关于如何应对当前僵局，以及后续战略走向的细节，已经在你一言我一语的激烈讨论中逐渐清晰、成型。高要的习惯早已深深烙印在这个新兴集团的行事风格之中——无论行军打仗、政令推行，还是阴谋阳谋，他从不满足于一套方案。用他的话说，
“这世上唯一不变的，就是变化本身。”因此，每一次策划，核心方案之外，必然伴随着数套针对不同环节可能出现的意外而准备的补救措施，力求在任何变数发生时，都能以最高效的方式扭转局面，甚至将危机转化为契机。
萧何擅长统筹与后勤，他的补充多在于一旦军事行动受挫，如何快速调配资源，稳定后方，并确保新的兵员、粮秣能沿着哪几条隐蔽路线输送；张良则长于大势分析与奇谋，他更多地推演着楚军可能做出的非预期反应，以及周边诸侯、塞外胡人是否会趁虚而入，又该如何以外交或威慑手段化解；陈平心思缜密，于细节处见功夫，他提出的多是具体执行中可能遇到的陷阱，以及如何利用情报、反间来确保计划的纯净性。
“若楚军主力并未如预期般固守北地，而是分兵袭扰我粮道，当如何？”
“倘若天时不利，大雨连绵，影响我军行进速度，又该如何调整？”
“北地郡内尚有部分心向旧楚的豪强，若他们与项籍里应外合……”
一个个问题被提出，又被逐一拆解，商讨出应对之策。殿内时而争论不休，时而陷入沉思般的寂静，只有烛火噼啪作响，以及笔墨落在绢布上的沙沙声。高要大多数时候是倾听者，只在关键处插入一言，往往便能一锤定音，或者打开新的思路。萧何几人跟随高要已久，早已熟悉并认同这种力求万全的思维方式，他们的默契使得这场深夜的军议效率极高。
“二牛！”
高要的声音打破了又一次短暂的沉默。一直侍立在角落，努力瞪大眼睛试图跟上众人思维节奏的二牛，如同被惊醒般，浑身一个激灵，立刻挺直了腰板，洪亮应道：
“王上！”
他快步上前，脸上带着些许未能完全理解之前那些复杂谋划的赧然。高要几人所商议的每一个字，他都听得懂，连在一起的大致目的也明白——就是要彻底摁死缩在北地的楚军。
但其中关于兵力调动、时机把握、虚虚实实的算计，那些环环相扣的弯弯绕，就远远超出了他直来直去的思维模式。他就像一头忠诚的猛犬，知道主人要狩猎，却不太明白为何要如此迂回包抄，而非直接扑上去撕咬。
高要看着他这副既认真又带着点迷茫的样子，不由得失笑，无奈地摇了摇头，语气中带着几分恨铁不成钢的意味：“你啊……让你没事多看看书，多听听萧先生他们讲讲道理，你啊……总是左耳进右耳出。”
听到高要这带着亲昵的斥责，一旁的萧何、张良等人脸上也都露出了善意的微笑。在如今高要麾下体系复杂、能人辈出的集团中，二牛可以说是一个极其特殊的存在，是唯一一个能与几乎所有人——从文臣到武将——都保持良好关系的下属。
这首先源于高要对他毫无保留的信任，这种信任程度，甚至可能超过了对某些功勋卓着的将领。其次，也是至关重要的一点，在于二牛自身能力的局限性。论个人武力，他算得上勇猛，但绝非项籍、龙且那等万人敌的猛将；论统兵作战，他中规中矩，依靠的是身先士卒和对待士兵的真诚，而非出奇制胜的韬略；论智谋机变，更是他的短板。他最大的，也是最无可替代的优点，便是那份如同磐石般坚定不移的忠心。
换句话说，二牛的存在，本质上不会对在场任何一个人的权位、利益构成威胁。即便在军中，情况也是如此。二牛虽然贵为集团军军长，统领数万兵马，但明眼人都看得出，从他最初被提拔为兵团长开始，就是被高要作为未来的禁卫军统帅来培养的。
回想当初第四兵团成立之时，其兵员构成最为复杂，新兵比例最高，同时吸纳了大量归附的各族士兵，战斗力在四大兵团中堪称最弱。高要有意将其放在相对边远的孔雀王国驻守，表面上是镇守边疆，实则是进行高强度实战练兵。
在那种环境下，二牛带着这支成分复杂的部队，通过严酷的训练和主动寻衅、小规模冲突不断磨砺，硬是将一支弱旅锤炼成了能打硬仗的劲旅。待到班师回朝，参与关键战役时，第四兵团展现出的战斗力已令人刮目相看。
如今，这支兵团更是被高要直接留驻在咸阳附近。这个位置，战略战术能力已非首要考量，最重要的，便是统帅的绝对忠诚。而二牛，恰恰是这个问题上最完美的答案。因此，没有人会去与二牛争抢这个看似显赫，实则责任重大、且不易向外扩张的位置，更谈不上嫉妒。
这也使得二牛在无形中成了各方都愿意结交的对象。毕竟，官场浮沉，谁也不敢保证自己没有行差踏错之时。除了高要那些形影不离的亲兵，二牛是唯一一个被允许在非战争状态下，也能全副武装、随时接近高要的人。提前与这位深得王心的“简在帝心”者处好关系，将来若真有什么闪失，哪怕能请动他在王上面前说上一句半句好话，其效果也远非他人可比。
高要收敛了笑容，目光重新变得沉静而锐利，手指点向地图上的陇西地区。
“好了，说正事吧。” 他的声音不高，却瞬间让殿内所有人的精神再度集中，“如今楚军主力，在项籍带领下，几乎全部龟缩于北地郡，凭借城池和险要地势负隅顽抗。而他们侧后的陇西郡，兵力已被抽空，几乎成为一片真空地带。”
他抬眼看向二牛，命令清晰下达：
“二牛，你准备一下，率你部精锐，以最快速度，将陇西给本王拿下来！据报，如今陇西各城守军加起来，不会超过三千，且多为老弱，不堪一击。”
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