其实，每天跑船、和米娅聊天，还有浮起来吓唬法国人的日子挺不错的，而当我们运输第三趟的时候，隆美尔在吉法拉省钻出了第一个出油的油井，随即当地宣布实行军事戒严，不到六个小时，马耳他空输部队就将小型沉降罐空运过去，用于初步的原油脱水实验，以便专家可以评估石油品质。
于是我们下一趟要运输的东西从钻井的各种消耗品变成了油气分离器、过滤器、小型蒸馏釜基和定制的小型裂化炉。
这些专业设备的运输都需要暂时瞒着法国人，那些输油管道则被用水管的名义由他们运输。
设备抵达的港口的时候，曼斯坦因亲自带着工兵团前来接收，空军已经附近筹建好了简易机场，涂装成沙漠黄的Fw190正在空中盘旋。
在和曼斯坦因握手之后，我了解到现在唯一的油井已经向外喷涌了将近一周石油，但压力依旧足够那些浓稠的原油混杂地下水喷出接近旁边支起的防空雷达高度，专家已经将预计出油量提高了一百万桶，为了防止英国人突发奇想的空中侦察，空域已经戒严，起飞的Fw190就是为了执行戒严命令。
我用手遮着阳光，看到了空中飞机的踪迹，就在我刚想说些什么的时候，一辆桶车急匆匆驶入军港，一名军官从上面跳下来，拿着一张电文向我们跑来，将它递给曼斯坦因后敬礼道：“紧急消息，意大利人对英国人动手了！”
曼斯坦因将军扫了一眼电文后递给了我，开始向那名传令的军官下达命令，而我则看到了电文上的内容——最新飞机侦察情报，观察到意大利野战集团军在利比亚展开，一个集团军在利比亚、埃及边界展开进攻，截止电文发回时，意大利当做先头部队的三个坦克营已和敌人交火。
曼斯坦因只是命令加强空军的侦察，没有对地面部队下达命令，那名军官立刻跑回了车里，打着火往回开去，而曼斯坦因看向了我：“我看你最近很清闲啊，有没有兴趣干一段时间兼职？”
我刚想摇头，基恩从艇上跑下来了：“总理府电文！”
我不得不再接过了那张电文——意大利于今日正式对英宣战，即刻授予奥拓北非集团军群副司令兼联合部队特别观察指挥官职务，可调动地中海潜艇与盟友海军力量，协助我方陆军进攻行动，积极支援意大利陆军。
将电文藏到军装里的速度显然比不上曼斯坦因扭头看到的速度，他一挥手，两名参谋就出现在我身边……
“别，这次我自己去，”我立刻说道，生怕说完一秒，那些参谋动手，确定他俩没有行动后，我继续对曼斯坦因道：“不过正和您的命令一致，我们的陆军力量还没有加入的必要，还是优先专心开发油田，我会让大副承担接下来的运输任务，以加快开发速度，而我可能需要先去意大利那边一趟，毕竟我收到的命令就是去支援他们，一个人的支援也算支援，我会拿着电话和你保持联系，方便我随时跑路。”
曼斯坦因不解道：“根据我们的侦察和之前的情报，意大利现在是二十个师进攻英国2个师另2个独立旅，你要是去的话，可以直接指挥他们进入埃及了，我们只需要巩固利比亚特别开发区就行，其他地方我们并不在意。”
我摇了摇头苦笑着道：“我只是去那里方便咱们后续接手烂摊子，单凭意大利人，守住利比亚都是一个问题，给我配个翻译，随时准备参战吧，电话我会伪装成电台，晚上联系吧，他们那里的晚餐一定不错。”
曼斯坦因盯了我一下道：“我怎么感觉你去意大利人那边就是为了吃饭呢？”
“这是污蔑！我这是履行帝国观察指挥官的义务！”
直到返回总部接受了更多有关信息，我还是觉得曼斯坦因没有相信我刚刚的说辞……
不过意大利人倒是发来了电文，他们的总指挥鲁道福·格拉齐亚尼请求我们的帮助，他表示他们的部队尚未准备就绪，各种装备，补给都不足，就被强令进攻。
看着这份电文，曼斯坦因直白地表示自己有点看不懂这位盟友了，在电台里和外交渠道，他们信誓旦旦地保证一个月拿下埃及，共享运河，但前线指挥官居然发来了这样的电文，按理说后者的可信度更高，可展开进攻这样的大事，怎么能允许那种情况的发生，或者说，在那种情况下，就不应该展开战斗。
他想用隆美尔替代我去意大利那里，但我表示我更有经验，而且用电话更快，这样才让曼斯坦因点头。
我原本计划乘坐飞机，但出于安全考虑，曼斯坦因安排了一列火车，上面搭载了一辆虎式指挥型重型坦克，作为我在前线考察的车辆，还有一辆Fw190被搭载在后面，曼斯坦因看了上上上次海战的报道后认为我会开飞机……
搭载着装备和警卫人员的火车向着前线出发，火车将经由海岸沿线意大利人修建的铁路行进至其在班加西的总部，这里也是来自意大利物资运输的重要港口，所有前线部队的补给由此接收后发出。
我的火车停到了支线，上面的装备让火车站的意大利人忍不住动手表达震惊。
我似乎理解曼斯坦因为什么坚持要让我带着虎式和炖菜，而绝不让我携带能量棒了——这家伙想让我推销！
果不其然，火车靠站没有十几分钟，意大利人北非最高指挥官鲁道福·格拉齐亚尼就亲自来此迎接。
他穿着一件左胸满是勋表略章的意大利军装，戴着他们夸张的高挺军帽，前面是代表意大利皇家的徽章元素，他的个子很高，甚至比我略高，而年龄比我大，五十岁上下的样子，但身材匀称很多，他身后都是意大利方面的军官，他们很着急地向我走来，然后敬礼握手，感谢了我们的支持，并问我带了多少部队和物资。
我立刻摇了摇头道：“你们用碾压对手的数量展开进攻，还需要什么额外援助呢？”
车站的气氛似乎尴尬住了，鲁道福·格拉齐亚尼一脸担忧地对我道：“您收到的是英国人散布的错误的消息，他们在前线的兵力远远比我们多！”
“您亲自看过了吗？”
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