眼前一幕幕冲击带来的惊惶不安之时，陆阶已满面怒容走到蒋氏眼前：“过往我当你虽然出身小户，却也算洁身自爱，品性纯良，故而也曾想与你踏踏实实过日子。
“不想你竟是个明知自己生母私行不检，不仅不以为耻反还顺势牟利的无耻之人！
“而因我想到与你夫妻多年，这我也尚可容忍，却又不想你不但无耻，且心肠竟是如此歹毒！
“你屡次三番谋害我的女儿，今日我若还容你在我陆家，岂非枉为人父？
“——陆荣，你笔墨伺候！现今我要将她驱逐下堂，随后你去知会顺天府，让官府将她押去，人证口供既然皆已齐全，便让他们按律定罪！”
蒋氏大骇：“陆阶，你要杀我？”
驱逐下堂她便已非陆家人，再送入官府定罪那必是死罪！
“岂是他要杀你，这是你咎由自取！”程夫人怒骂，“你丧尽天良，禽兽不如，我们杀不了你，难道王法还杀你不得？你连个五岁的孩子都容不下，你就该以命偿命！”
“可她不是没死吗？”蒋氏面肌颤抖，指着程夫人怀里的陆珈：“她不是还活得好好的吗？你们凭什么让我偿命！”
陆珈闻言一声暴哭：“果然我没死她是不满意的，就因为我还活着，所以不配追责！
“我九泉之下的母亲倘若知我如此，理该把我一道带过去才是！”
程文惠听得暴躁：“姓陆的！你到底有种没种？！”
陆阶黑着脸接过了陆荣递来的纸笔。
蒋氏瞪大眼搜寻着人群，忽一下看到了脸色惨白的陆璎，当即叫唤：“璎姐儿！你这是要看着你母亲赴死吗？我若死了，这世上便再无人护着你了！”
“住口！”二太太周氏沉声怒斥，“她是我陆家的小姐，她姓陆，她的身份地位荣耀都是陆家给予的，跟你这毒妇有何相干？
“她便是从没有过你这个母亲，走出去也有尊贵的身份！你休得在拉扯她！
“——璎姐儿，你过来！”
从得知消息时起，陆璎就出来了，可事态每发展一步都超出了她的想象，也完全不由她控制，此时望见人人喊打的蒋氏，她已把下唇都咬破。
“璎姐儿！”
蒋氏又在嚎叫。
陆璎咬牙，挤出人群跪在陆阶面前：“父亲，我知当下罪证确凿，母亲罪无可恕，可她毕竟是女儿的母亲，还请父亲看在女儿份上，免送母亲入衙吧。女儿当下婚期在即，如若，如若生母遭灾，女儿也断没有欢天喜地出嫁的道理！”
“璎姐儿！”
三太太伍氏走过来拉她，却拉不起来。
陆阶弃笔沉声：“陆璎，你若还想做陆家的二小姐，那就从现在起认清自己的位置！”
“父亲……”
“二小姐！”杨伯农上前，“太太所行之事如今全城上下都已知晓。大小姐乃是皇上金口玉言赐婚的沈家大少奶奶，倘若陆家如此还能容她，那累世家风便无端正可言。
“沈家正蒙受莫大皇恩，对此如何态度暂且不说，你让陆家在皇上面前如何交待？
“若皇上问责，那么陆家合府上千人之众皆要被牵连，二小姐也要受累。
“再者大人若此番处事不公，那陆家在世人眼里便是家风不正，是非不分，于二小姐的名誉也断无好处。二小姐，你还是快退下吧！”
蒋氏怒道：“杨伯农你住口！”说完她又猩红着眼看向陆阶：“我是严家的女儿，你要休我，也得让我先见到严家人！你也得问问他们同不同意！
“陆阶！我父亲还在世呢，他是内阁首辅，满朝之上舍他其谁？你敢就这么对付我，除非你不想要前途了！”
她的嗓音已经嘶哑，带着歇斯底里的力量。
泪汪汪的陆珈抬起了头。她看了一眼身边怒不可遏的众人，又看向陆阶。
程夫人拍着她的后背：“别怕。”
陆珈道：“她虽然可恨，但此言却有道理。倘若陆家不管不顾把她收拾了，回头严家问责，陆家也是理亏。”
陆阶转过了身，看向了她。
杨伯农道：“大小姐三思……”
陆珈站起来：“今日陆家因她，因我，丢的脸已经够大了。若再送去府衙，无非是让我们陆家多几分耻笑。
“她虽不仁，严家到底待我们不赖，对父亲也都有提携，不知会他们说不过去。
“父亲觉得呢？”
陆阶别开了木着的脸，良久才道：“我觉得有道理。”
……
杨伯农跟着陆阶到了书房，反身把门插上：“大小姐这是什么意思？”
“我哪里知道？”陆阶蓦地在屏风下转身，“我都不知道她如何查出来蒋氏竟然还打过以假乱真的主意！
“而她竟然还把人都给找出来了！
“这丫头每一次都冲破了我的认知！”
杨伯农望了咬牙切齿敲击着桌面的他片刻，咧嘴一笑：“大人这会儿心里头美着吧？”
陆阶斜眼：“哼。”
杨伯农拢手：“大小姐放任严家人过来，似乎也是有什么主意？”
陆阶沉气，拉着脸走了两圈后说道：“别管她了。她想干什么顺着她的意就是，省得回头又冲我开炮。
杨伯农笑道：“是。”
……
苏至孝夫妻到了严府，连二门都没进得了。
严夫人看了一眼外头西斜的日光，问眼前的护卫：“天黑之前能得手吗？”
“十分困难。”护卫摇头，“前两日陆夫人回府之前，小的们已经奉命探过陆府的防卫，也许是因为频频出事故，近来陆府又增加了一批人手，夜里闯入府中都需极致谨慎，白天更是艰难。”
严夫人啪的盖上被子，又看向旁侧的下人：“早前我们安插在陆府的人呢？”
“前阵子姑太太交出中馈之权后，陆大人嫌他从蒋家带过来的人碍眼，早就调出府了。”
严夫人眉头皱的深紧：“尚书大人那么忙，还会管内宅之事？”
下人迟疑：“或许因为他们大小姐尚无能力主事，陆大人总归要帮着点。”
严夫人深吸气，站起来：“这意思是，这一趟非得我亲自去不可了？”
护卫与下人们面面相觑，把头低低垂了下来。
严夫人咬牙：“跟苏志孝说，眼下事忙，入夜后我再去！”
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