有救了！
宋去华和吕思正双双匍匐在地，却对视一眼，都能看到彼此眼神中的惊喜。
这位秦枫秦大人，终究还是年轻，虽然身负皇命，却也不是杀伐的性格，现在他把这件大事的决断权，询问一个孩子，无疑是已经动了恻隐之心。
孩子嘛！
都是天真无邪的，哪能那么凶狠残忍。
“这、这位小兄弟！”
吕思正知道性命攸关，就在此刻，顾不得其他，连忙膝行几步，到徐鼎臣跟前，磕了个头，颤抖着声音哀求道：“我吕思正亵渎国法，扰乱科举，罪该万死！但此时……与我京城里的家人毫无关系，都是吕某一时鬼迷心窍，糊涂犯浑……”
“啊！对！”宋去华回过神来，也是有样学样，一把鼻涕一把泪地哽咽道：“我家中老母，已经年纪老迈，这几年早就不理事了，更不知道我做过什么。我那孩儿……跟你年龄相仿，从小娇生惯养，把他给宠坏了，所以压根不知道官场上的这些事。我宋去华有罪，甘愿受国法惩治，但家人无辜，不应该为了我的过错，让他们也承担恶果……”
这……
徐鼎臣虽然天资聪颖，读书刻苦，但归根到底也真的只是个孩子。
面对这样两位对他来说已经高不可攀的官员，跪在地上，鼻涕一把泪一把地苦苦哀求，徐鼎臣微微有些慌乱，不自觉地就把目光投向身边的老师秦枫，想要从老师那里得到提示。
可是，秦枫只是微笑，没有给他任何指引或是暗示。
宋去华和吕思正的这套言辞，其实没有任何新鲜的，秦枫不用听，就知道他们组织语言的大致方向。
无非是，家人不知情，家人无罪，即便是现在犯下弥天大罪，也不应祸及家人，总之就由他们自己担当，砍了脑袋也就是了。
巧了，关于这种类似的情况，在七百年后，也就是秦枫穿越前的那个时代，也有过一番比较激烈的争议。
七百年后，已经跟大明的环境截然不同，原则上来说，是不讲连坐的，通常都是一人做事一人当，不会祸及家人，更不可能去灭九族。
但这就是对的吗？
回到大明，回到现在，回到眼前。
秦枫面无表情，没有给徐鼎臣提示，却看着磕头如捣蒜的宋去华和吕思正两个人。
他们异口同声，都说家人不知情。
这件事其实存疑，毕竟贺三斗中秀才这件事，做得实在是很离谱，就连寻常的扬州百姓，都时常有议论猜疑，秦枫还真不信，宋去华回到家里，关起了门，跟朝夕相处的枕边人，也能守口如瓶，统一口径，说贺三斗是凭真才实学中的秀才。
好，是否知情，先放到一边。
但你宋去华，收了五十万两银子啊！
尽管这五十万两，有一大半被后来到达扬州的提督学政吕思正给黑了去，但手里最起码也还剩下十几万两之多！
这十几万两银子，若是换到普通老百姓家里，那得是几千年的收入总和！
这个钱，难道说从头到尾，都是你宋去华花掉的？
你老婆没花？
你孩子没花？
你那个据说已经不理事的老娘，看病吃药，都不花这个钱？
你是大明赵德汉啊？
所以！
知不知情，其实已经不重要了。
祸不及家人，这五个字，说出来还挺冠冕，仿佛充满了人文主义关怀的色彩。
但其实……
古往今来，多少贪官巨恶，就是因为这五个字，才肆无忌惮，大贪特贪，到头来最多自己一死了之，倒能把家人后代都安排得妥妥当当，几辈子都衣食无忧。
若是真的祸不及家人，那大明的肃贪，还有意义么？
花了钱，就是既得利益者。
既然得到了利益，那么一旦东窗事发，自然也就是清算的对象，没有任何侥幸。
只是，不知道这一层，鼎臣这孩子，能不能看到。
秦枫从始至终，并没有犹豫，之所以把这个看似棘手的问题抛给徐鼎臣，只是为了考校自己的弟子而已。
出来这一趟，秦枫特意向皇帝要了恩旨，要把不到十岁的徐鼎臣带在身边，就是为了让他看看各地的风土人情，看看衙门里的那些沆瀣污浊，看看老百姓的那些挣扎艰难。
等看遍这一切之后，徐鼎臣才从一心只读圣贤书的懵懂书生，成长为真正能够识得民间疾苦，知道利害权衡的预备级官员。
这样的官员，才是大明的未来，所真正需要的。
秦枫不说话，那几道小心翼翼的目光，便重新回到徐鼎臣这里。
这个不到十岁的孩子，成了决定数十条乃至数百条性命的关键。
一开始，徐鼎臣很紧张。
但他求助的目光，并没有得到回应。
于是徐鼎臣知道，这是老师故意为之，这是老师对自己的考验和提点。
有老师在呢！
怕什么？
或许我说得不对，考虑不够周全，或者干脆大错特错，但有老师在身边，我自然可以畅所欲言。
老师只是问我的意见，又不是真的让我决定他们的生死。
一念及此，徐鼎臣心意平和，身上的颤抖也渐渐停止。
“宋知府。”
这孩子定了定神，忽然开口，倒是让宋去华身躯一颤，连忙又伏低身子，心怀忐忑地答道：“下官在……”
呵。
秦枫不禁莞尔。
这个宋去华吓破了胆，竟然在鼎臣面前也自称下官了。
“你刚才说，你的孩子，跟我年龄相仿。”徐鼎臣看着宋去华，稚嫩的脸孔努力严肃起来，一字一句地问道：“我今年九岁，不知宋大人的公子，也是九岁了么？”
“呃……”宋去华心想，你才九岁？看着不像呢，倒是有点少年老成了。
不敢怠慢，更不敢欺瞒，宋去华连忙说道：“犬子已经十一岁了……只可惜从小不学无术，无法与徐公子相提并论。”
“没送去读书么？”徐鼎臣不理会他的马屁，语气和缓，倒像是跟这个宋去华拉起家常。
宋去华摸不到头脑，但这个孩子万万得罪不起，只得继续小心翼翼地说道：“也请了先生到家中讲读，只是犬子生性跳脱，又散漫自在惯了，受不得约束，读书的进境缓慢，下官教子无方，惭愧……”
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