面对杨晨略带几分戏谑的追问，陈宏的眼中闪过一丝恨意。这几日里，他实在是受过了羞辱，今日更是被人当众指出与同族堂嫂通奸，只怕今后都再难于陈氏一族中立足了。既然这一切都是拜眼前这位杨县令所赐，那就让他做一点事情来还击吧！
就在大家都以为他已无言辩驳时，陈宏猛然抬头道：“不，小民另有证据可以证明确非我杀了陈央！我其实身患眼疾，到了夜间，除非有火烛照明，根本看不见几尺之外的东西。也只有在我们自个儿村中，我才能在夜间走动，一旦出了村子，夜间根本辨不出高低方向，更别提伏击某人了。”
“什么？”这一番话，确实大出杨晨意料之外，他忍不住身子向前一倾，逼视着陈宏道：“此话当真？”
“千真万确，小民有此眼疾是许多村人都知道的。要是大老爷不信，大可找他们来一问便知！”陈宏毫不犹豫地回应道。看到杨晨有些失措的模样，他只感到一阵报复得逞般的快意。
但要论心中畅快，却还是宣闯更强烈一些。当他听到陈宏将之前定下的证据道出，看到杨晨满脸惊愕，不敢相信的表现，他的脸上便浮现出了得意的笑容。这就是他今日所依仗的杀手锏了，也是他之前对杨晨直言说陈宏不可能是此案凶手的根本原因。
而更叫宣闯感到放心的，却在于这事还是真的，陈宏确有眼疾，一般到了夜间就看不见东西，而非他们临时编造。而只此一点，就足以让陈宏脱罪了。
堂外的百姓本来还认定了陈宏便是凶手，现在一听这话，顿时大哗，议论纷纷。有人以为这只是陈宏为脱罪而编造的瞎话，也有人又对之前认定为无罪的蔡鹰扬产生了怀疑，认为与看着瘦削的陈宏或只是一介女流的陈章氏相比，身材魁梧的蔡鹰扬才更像是凶手。
杨晨见状，眉头便皱了起来。当即拿起惊堂木重重拍在大案之上喝道：“肃静，公堂之上不得喧哗吵闹！”
在他的呵斥下，堂外百姓才终于静了下来，只是许多人重新露出了猜疑的目光，看着杨晨这个年轻县令，看他还能如何审案。
宣闯适时地站起身来，对杨晨一拱手道：“大人，现在事实已很清楚了，陈宏并非杀死陈央的凶手。倒是嫌犯蔡鹰扬，虽然他口口声声说自己可以逃，但就下官看来，这只是他的托词而已。试问有几人在犯下凶杀案又被人所知后会不慌张？他不过是个年不过弱冠的少年，即便身怀神力，也会在心虚之下束手就擒。还请大人明鉴！”
“请大人还我们陈家一个公道！”堂外的陈氏族人此刻也照之前约定地突然跪倒在地，向高高在上的县尊大人请愿。
这一手确实玩得漂亮，就是那些还心存摇摆的围观百姓，此刻也更愿意相信蔡鹰扬就是凶手了。一瞬间，所有人都把目光集中到了杨晨的身上，只等他最后定案。
坐在下首处的赵邦甫和蒋充两人互相打了个眼色，都觉着如此情况，杨晨已再难翻身。看来宣闯这回确实是布置得极其周到，杨晨想不认输也不成了。而一旦这次输了，只怕杨晨这个县令今后就再难有出头的日子了。
杨晨把目光从宣闯和陈宏两人间扫过，又移到堂外下跪的一众陈氏族人身上，脸上阴晴不定，半晌才道：“看来宣典史你是早已知道陈宏身患眼疾了，这一切都在你的预料之中了。”
“大人何出此言？下官若早知此事，就不会让大人你将陈宏定为凶手了。还请大人收回之前的话！”宣闯当然不可能承认这点，便很是委屈地道。
“是吗？”杨晨摇了摇头：“其实是与不是又有什么关系呢？本官也知道，陈宏并非杀死陈央的凶手……”
见杨晨亲口承认这一点，宣闯心情更好，脸上的笑容也更灿烂了：“既然如此，还请大人定蔡鹰扬之罪！”
“宣典史还请稍安勿躁，本官的话还未说完呢！”杨晨的目光再次转向堂外，正看到一名衙役走到门口，冲自己点了下头。他脸上顿时就现出了和宣闯有些相似的得意笑容来：“虽然本官确认此案并非陈宏所为，可也不能因此就断定蔡鹰扬就是凶手哪。”
“怎么，难道到了此时，大人还想包庇凶犯不成？虽然他与令弟杨震关系非浅，可毕竟国有国法，若大人因此就想为他脱罪，请恕下官无法接受！”宣闯当即就把事情给挑明了。
他也没想到杨晨竟还如此不肯妥协，心念一转，就想到了这个进一步打击对方的说辞。而这果然引得堂外百姓一阵哗然，他们这才记起前几日所流传的一个说法，县令杨晨徇私枉法，就是不肯把罪犯定罪。这其中，陈氏族人自然是鼓噪得最是厉害的。
见此情况，赵、蒋二人忍不住摇头叹息，他们实在想不到这位杨县令竟还如此不明智。都到这个时候了，他怎还不肯认输呢。刚才若是认输了，他虽然今后只是傀儡一个，但好歹还能安然做他的县令，可现在这么一闹，事情可就再无转圜余地了。他这回不但声名尽毁，就是前程怕也要完了。
堂上堂下一百多人，也只有杨震依然面色淡然，完全没有为自家兄长感到担心。他看着宣闯得意的笑容，看到衙门中其他人对此的不理解，只是缓缓地吐出了一口气来：“时机应该差不多了！”
杨晨的神色与乃弟极其相似，也是一样的淡然，即便所有人都认为他这次太失策了。只见他再次拿起惊堂木啪地一拍，口中斥道：“肃静，再有人敢无故吵闹，本官就定他个咆哮公堂之罪！”
官威毕竟不是百姓们敢轻易触碰的，一见杨晨再次发威，众人才终于住了口，只是看向这位年轻县令的目光可就不那么友善了。有人甚至认定，他这次发威已是最后一次了。
在重新掌控局势后，杨晨才看向宣闯：“宣典史，为何你每次都如此急切，不肯听本官将话说完呢？难道你与本案的真正凶犯有何关联，一心急着想把罪名嫁祸到蔡鹰扬身上吗？”
“你……”宣闯闻言，面色一变。但此刻他已胜券在握，便没有再与杨晨这个他眼中的失败者再逞口舌之斗，很快就压下了怒意道：“那依大人的说法，这杀陈央的既非陈宏，也非蔡鹰扬了？难道大人还能找出另一个凶犯来不成？”
宣闯自信这个案子很难在短短时日里就找出凶手。即便是他这个老于刑狱之人，在仔细查看过卷宗后也未想出凶手的真正身份，更别提杨晨这个新任知县了。所以他并不认为杨晨此时还能提出另一个凶犯，并让大家信服的可能。
但他显然小瞧了杨晨、杨震两兄弟的能力了。就在他的问题说完后，杨晨已点头道：“不错，本官已查出此案另有凶手！”
“哦，那他是谁呢？人又在何方呢？”宣闯追问道，在他想来，这或许只是杨晨的拖延缓兵之计，只是提出另有凶手便能把案子继续拖下去了。但他相信今日这局面下，杨晨是无法再拖下去的。
杨晨也没有拖延的意思，只见他再次一拍惊堂木：“魏勇何在？”
“嗯？”直到这个时候，宣闯才突然发现县衙班头魏勇并不在堂上。怎么知县大人突然叫他，这让他的心中猛地生出了一丝不安来。
自上次魏勇向他提出不要插手杨晨查案后，宣闯对这个下属已产生了怀疑。随后魏勇与杨震同下陈家坳，又带回了陈宏，就更坐实了他已投靠杨晨的事实。想到宣跃曾说过魏勇前两日几次出城，就更让宣闯心生疑虑了：莫非魏勇奉命找了什么人来定罪吗？
答案很快就揭晓了。
就在杨晨一声喝问后，魏勇和寿老四就押着一名男子从堂外走了进来。只见他们将那人按倒在地，自己也跪下行礼道：“卑职魏勇（寿宾）幸不辱命，现已将陈央被杀一案的真正凶犯缉拿到案！”
“啊……”不光是宣闯，几乎在场的所有人都惊得张大了嘴巴，有人更是忍不住叫出声来。随后所有人的目光都落在了那名被带进来的垂头丧气的年轻男子身上，猜测着此人身份。
只有一众陈氏族人，认得眼前这个被官府拿来，指认为杀人凶手之人，正是那个游手好闲，私设赌场的斯聪了。
“怎么是他？”陈博等人都面露疑惑之色，不知杨晨葫芦里卖的是什么药，怎么就指定了这个看似与陈央之死没什么利害纠葛的人呢？
“大人，此案可是人命大案，可不是随便找个人来指其为凶手就可服众的。”宣闯虽然心下忐忑，可话中却依然充满了挑衅之意。
杨晨此刻已显得很是镇定，听了这话也只是回以微笑：“那就请宣典史，还有各位父老听本官审他了！”
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