只见那身着一袭黑色劲装的男子恭恭敬敬地双膝跪地，低垂着头颅，声音沉稳地道：
“启禀陛下、娘娘，经属下探查，观音庙旁的确存在一座院落。”
他顿了顿，接着说道：“那院子里关押着众多女子，且这些女子皆容貌出众，风姿绰约。属下前去查看过，她们除了不得擅自踏出院子一步外，其余情况确实与外界所传毫无二致。”
听闻此言，原本斜倚在榻上靠在赵承毅身上的宋青柠猛地坐直了身子，美眸流转间看向身旁的赵承毅，轻声说道：
“孩子爹，我觉得此事还是应当再多做些调查才好。毕竟此地距离京城如此之近，可这么些年下来，我却从未听闻过此等习俗，这实在有些奇怪。”
赵承毅微微颔首，表示赞同宋青柠所言。
他深知宋青柠考虑事情周全，既然她提出这样的建议，定然是有所顾虑。
何况他自己也在怀疑。
于是给黑衣人示意。
说罢，轻轻挥了挥手，示意那黑衣人退下。
待其身影消失后，宋青柠秀眉微蹙，面露忧色地道：
“还有一事，客栈的那位小姑娘，她不知为何总是纠缠着小六不放，我瞧着她此举分明是别有用心！”
赵承毅的脸色亦变得凝重起来，对于这个小儿子，他和宋青柠一样颇为重视。
其实早在发现那小姑娘行为异常之时，他便已暗中派人前去调查，但至今尚未收到任何消息反馈回来。
看着宋青柠担忧的神色，他柔声道，“我已经让人去查了，估摸着很快就能有结果。”
在接下来的两天时间里，宋青柠几乎无时无刻把小六带在自己身旁。
而那个小姑娘简直如同幽灵一般，如影随形，无论何时何地，总能神奇地现身于小六左右。
转眼间便来到了九月十八这一天。
清晨时分，整个镇子出奇地静谧，宛如被一层神秘的面纱所笼罩。
就连平日里热闹非凡的客栈此刻也变得鸦雀无声，静得让人有些心慌。
要知道，昨晚这里还入住了不少客人呢，但此时却给人一种错觉——似乎偌大的客栈内仅有他们寥寥数人而已。
宋青柠略作思索后，嘱咐虎子一定要保护好小六，并让他俩乖乖留在房间里不要乱跑。
安排妥当之后，她与赵承毅一同迈出了客栈的大门。
当双脚踏出门槛的瞬间，一股压抑的气息扑面而来。
只见外面的天空灰蒙蒙、阴沉沉的，仿佛一块巨大的灰色幕布低垂在头顶上方。而那条本就不算太长的街道两侧，居然齐刷刷地跪着许多老百姓。
这些百姓们身着清一色的灰色衣裳，每个人都将额头紧紧贴在冰冷的地面上，一动也不动。
远远望去，这场面犹如正在举行一场极其庄重肃穆的仪式。
宋青柠定睛一看，发现那位客栈的老板娘竟然也跪在自家门前。
不仅如此，老板娘往日精致的妆容如今已被清洗得一干二净，素面朝天的模样倒更增添了几分庄严之感。
她将那轻佻浮夸的模样尽数收敛起来，悄悄地抬起眼眸，目光小心翼翼地落在宋青柠和赵承毅身上。
她的声音压得极低，带着难以掩饰的焦急，轻声说道：
“两位客官，你们的衣裳放在里间的桌子上呢，快快去换上然后过来跪着吧。”
要知道，宋青柠自从登上皇后之位以来，从未向任何人下跪过。
而赵承毅就更不必说了，身为一国之君，自登基称帝之后，除了每年庄重肃穆的祭祖大典之外，当真没有谁敢让他屈膝跪地。
此刻，面对老板娘焦急万分的催促，他们二人却是纹丝未动。
老板娘眼见此景，心中愈发慌乱无措。她无奈地瞥了一眼空无一人、冷冷清清的街头，轻轻地摇了摇头，随后像是被什么吓到一般，迅速地低下了头，仿佛生怕与这二人对视。
一时间，四周的气氛变得异常凝重，宛如暴风雨来临前的宁静，压抑得让人有些喘不过气来。
赵承毅紧紧地拉住宋青柠的手，他的指尖慢慢地收拢，力度逐渐加大，并不动声色的把宋青柠护在身后。
恰在此刻，原本寂静无声的街道尽头突然传来一阵嘈杂声。
两人循声望去，只见一支奇特的队伍正缓缓朝这边走来。
走在最前方的是六个身材魁梧、脸上画着五彩斑斓花脸的男子，他们步伐整齐有力，共同抬着一顶装点得极为华丽漂亮的花轿。
透过薄薄的轿帘，可以隐约看到轿子里端坐着一名身着洁白如雪衣衫的女子。
她的面容被一层白色面纱所遮掩，令人无法看清其真实容貌，但仅仅从那婀娜多姿的身影便能猜测出定是个绝世佳人。
而在花轿的周围，则紧跟着八个活泼可爱的小女孩。这些小姑娘们手中各自提着一只精美的花篮，一边走着，一边时不时地抓起篮中的花瓣洒向空中，形成一片片绚丽多彩的花雨。
而凡是那顶轿子经过之地，但凡有花瓣飘落之处，周围的老百姓们皆会怀着无比虔诚之心将其拾起。
有的人更是按捺不住内心的急切，匆忙地把花瓣塞入嘴中，小心翼翼地咀嚼起来，仿佛那是世间最为珍稀的美味佳肴一般。
没过多久，那顶装饰华美的花轿缓缓路过了街边的一家客栈。
刹那间，漫天的花雨如纷纷绚丽的雪花般纷纷扬扬地洒落而下。
此刻，正站在赵承毅身后的宋青柠，目光紧紧地锁定在轿子里的那位姑娘身上。
宋青柠哪怕年纪大了，眼神还是很好，即便是小姑娘蒙着一层薄薄的面纱，静静地端坐于轿内一动不动，她还是能够在第一眼便认出这位姑娘正是这家客栈老板娘的爱女。
昨日里这个姑娘还曾鬼鬼祟祟、死缠烂打地纠缠着小六不放，可今日却摆出一副冰清玉洁、高高在上、令人难以接近的模样来。
想到此处，宋青柠手上不自觉地加大了力道，捏住了赵承毅的手掌。
与此同时，她脸上原本就十分凝重的神情变得愈发阴沉起来。
很快，那顶花轿便渐行渐远，穿过了客栈所在的街道，只在原地留下了满地色彩斑斓的花瓣。
就在此时，一直跪在地上的老板娘同样显得有些手忙脚乱，她急匆匆地起身，加入到抢夺花瓣的人群之中。
待她好不容易捡到一些花瓣后，又赶忙回到宋青柠身旁，满脸堆笑地往她手中硬塞进去好几片，并轻声说道：
“客人您收好！这些可都是小观音亲自赐福过的灵丹妙药！您呀，千万别嫌弃我说话不中听！”
“你那儿子一看就是有毛病，快把这药拿给他吃，说不准立马就药到病除了呢。”
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