越靠近村西，浓烟越呛人，火光也渐渐映红了半边天。空气中的妖兽腥气愈发浓烈，甚至比之前青眼狼身上的气味更重几分。林山突然停下脚步，将长矛横在身前，压低声音对王琳说：“不对劲，这气味不是青眼狼的，小心点。”
王琳点点头，屏住呼吸，顺着林山的目光望去。只见草垛旁的空地上，一个浑身覆盖着黑毛的身影正低着头啃咬着什么，那身影比青眼狼高大一倍，尾巴像钢鞭似的甩动着，偶尔抬起头时，露出一双泛着红光的眼睛——竟是一只从未见过的黑鬃妖豹！
黑鬃妖豹似乎察觉到了他们的气息，猛地抬起头，发出一声震耳欲聋的嘶吼，朝着两人猛冲过来。林山反应极快，侧身避开妖豹的冲撞，同时长矛朝着妖豹的侧腹刺去，却被妖豹坚硬的皮毛弹开，只留下一道浅浅的划痕。
“这妖豹的皮毛比青眼狼硬多了！”林山咬牙，再次挥矛刺向妖豹的眼睛。王琳见状，握紧断剑绕到妖豹身后，趁着妖豹注意力被林山吸引，朝着妖豹的后腿狠狠砍去。“铛”的一声，断剑撞上妖豹的腿骨，震得王琳手腕发麻，妖豹却只是吃痛地甩了甩腿，转身朝着王琳扑来。
林山急忙掷出长矛，长矛擦着妖豹的耳朵飞过，钉在旁边的树干上。这一下虽没伤到妖豹，却也逼得它停下了动作。林山趁机冲到王琳身边，拉着他往后退：“别硬拼，这妖豹比我们之前遇到的都强，得想办法找它的弱点。”
王琳喘着气，目光扫过妖豹的身体，忽然注意到妖豹的脖颈处有一块白毛，与周围的黑毛格格不入，而且那里的皮毛似乎比其他地方薄一些。“林叔！它脖子上的白毛处，说不定是弱点！”王琳急忙喊道。
林山顺着王琳指的方向看去，眼中闪过一丝亮光。他捡起地上的石头，朝着妖豹的眼睛扔去，同时对王琳说：“我引开它的注意力，你趁机攻击它的脖子！”
妖豹被石头砸中眼睛，愤怒地嘶吼着朝林山扑去。林山故意放慢脚步，等到妖豹靠近时，突然侧身翻滚，躲开了妖豹的扑击。王琳抓住机会，纵身跃起，手中的断剑朝着妖豹的脖颈处狠狠刺去。“噗嗤”一声，断剑刺入妖豹的脖颈，黑红色的血液瞬间喷了出来。
妖豹发出一声凄厉的惨叫，转身想要攻击王琳，却因为失血过多，动作越来越迟缓。林山趁机捡起地上的长矛，朝着妖豹的伤口再次刺去，长矛穿透了妖豹的身体，钉在了地上。妖豹挣扎了几下，终于不再动弹。
两人瘫坐在地上，大口喘着气。看着死去的妖豹，王琳心中既有后怕，又有一丝成就感——这是他第一次主动攻击妖兽，而且还成功了。林山拍了拍王琳的肩膀，脸上露出一丝欣慰：“好小子，越来越勇敢了。”
就在这时，远处传来了村民的脚步声。老丈带着几个年轻的村民跑了过来，看到地上死去的妖豹，都露出了惊讶的表情。“林小哥，王小哥，你们没事吧？这妖豹……是你们杀的？”老丈问道。
林山站起身，摇了摇头：“没事，只是费了点劲。这妖豹不知为何会出现在这里，而且比之前的青眼狼更强，看来落云村的危险还没解除。”
老丈叹了口气：“唉，这世道越来越不太平了。幸好有你们在，不然我们村民可就遭殃了。”他顿了顿，又说道：“村里的草垛烧了不少，不过幸好没有村民受伤。我已经让村民们去清理火场了，你们要不要先回祠堂休息一下？”
林山看了看天色，已经渐渐暗了下来：“不了，我们还是先去观星台看看吧。现在多找到一点线索，就能多一分安全。”王琳也站起身，点了点头：“我也一起去。”
老丈犹豫了一下，说道：“那好吧，我让几个村民跟你们一起去，也好有个照应。”林山想了想，没有拒绝：“也好，那就麻烦你们了。”
随后，林山、王琳和三个年轻的村民，带着火把，朝着村西的观星台走去。夜色渐浓，林间的风声如同鬼魅的嘶吼，让人不寒而栗。王琳握紧了手中的断剑，心中明白，接下来的路，或许会更加凶险。
林间的雾气随着夜色渐深愈发浓重，火把的光只能照亮身前三尺之地，火星落在湿滑的落叶上，瞬间便被寒气扑灭。走在最前面的村民突然停住脚步，声音发颤地指向前方：“林、林小哥，你看那是不是观星台？”
王琳顺着他指的方向望去，只见雾气中隐约露出半截残破的石台，台身爬满墨绿色的藤蔓，顶端的铜制星轨早已锈迹斑斑，在月光下泛着惨淡的冷光。可最让人头皮发麻的是，石台周围的地面上，竟散落着十几根灰白色的兽骨，骨头缝隙里还嵌着未风化的黑色毛发——和黑鬃妖豹身上的毛一模一样。
“大家放慢脚步，别出声。”林山将长矛握得更紧，指尖因用力而泛白，“这观星台周围不对劲，不像是自然荒废的样子。”
话音刚落，观星台顶端突然传来“吱呀”一声脆响，像是有什么东西在拖动重物。王琳立刻举起火把，火光中赫然看到一道黑影正趴在星轨上，背对着他们啃咬着什么，那黑影的尾巴粗壮如桶，末端还带着尖锐的骨刺，每甩动一下，都能刮得石屑纷飞。
“是……是骨刺巨蜥！”跟来的村民中有人认出了这妖兽，声音里满是恐惧，“传闻这妖兽能喷毒雾，皮硬得能挡刀剑，我们根本打不过啊！”
林山刚想让村民往后退，骨刺巨蜥却突然停住了动作，缓缓转过头来。它的脑袋比水桶还大，两只浑浊的黄眼死死盯着火把的方向，嘴角还挂着暗红色的血渍，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低吼，像是在警告闯入者。
“你们带着火把往后退五十步，守住退路，别让它跑出去伤了村民！”林山快速对三个村民吩咐完，又转头看向王琳，“等会儿我去引开它的注意力，你趁机去星轨上看看，石壁上的字说‘灵钥汇于星台’，说不定线索就在星轨上。”
王琳攥紧断剑，点了点头：“林叔你小心，我找到线索就立刻跟你汇合。”
还没等骨刺巨蜥发动攻击，林山就像闪电一般迅速出手。他猛地将手中燃烧的火把朝巨蜥的面部扔去，同时紧紧握住长矛，毫不犹豫地朝着它的眼睛猛刺过去。
火把如同流星一般划过夜空，准确无误地砸中了巨蜥的额头。刹那间，火星四溅，巨蜥被这突如其来的袭击吓了一跳，它痛苦地摇晃着脑袋，试图甩掉那些恼人的火星。
然而，林山的长矛却未能如他所愿地刺穿巨蜥的眼睛。尽管他使出了全身的力气，但巨蜥那坚硬无比的鳞片就像一层坚不可摧的铠甲，轻易地将长矛弹开。长矛仅仅在巨蜥的身上留下了一道浅浅的痕迹，根本无法对它造成实质性的伤害。
这一下，骨刺巨蜥彻底被激怒了。它张开那血盆大口，一股黄绿色的毒雾如同一股汹涌的洪流般喷涌而出，直直地朝着林山席卷而来。
面对这致命的毒雾，林山并没有惊慌失措。他早已料到巨蜥会有这样的反应，所以在扔出火把的瞬间，他就已经迅速向后翻滚，以最快的速度躲开了毒雾的攻击范围。
与此同时，林山眼疾手快地抓起地上的一根兽骨，如同投掷标枪一般，将其狠狠地朝着巨蜥的眼睛扔去。兽骨在空中急速飞驰，带着凌厉的风声，直直地飞向巨蜥的眼睛。
就在林山与巨蜥激战正酣的时候，王琳抓住了这个绝佳的机会。他敏捷地绕到观星台的侧面，手脚并用，踩着那些残破不堪的石阶，艰难地向上攀爬。
观星台上的星轨布满了厚厚的灰尘，但在微弱的月光下，还是能够隐约看到上面有几道深深的凹槽。这些凹槽的形状竟然与石钥的轮廓完全吻合，仿佛是为石钥量身定制的一般。
而在星轨的中央，还刻着一行模糊不清的小字。王琳定睛一看，只见上面写着：“三星连珠夜，灵钥启玄关。”
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