泽塔和洛羽踏着微凉的夜风回到旅馆时，科妮娅和小苏尚未入睡。简单地交换了意见，提及已将重要物证移交协会，确认次日再讨论具体计划后，众人便各自回房休息。
晨曦微露，空气中已然弥漫开一种充满工业气息的躁动。微凉的晨风拂过旅店简陋的木窗，裹挟着烟气和面包烘烤的麦香一并飘入房间。
泽塔倚坐在窗边一把木椅上，指间捧着一杯冒着氤氲热气的茶。他平静地注视着摆放在桌的信息站，上面正显示着一份文件。
这是昨晚回到旅店、洗漱完之后，γ维和队发送过来的信息，上面记载着有关【m-1432】影杯的外观和部分能力描述。至于他们为什么会将这份文件发送给他，是因为在前几周的维和行动中，影杯意外进入【跨界传送仪】导致传送，而尚在测试阶段的【跨界传送仪】只设置了三个传送节点，其他两个节点已经被排除完毕，剩下的最后一个节点，即是他们原准备进行传送测试的地域。
“本来在这里就有悬赏委托的事需要处理，结果又突然给我安排这么一个麻烦的任务...”泽塔深叹一口气，一只手疲惫地抵在额前，“虽说昨晚在【意识链接】里已经对这个研究物有所了解，但想在地域寻找这么一个东西无异于大海捞针啊...”
屏幕画面轻微波动，β的身影清晰地显现在信息站内。她已经将所有相关资料打包归档完毕，此刻正关切地看着泽塔：“若璇...别担心！我已经对【影】队长提供最详尽的状况反馈。”她轻盈地跳下座椅，小跑着凑近屏幕边缘，“他们会在这段时间利用【跨界传送仪】的能量余波来追踪【m-1432】的具体位置，所以不用担心！”
“嗯...谢了，β。”泽塔终于露出一丝微笑，伸出食指，隔着屏幕玻璃，轻轻点了一下β的额头。
笃笃笃——
就在这时，一阵敲门声打断了他的思绪，门外传来诺亚温和的声音：“泽塔大人？早餐已经准备好了，该吃点东西准备出发了。”
“来了。”泽塔应了一声，便将信息站关上放回口袋，推门走出了房间。
早餐在旅店简陋的公共区域进行，气氛带着一种行动前的沉静，每个人都在进行各自最后的检查和准备。科妮娅和小苏正伏在桌前，手指抵在摊开的地图上，低声讨论着接下来的计划。瑟莱雅平静的坐在一旁打磨着自己的弯刃，薇佩丝则慢条斯理地小口啃着手里的面包。
“所以，大家都要去么？”泽塔坐在洛羽身旁，低声询问，视线却不自觉的落在前方的露西和诺亚身上，“她俩没什么战斗能力，一起去...”
“人总归需要成长，”洛羽平静的回应，微微抬眸，“更何况，我相信她们不会怯懦。”
泽塔微微颔首，没有多说什么。很快，早餐时间便过去，众人也准备完成，等待着最终的命令。
“好了，”泽塔放下空杯，起身环视周围的众人，“出发吧！”
“是！”
众人纷纷起身，带上各自的装备，再次汇入埃弗拉堡清晨开始喧嚣的人流。随着车队驶离旅店，城市被逐渐抛在身后，远方那巨大狰狞的裂口再次占据视野。空气随着接近矿区而变得愈发凝重，刺鼻的硫磺气和土腥气若有若无地混合着，在风中盘桓不去。
“都打起精神！”科妮娅坐在小苏的副驾，视线扫视着前方越发崎岖的道路和嶙峋的岩石阴影，“从那陷阱和恶心人的‘礼物’来看，那些家伙很有可能还在矿区的某个地方埋伏着我们！”
“大家按照今早的计划行事，分成两队深入矿坑，如果没有发现立即离开。”洛羽坐在泽塔的副驾上，声音微微提高，“记住寻找一切有用的线索，然后统一汇报。”
“嘛...分组怎么分呢？”就在这时，车厢里的瑟莱雅缓缓举起右手，平静地开口发问。
“我和洛羽分别带一队，”泽塔立即接话回应道，“能够使用【探查】魔法的薇佩丝和诺亚要分开，然后各自均分吧！”
车队在颠簸的路上行驶，众人也就着分队这一话题有一句没一句地讨论着。很快，车队便在北裂脊的第十八号矿区的入口处停了下来，分队的任务也陷入了尾声：以泽塔为首，小队成员有小苏、薇佩丝和瑟莱雅；以洛羽为首，小队成员有科妮娅、诺亚和露西，当然小红也跟随着她们一起。
【苍翼】一行人陆续跳下车辆后，泽塔便在科妮娅的建议之下为拉车厢的查克和布斯松开了束缚。
科妮娅站在挽马身旁，一边解开它们身上的栓绳，一边开口解释：“解开它们的束缚是为了减少不必要的危险，毕竟谁都没办法保证它们能安全地呆在这里。”说罢，她将马具收好，塞回车厢，回眸对上泽塔的目光，“而且，它们已经跟我们建立了友谊，不会跑得太远。”
“明白。”泽塔微微颔首，轻轻摩挲着两只陆行鸟的脖颈。它们也因为解开束缚而悠然地四处张望起来，时不时还会用爪子刨一刨地上的砂土。
科妮娅最后检查了一遍，目光扫过两个小队，沉声道：“好了，该说的也都说清楚了，出发！注意脚下！”
话音落下，两支队伍在各自队长的无声示意下，迅速没入那遍布矿渣、碎石和废弃坑道入口的复杂地带。
一路上，除了昨天已经清除掉的那些陷阱，没有发现新的痕迹。看来那些设陷阱的家伙并非频繁“巡逻”，这让他们的推进稍显顺利。即便如此，众人也丝毫不敢放松警惕，依旧眼观六路耳听八方。
很快，两队人便到了分头行动的时候。泽塔轻吸一口气，缓步来到洛羽身旁，将那把充能手枪递给她。
“这把枪的能量已经充满了，你继续带着吧？”他对上洛羽的目光，轻声开口，“我有链锯刀，所以暂时不需要。”
“哼嗯...行，谢了。”洛羽微微颔首，接过他递来的手枪。
就在这时，瑟莱雅悄无声息地凑上前，来到泽塔身后，脸上已然挂起了那标志性的、带着几分玩味的笑。她歪着头，视线从泽塔肩头探出，饶有兴致地打量着洛羽手中的枪：“欸...这就是小哥你在角斗赛上用过的武器么？”
“平平无奇的样子，也没有魔力的气息...”她唇角微勾，带着审视的目光扫过枪身，又回眸对上泽塔，“但为什么有那么大的威力呢？”
薇佩丝看着前方的两人，也缓步凑上前去，平淡的开口：“嗯，我觉得是魔具。”说着，她抬起双手，做了个模仿握枪瞄准的姿势，直对着泽塔的后背，“灌注魔力，然后就能攻击了。”
“喂，你们两个，严肃一点！”小苏眉头立刻锁紧，一把将薇佩丝的手按下去，另一只手没好气地拉住瑟莱雅的衣袖，压低声音训斥道，“看清楚现在的形势，别去打扰泽塔大人！”
泽塔见状只是无奈地笑了笑，微微耸肩，“啊哈哈...她们没有紧张感也挺好的！”说着，他跟面前的洛羽等人简单聊了几句，便转身回到三人身旁，“等悬赏完成，可以把枪借给你们玩玩。当然，只是‘玩玩’！”
瑟莱雅闻言顿时眼睛一亮，脸上的笑容破天荒地少了点伪装，多了几分真实的期待：“这可是你说的，泽塔小哥。”她轻笑着向前迈了小半步，视线直直地锁住泽塔，带着点不容反悔的意味，“我们可都听见了。”
“当然。”泽塔回以一个轻松的微笑，随即后退一步，目光追随着已经走出几步、融入前方坑道阴影的洛羽小队背影，短暂地停留，无声地舒了口气。他收回目光，转过身，面向不远处漆黑的矿坑入口，声音沉稳下来：“是时候了，我们走！”
“明白！”
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