列位看官，上回书说到魏军夜袭蜀营，实则却是为曹仁突围声东击西。关凤勇斗乐綝，关羽识破计谋却追敌不及，曹仁成功逃脱。此番挫败令关羽愤懑不已，而蜀军与魏军的攻守博弈，才刚刚拉开帷幕，一场新的较量即将在酸枣城外上演。
夜色如墨，广袤的旷野被浓稠的黑暗包裹，清冷的月光洒在大地上，给万物蒙上一层银纱，却驱不散关羽心中的愤懑。
关羽望着曹仁远去的方向，紧咬钢牙，眼中满是不甘与懊恼。片刻后，他一甩马鞭，调转马头，领着身后士卒朝大营疾驰而去。
回到大营，关羽猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。不等战马四蹄完全落地站稳，他便翻身跳了下来，将缰绳随手丢给迎上来的士卒，大步流星地朝中军大帐走去。
一挑帘跨进帐内，关羽便瞧见关凤满脸焦急，正不停地来回踱步。伊籍则悠然自若，轻摇羽扇，闭目养神。
听到声响，二人赶忙迎上前去见礼。片刻后，关羽刚在帅位落座，关凤就急切问道：“爹……父帅，曹仁那厮可曾擒住了？”
关羽微微摇头，无奈苦笑道：“哎！还是去晚了些，让曹子孝给跑了……”
伊籍见状，赶忙上前两步，拱手劝慰道：“关将军，切勿气恼！曹子孝此番逃脱，未必全然是件坏事。如今酸枣城中没他这员主将坐镇，军心必定不稳。我军再行攻城之举，定能少遇许多阻碍，取胜也会更为容易些。”
关羽听了，紧锁的眉头微微舒展，点头笑道：“机伯这话在理，只是此次没能擒住曹子孝，心里总是有些遗憾，日后怕是得费一番周折了。”
伊籍嘴角噙着一抹自信的笑意，轻轻摆了摆手，语气笃定地道：“关将军何须为此忧虑！且不说那曹子孝，便是曹魏也是日薄西山，似那秋后的蚂蚱，没多少蹦跶的时日了，覆灭也不过是迟早的事。”
关羽听后神色稍缓，继而想起军中状况，便向关凤和伊籍仔细询问蜀营在此次交锋里的损失。
三人你一言我一语，就兵力折损、物资消耗、器械损坏等情况展开讨论，分析应对之策，待诸事商议妥当，才各自返回营帐养精蓄锐，准备迎接后续战事。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，蜀军便已悄然行动起来。在伊籍的指挥下，数十名机警聪慧的细作，或是身着破旧衣衫，挑着装满货物的担子，或是扮作落魄流民，混入进城人群，不动声色地朝着酸枣城而去。
乐綝屹立城头，俯瞰着不断朝酸枣城涌来的人流，心中陡然升起一阵警觉。他冷笑一声，满脸不屑地道：“哼！这点雕虫小技，也敢在我面前班门弄斧！”
言罢，他猛地转身，急切地向身后士卒下令道：“快，速去通知城门守卒，紧闭城门，不许放任何一人进城！”士卒领命后，迅速转身冲下城头，朝着城门奔去。
没过多久，远处的流民还未跑到城下，酸枣的四座城门便已缓缓关闭。藏在人群里的蜀军细作见状，赶忙煽动众人往城门冲。
乐綝瞧见这一幕，立刻命令城头士卒放箭予以警告。流民们无奈，只能匆忙往远处逃散。此时，流民中一员蜀军细作悄悄脱离人群，一路朝着蜀营奔去，准备向伊籍汇报此事。
中军大帐内，气氛凝重得好似能拧出水来。关羽听完细作的汇报，眉头紧紧皱成了个“川”字，满脸焦急地看向伊籍，说道：“机伯，这可如何是好？”
伊籍闻言，微微眯起双眼，右手轻轻抚着胡须，沉思了片刻后，缓缓开口道：“关将军勿忧！计划照常进行便是，我等只需……”说这话时，伊籍神色镇定，目光坚定，似乎一切都尽在他的掌握之中。
关羽听完，先是一愣，随后恍然大悟，抚掌大笑道：“此计甚妙！”说罢，他忙转身朝着身旁的士卒，大声命令道：“传令诸军，计划照旧！务必告知各营将领，按机伯所言，做好兵力调整与埋伏准备，不得有误！”士卒领命后，迅速跑出大帐，将关羽的将令传达各营。
酸枣城外，烈日高悬，酷热难耐。蜀军士卒们挥汗如雨，手中的锄头高高扬起，又重重落下，一锄一锄地深挖着三道壕沟。沟中布满尖锐的鹿角拒马，在阳光的照耀下，闪烁着冰冷的寒光。
壕沟的不远处，负责监督的蜀军将领来回巡视，不时大声鼓励着士卒：“大伙加把劲！待完成任务，胜利便离咱们不远了！”士卒们齐声回应，士气高涨，手中的动作愈发迅速。
城头上，巡视到此处的乐綝见了，顿时心急如焚，猛地将手中令旗一挥，大声吼道：“箭矢、落石准备，给我狠狠打！绝不能让蜀军得逞！”
刹那间，魏军士卒迅速行动起来。弓箭手们搭弓上弦，身体后仰，手臂紧绷，利箭如暴雨般朝着蜀军倾泻而下；投石手们则合力抬起巨大的石块，青筋暴起，齐声呐喊，将石块奋力朝着城下推落。一时间，箭矢呼啸，巨石翻滚，空气中弥漫着浓烈的硝烟与紧张气息。
蜀军士卒们面对这突如其来的攻击，丝毫没有慌乱。只见他们默契十足地迅速做出反应，大部分士卒手中的挖掘动作不停，其余士卒则迅速冲向一旁，扛起早已准备好的牛皮巨盾。这些巨盾由厚实的牛皮制成，表面还镶嵌着坚硬的铁片，在阳光下闪烁着冰冷的光泽。
蜀军士卒们迅速将巨盾竖起，紧密排列，形成一道坚不可摧的防御屏障。箭矢射在盾上，发出“砰砰”的闷响，纷纷滑落；巨石砸下，砸得盾牌微微晃动，蜀军士卒们咬紧牙关，稳稳地撑住，没有一人退缩。在盾牌的掩护下，负责挖掘的士卒们继续有条不紊地推进着任务。
乐綝身旁的校尉瞧着城外蜀军一步步推进，壕沟逐渐成型，急得额头上豆大的汗珠直冒，就连头盔下的鬓发都被汗水浸湿了。
他忙一个箭步上前，双手抱拳，道：“将军，这可如何是好？蜀军一旦将壕沟挖成，我等便彻底与外界断了联系啊！要不，我领着弟兄们下去冲杀一阵？”说话间，他的眼神中满是急切与不甘，恨不得立刻冲下城墙，与蜀军拼个你死我活。
乐綝面色凝重，目光紧紧盯着壕沟不远处那一排排早已严阵以待的蜀军弓箭手，沉默了片刻，缓缓摇了摇头，道：“不必去了！你看那蜀军弓箭手的架势，我等若是贸然出城，只会白白送死。此刻出城冲杀，正中他们下怀，去多少人都是有去无回，咱们得另寻他法。”
校尉听了，虽满心不甘，但也明白乐綝所言有理，只能无奈地叹了口气，继续焦急地注视着城外的局势。
欲知后事如何，且听下回分解。这正是：关羽追敌空遗恨，伊籍定计巧周旋。酸枣城外攻防起，壕沟对峙战犹酣。
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