秋日的安阳，天高云淡，风中带着一丝凉意，却吹不散格物院内外那股蒸腾的热浪与蓬勃的朝气。
距离第一门火炮试射成功已过去数月，安阳的军工研发如同上了双重发条，在陆地与海洋两个方向上并驾齐驱，竞相突破。
火炮司的工坊内，经过无数次失败与改进，那辆四轮炮车已经升级到了第三个版本。
铁质骨架更加粗壮合理，转向机构加装了蜗轮蜗杆，省力了不少。最关键的利车复位机构，在叶明提出利用液体通过小孔节流来消耗能量的“液压缓冲”思路后，虽然只是最原始的雏形，却极大地改善了复位时的平稳性和可控性，减少了弹簧直接回弹的危险。
炮车甚至加装了一个可折叠的薄铁板护盾，为炮组人员提供些许防护。
然而，这一天，所有人的注意力都被武器研发组的另一项成果牢牢吸引——第一支基本达到实战要求的“安阳二式”燧发枪，终于宣告定型！
工作台上，这支崭新的火枪散发着冷冽的金属光泽。与“安阳一式”火绳枪最大的不同，在于枪身右侧那个结构精巧的黄铜击发机构。
取消了麻烦且易受天气影响的火绳，取而代之的是一个形如鹤嘴、夹持着燧石的击锤，以及一个被称为“击砧”的硬化钢块。
枪机下方，是一个带有风雨盖板的火药池。
“大人，请看。”铁铉的声音带着压抑不住的激动，他亲自拿起这支燧发枪，向叶明和闻讯赶来的顾慎展示。
“扣动扳机，击锤在强力弹簧驱动下迅速回转，燧石猛烈刮擦击砧，产生大量火花，同时联动机构弹开火药池盖板，火花落入引燃药，瞬间通过火门引燃膛内发射药！”
他一边说，一边进行空击发演示。只听“咔哒”一声脆响，击锤猛地砸下，燧石与击砧撞击出一蓬耀眼的火星，火药池盖板几乎同步弹开，动作流畅，时机精准。
“好！干净利落！”顾慎眼睛发亮，迫不及待地接过燧发枪，掂量着，抚摸着那冰冷的机构，“比那破火绳强太多了！这下雨天也能打了！”
叶明仔细检查着枪机的每一个细节，问道：“可靠性如何？连续击发测试数据？”
铁铉信心十足地呈上一本厚厚的记录：“回大人，经过三千次连续击发测试，在正常维护下，哑火率已降至百分之五以下！关键部件，如击锤簧、击砧，寿命可达两千次以上，燧石约五百次需更换。已基本满足实战要求！”
百分之五的哑火率，在这个时代，已是惊人的成就！这意味着，一支成建制的燧发枪部队，可以爆发出远比火绳枪部队稳定、迅猛且不受天气制约的持续火力。
“立刻开始小批量试生产！优先装备我的亲卫队和火枪营精锐，进行适应性训练和战术摸索！”顾慎立刻嚷道，他已经迫不及待想看到燧发枪齐射的场面了。
“可以。”叶明批准，“但要严格质量控制，建立完善的维护保养规程。另外，刺刀的研发也要跟上，燧发枪兵必须有近战自卫能力。”
他脑海中已经浮现出线列步兵端着上了刺刀的燧发枪，既能远程齐射又能近身搏杀的场景。
就在燧发枪取得突破性进展，即将改变陆地战争模式的同时，安阳城外那座专门为建造新式战舰而扩建的船坞内，也迎来了历史性的一刻。
经过近半年夜以继日的赶工，第一艘“扬威级”实验炮舰，终于完成了船体建造和主要设备安装，即将下水！
这艘被叶明亲自命名为“龙吟”号的战舰，静静地卧在巨大的船台上，其低矮流畅的线条、光秃秃的甲板，以及水线附近那明显颜色更深、闪烁着金属冷光的铆接铁甲带，都与周围传统的船只格格不入，充满了未来感与力量感。
船坞旁，人山人海。安阳的文武官员、格物院的核心工匠、水师官兵、以及无数闻讯赶来的百姓，都将期待和好奇的目光投向了这艘造型奇特的巨舰。
陈三老船匠站在船头，神情肃穆，带领着主要工匠进行了简单的祭奠仪式。
吉时已到！
“砍缆！”陈三用尽全身力气嘶吼出声。
巨大的支撑木被利斧砍断，船底与滑道之间涂抹的厚厚油脂在压力下发出沉闷的声响。
“龙吟”号巨大的船体开始缓缓移动，初时很慢，随即速度加快，沿着倾斜的滑道势不可挡地冲向水面！
“轰——！！！”
巨大的船首劈开河水，激起冲天浪花，整个船身猛地一震，随即稳稳地浮在了水面上，随着波浪轻轻起伏。
“成功了！下水了！”
“龙吟号！是我们的龙吟号！”
岸上爆发出震耳欲聋的欢呼声，许多人激动得热泪盈眶。顾慎更是兴奋地直接跳了起来，挥舞着拳头。
但这仅仅是开始。下水后的“龙吟”号，还需要进行为期数月的舾装——安装桅杆帆缆、铺设甲板、建造舱室，以及最关键的，安装火炮和调试所有系统。
叶明站在岸边，望着那艘在河水中微微晃动的钢铁与巨木的造物，心潮澎湃。
他转向身旁同样激动的周廷玉和水师将领，沉声道：“接下来，是更关键的舾装和海试。我要‘龙吟’号以最快的速度，形成战斗力！我们的时间，不多了。”
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