魏宁叹了一口气，看着妹妹：
“妹妹，要不是你的意思，当年皇上派人把那畜生押回来，我就将他碎尸万段了。这种狼心狗肺、杀父弑君的畜生，活在世上，就是浪费粮食。”
魏采芹摇摇头：“不管怎么说，他也是魏家的人。我们从小在一起长大的，我总不能……”
叶坤摆摆手：“采芹说得对，毕竟是手足亲情，下不去手啊。如今，魏康已经被圈养，再也不能害人了，就放他一马吧。”
魏宁这才点头，对身后的手下说道：“去把那个畜生的身上，冲洗干净，给他换一套干净的衣服，带他来拜见皇上和娘娘。”
手下点头而去。
叶坤等人继续喝酒、聊天。
魏采芹说道：“皇上最关心的事，是民生和吏治。大哥虽然赋闲，但好歹也顶着一个荆王的爵位，领着朝廷的俸禄，享受无上尊荣。大哥，德阳一带的吏治和民生如何，你可以和皇上说说。”
魏宁笑道：“巴蜀大地，民风淳朴。百姓生活也平静，安康，得过且过。这边当官的，也不是很累，有些无为而治的味道。
这些年，朝廷大力推广教育、医疗，又生产了许多新奇的物品，对百姓的影响很大。好比一潭死水，现在忽然活泛起来了。”
叶坤笑道：“魏大哥仔细说说，什么叫活泛起来了？”
魏宁点头：“以前的小孩子，除了干活，不就是玩嘛，但是玩的东西不多。现在的小孩子，玩的东西可多了，去学校读书，还有什么体育运动会，还有实践课……
以前的官吏，基本上不下乡。现在的官吏，三天两头地跑，指导生产，监督卫生，规划村庄，兴修水利……
大家都说，这个世道变了，变了很多。报纸上面说，老百姓万岁，老百姓才是天下的主人。
老百姓说，燕子每年来一回，但是老百姓万岁，还是第一回。
总的来说，老百姓能直起腰杆挺起脊梁了，个个都有了精气神！”
叶坤很满意，却笑道：“魏大哥，你不是故意说给我开心的吧？”
“是真的。”魏宁笑道：
“现在我也明白了，皇上废除跪拜礼，是对的。人人平等，也是应该的。你看现在的官吏，大多数都是穷苦人家的子弟，通过上学读书，选拔起来的。
这些人，我们以前认为是贱民，是愚蠢的人。可是现在，人家做了官吏，比以前的官吏更好。那些世家子弟做了官，反倒不如这些百姓子弟。”
魏采芹笑道：“百姓的子弟，才知道百姓的艰苦，所以愿意为百姓做事嘛。”
“这也是皇上推行的新政策，让老百姓的孩子，有了出头的机会。”
“魏大哥，谢谢你的肯定。”叶坤点点头，笑道：
“历朝历代，最大的问题，就是公平问题，当官也是这样。以前举孝廉，当官的，绝大多数都是世家子弟，老百姓没有一点希望。那时候的举孝廉，也闹出许多笑话，我曾经在报纸上批评过。”
魏宁大笑：“皇上在报纸上的文章，我也看了，很有道理。”
全面废除察举制之前，叶坤曾经在报纸上，恨恨地批判了二十四孝。
什么卧冰求鲤，父母大冬天想吃鲤鱼，儿子打赤膊，在冰面上卧着，感动上天，冰面裂开，鲤鱼自己跳上来。
抱竹哭笋，也是差不多的套路。
还有埋儿奉母，为了奉养老母亲，把儿子埋了，节约粮食。
叶坤把这些智障的‘孝行’，批了一个体无完肤。
甚至，叶坤还悬赏，全国征集大孝子，谁能在冬天卧冰求鲤，当众表演一下，就奖励一百万两黄金！
叶坤说，孝敬父母和长辈是应该的，但是不能弄虚作假，编造离奇的故事。某些人为了举孝廉，脸都不要了，睁着眼睛说瞎话，甚至做出埋儿奉母这样的禽兽行为，罪无可赦！
当时文章一出，震动很大。
那些所谓的山野遗贤，饱学鸿儒，都痛不欲生，私底下大骂叶坤离经叛道。
魏采芹笑道：“郭平郭太守，就是举孝廉出来的，还有桑不疑也是。我看，举孝廉选拔的人才，也没那么差嘛。”
“这两个是好的，我留了下来。但是他们今天的水平，也是不断学习和实践，渐渐提升的。”
叶坤笑道：“当时还有许多孝廉，答非所问，不知所云，笑料百出。”
魏宁笑道：“我记得有一次，在荆州，父亲考察新选拔的孝廉。父亲出题考试——为什么韩国人去秦国，修了郑国渠？
一个孝廉回答，因为韩国秦国和郑国，是三国联姻，亲如兄弟。”
噗……
魏采芹没忍住，笑得一口酒水喷了出来。
叶坤笑道：“这个问题，大约现在的小学毕业生，都能回答，因为郑国渠的历史，我们编写在小学教材里。还有都江堰，灵渠，安丰塘。还有长城的简单历史，教材上面都有解释。”
魏宁点头：“我看了小学中学大学的所有教材，编写得很好。我也自学了小学中学的知识，就是大学知识，有许多我看不懂。”
叶坤问：“德阳有没有大学？”
“只有中学。”
“魏大哥对知识感兴趣，也可以去成都的大学看看。大学实验室里，你会明白许多知识。”
“我也想去成都看看，就是羞于见人。按照小学教材上面说的，我这样不干活的人，却每天大鱼大肉，就是硕鼠啊。”
“哈哈哈，魏大哥可不能这么说，你对朝廷有功，对百姓有功啊。当年，也是你的全力支持，才有今天的四海一统，百姓才有安居乐业的日子嘛。”
叶坤只得安慰。
要说贡献和功劳，魏宁也是有的。
叶坤也对九部解释过，大家都能理解并且接受魏宁的荆王头衔。
魏宁也开心，笑道：“这么说，我可以去成都看一看？”
“当然可以，我过两天就去成都，魏大哥刚好一起，我们路上还能聊聊！”
“多谢皇上！”
这顿饭，吃得很愉快。
饭后，大家正在喝茶，荆王府的两个侍卫，推来一辆小四轮车。
车上坐着一个披发男子，头发花白，骨瘦如柴。
叶坤一眼认出来了，是魏康。
魏康也认出了叶坤，俯首低头，抱拳道：“皇上，草民死罪，前来领死。”
魏采芹泪珠滚滚，扭过头去。
“你现在……”叶坤张了张口，却又忍住。
不用问，魏康现在肯定活得不好。
“我现在，是个废人了，两个膝盖被挖掉，无法行走，也不能给皇上磕头。”
“废除跪拜礼，已经很多年了。”
叶坤淡淡一笑，对魏宁说道：“把你二弟带下去吧。以后别圈养了，让他出去晒晒太阳吧。生活上，也关照一下，否则采芹心里不舒服。”
魏采芹这才擦擦眼泪，走到魏康面前：“二哥，你还……认得我吗？”
魏康却闭上眼睛，流下两行泪水：“我气死父亲，丢了荆州，没脸见你……”
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