林渊的话音落下，小院内的空气仿佛又凝固了几分。
他没有催促，只是重新坐回石凳上，好整以暇地看着苏慕瑶，等待她的下文。
那平静的目光，却比任何锐利的逼视更让苏慕瑶感到压力。
苏慕瑶深吸一口气，强行压下心中的屈辱与纷乱思绪。
她知道，这是摊牌的时候了，若不能打动林渊，苏家或许真的大难临头。
她看了一眼依旧跪在地上瑟瑟发抖的苏荷，眼中闪过一丝复杂，随即目光坚定地看向林渊。
“林公子明鉴。”
苏慕瑶的声音恢复了部分清冷，但仔细听，仍能察觉一丝不易察觉的颤抖：“我苏家面临的危机，并非寻常势力争斗，而是源自家族内部，以及一处上古遗迹。”
她开始娓娓道来：“我苏家祖上，曾偶然发现并掌控了一处名为陨月幽墟的上古遗迹入口。此遗迹与月华之力密切相关，每隔甲子，遗迹外围封印会减弱，我苏家核心弟子方可凭借血脉与秘法进入其中，获取一种名为月魄魂精的奇异资源。此物对我苏家修炼的《皓月圣经》有极大裨益，亦是维持我苏家地位的重要根基。”
林渊静静听着，手指无意识地在石桌上轻轻敲击。
“然而，近百年来，陨月幽墟内部似乎发生了未知异变，产生的‘月魄魂精’数量锐减，品质也大不如前。更棘手的是，遗迹深处开始逸散出一种诡异的蚀魂阴风，能侵蚀神魂，污染月华之力。上次开启，我苏家一位武尊境的长老不慎被阴风侵蚀，如今神魂受损，修为大跌，终日饱受煎熬。”
苏慕瑶说到这里，俏脸上浮现出忧色：“此消彼长之下，家族内部一些旁系长老，以大伯苏擎苍为首，借机发难，质疑我父亲的管理能力，认为继续探索幽墟得不偿失，甚至主张放弃幽墟，转而与其他势力结盟，代价很可能就是牺牲部分家族利益，甚至联姻。”
她看了一眼林渊，意思不言而喻。
她这位苏家嫡女，本就是联姻的重要筹码之一。
“父亲力排众议，坚信幽墟之变必有缘由，或许隐藏着更大的机缘，也可能是导致上古月华一道衰落的秘密。他倾尽资源，查阅无数古籍，终于找到一丝线索，古籍记载，若遇蚀魂阴风，或可寻找身怀至阴至寒，且神魂本质极其特殊强大者，以其为核心，结合我苏家秘传的引月破障阵，或能暂时抵御阴风，深入幽墟核心，查明真相。”
苏慕瑶的目光再次聚焦在林渊身上，带着一丝期盼与决然：“公子在擂台上展现出的实力，尤其是那能轻易抹除我神月临尘的力量本质，让慕瑶确信，公子便是古籍中记载的那类神魂本质特殊强大之人！加之公子似乎也修炼有极阴寒的功法，正是最合适的人选！”
“所以，你找上我，是想让我帮你苏家，进入那陨月幽墟核心，抵御那蚀魂阴风，查明异变根源？”
林渊终于开口，语气平淡，听不出喜怒。
“是！”
苏慕瑶肯定道：“只要公子愿意出手相助，无论成败，我苏家必有重谢！若能成功解决幽墟之患，之前承诺……慕瑶之言，依然有效。”
她说到最后，声音微不可闻，脸颊绯红。
跪在地上的苏荷更是将头埋得更低，心中充满了震惊与苦涩，小姐竟然真的要将自身作为赌注！
林渊沉默了片刻，手指停止敲击桌面。他看了一眼身旁的幽玥，通过灵魂链接交流着。
凌清雪的残魂传来意念：“陨月幽墟？听起来像是与太阴星力有关的古遗迹。蚀魂阴风……倒是与我这陨魂箭的寂灭之力有几分相似，或许其中真有能助我恢复之物。值得一探。”
得到凌清雪的确认，林渊心中有了计较。他抬起头，目光再次落在苏慕瑶身上，那目光锐利，仿佛能穿透她的灵魂。
“苏小姐，你的故事，我听完了。”
林渊缓缓道：“风险不小，那蚀魂阴风既能伤及武尊，可见其凶险。而收益，除了你口头承诺的‘重谢’和……你本人之外，似乎并不明确。”
苏慕瑶心中一紧。
“不过。”
林渊话锋一转：“我对那陨月幽墟，倒是有了几分兴趣。帮你苏家，也并非不可。”
苏慕瑶美眸中瞬间燃起希望的光芒。
“但是。”
林渊的语气带着不容置疑的强势：“条件，需要变一变。”
“第一，若我出手，无论成败，你苏家需先支付报酬——我要查阅你苏家所有关于陨月幽墟以及上古月华之道的典籍记载，不得有任何隐瞒。”
“第二，进入幽墟后，若有所获，我有优先选择权，可取其中三成资源，并且，若发现与神魂、太阴、寂灭相关之物，需无条件归我所有。”
“第三。”
林渊的目光扫过苏慕瑶，又瞥了一眼跪在地上的苏荷：“关于你之前那为奴为婢的提议……待此事了结之后，再议不迟。届时，视你的表现和苏家的诚意而定。”
他没有立刻将苏慕瑶收下，而是将此事作为一个悬而未决的筹码，既给了苏家压力，也给自己留下了充分的回旋余地。
至于苏荷，他压根没提，显然在他眼中，苏荷连作为谈判筹码的资格都没有。
苏慕瑶听完，娇躯微颤。
林渊的条件不可谓不苛刻，尤其是优先选择权和三成资源，几乎是在割苏家的肉。
但那句再议不迟，又让她看到了一丝保住尊严的希望，尽管这希望是如此的渺茫和被动。
她深知，此刻的苏家没有太多选择。父亲一脉的压力越来越大，幽墟之患迫在眉睫，林渊是他们目前能找到的最有可能解决问题的人。
挣扎片刻后，苏慕瑶仿佛被抽空了力气，声音带着一丝沙哑，躬身一礼：“慕瑶……代表苏家，答应公子的条件。”
“很好。”
林渊站起身：“具体细节，让你父亲来谈。三日后，我会离开天阙城，前往雍州。在那之前，给我答复。”
说完，他不再多看苏慕瑶一眼，转身向屋内走去。
幽玥默然跟上。
院中，只剩下苏慕瑶和依旧跪在地上的苏荷。
晚风吹过，带着凉意。苏慕瑶看着那扇关闭的屋门，心中充满了复杂的情绪——屈辱、无奈、一丝微弱的希望，以及对未来命运的茫然。
她知道，从她踏进这个院子，说出那番话开始，她与苏家的命运，已经与这个深不可测的男人，紧密地纠缠在了一起。
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