彼时，温妃已经安葬，新坟立在竹林间，幽静安宁，远离喧嚣，静好的犹如世外桃源。
她去上了香，心底的仇恨愈发强烈。
每一日，她都在看着楚棣迟的行踪。
每一天，她都在等着楚棣迟杀回帝都城，将楚夜离从皇位上拉下来的那一刻。
她在等最终的结果，又不敢站在阳光下。
“母妃，您告诉我，我到底该怎么做，才能弥补昔日犯下的那么多错？”
她轻抚着墓碑，回答她的只有沙沙的风声，卷着竹叶簌簌飘落。
心中空寂，再也没有依靠的港湾。
至此，人生空缺的一处，再也填不回来。
楚狸潜入帝都城，接了龟师叔，带回缥缈山。
“师父，我回来了。”
山上。
顾元明正盘腿坐在一棵歪脖子松树下，打坐吐纳调息，稳固内力，却意外瞧见楚狸，
“你来作甚？”
“……没事我就不能来看看你吗？”
顾元明上下打量她：
“那你就是空手来的？”
“……”
楚狸抿嘴，掏出袖中的龟师叔，“我把师叔送回来，顺带回来住一段时间。”
“看来你确实是空手来的。”
楚狸如今手头紧，皇陵中的陪葬品几乎全给了八大金刚，她只拿了两样东西，换成银票，便于四处赶路。
从腰带里抠出一个铜板，扔给他，“你继续打坐吧。”
说罢，带着龟师叔回院子。
把老态龙钟的龟师叔放在小院的池子里，它慢悠悠的抻着两条腿，下水游了一圈，楚狸则关门回屋，隔绝内外视线。
顾元明夹着指间的一粒铜板，花白的胡须抽了抽，
“小气。”
不消多时。
楚狸的大师兄凤鹤安，三师兄容锦回来了。
“师父，小师妹来了？”
“她不是又死了吗？”
自古来，江湖与皇室河水不犯井水，是两派立场，他们这些江湖之人不插手皇权，但该知道的事仍了如指掌。
“三师弟此言差矣，有师父在，她死不了。”
“师父……”
顾元明抬手，“别吵。”
呱呱的。
好不容易赶走两个徒弟，只想过点清闲日子。
“她来时，我看她锁着眉头，忧思不已，分明是心中装着事，来我这里逃难的了。”
凤鹤安皱眉，看向容锦：
“三师弟，你容家富可敌国，不如帮小师妹她叔送点军饷？”
容锦摆手：
“不行啊大师兄，我一旦回去，会被逼婚的，倒是你，身为凤国皇帝，怎么不调兵帮她横扫一方？”
凤鹤安亦是拧眉：
“不提也罢，况且我身在江湖，早已孑然一身……二师弟家中人丁兴旺，靠山众多，不如叫他……对了，怎么有小半年没看见二师弟了？”
陆云初呢？
遥远的某个地方，两匹快马进了城。
“舅舅，我将前面城池的具体细情打探清楚了。”秦牧雪翻身下马，与萧夜行商议要事。
陆云初也下了马，跟上去。
步伐稳健，沉稳冷静，逐帧分析。
萧夜行对他很满意，结束谈话，便离开了。
前脚一走，秦牧雪挎着剑就要奔赴下一场，陆云初此时咳出声来。
“陆师兄，你怎么了？”
“咳……咳咳，无碍，许是这几日奔波劳碌，不慎染了风寒，牧雪，别管我，公务重要。”
秦牧雪怎么会不管他？
“我不去了，我留下来照顾你。”
“那怎么行……咳咳……我的身子不打紧，你快去忙……”
“公务有的是人去办，可你是孤儿，孑然一人，我不关心你，还有谁会关心你？”
陆云初感动，娇弱的靠在她的肩上：
“那我们一起去吧，骑马走慢一点就好了。”
“这么说来，我们只有共乘一匹，如此就要委屈陆师兄了。”
“不委屈，不委屈。”
秦牧雪骑马带他，瘦小的身体把他一个大高个捞在怀里，过往的士兵见了，皆打趣道：
“陆公子好福气。”
“陆公子……”
陆云初掩唇咳嗽，虚声堪堪道：“让诸位见笑了，都是秦小姐心善，心疼我。”
-
缥缈山上。
顾元明做好晚饭，师徒四人正好坐满一张四四方方的小桌子，楚狸拿起碗来便吃。
默不作声的人一般都吃得飞快。
顾元明皱起眉来，看向小徒弟：
“吃慢点。”
给师父他留一点。
“女子吃多了，当心身子发胖，胖了便丑了。”凤鹤安打趣。
楚狸置若罔闻，低头扒饭。
容锦低咳一声：“女为悦己者容，这身材管理也是重要的项目之一。”
楚狸扒饭。
顾元明皱眉。
师徒三人对眼神。
失恋了？
“小九，我知最近变故很多，起伏太大，可你是师父最骄傲、最厉害、最光荣的弟子，你一定要坚强，不能砸了师父的招牌。”
楚狸动作微顿，平静淡声道：
“师父，你又开始忽悠我了。”
顾元明胡子一撇，“怎么说话的？为师说的都是实话，为师这辈子就只忽悠过你一人。”
“谢谢。”
“不客气。”
“……”
这诡异的对话。
想起温妃和皇叔，非但没得到安慰，楚狸鼻尖一涩，更悲悯了。
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