那时候的沈拂烟堪堪及笄，正值姚绍周三元及第，要被外派去地方做官镶金，姚夫人曾经在一处茶楼与她和沈老夫人相遇，闲谈间试探地提了一嘴，想要与沈家结亲。
沈家当时适龄待嫁之女，唯沈拂烟一人而已。但年初时，沈愈归家，道出了自己欲亲自为女择婿的拳拳心意，因此，尽管沈老夫人内心对姚家之显赫与姚绍周之才情颇为青睐，欲借此联姻为沈家再添荣耀，最后仍旧是委婉打岔略过了这件事。
她不由得想，若是当初沈拂烟嫁给了姚绍周，是否就没有后面这些破事了。
不过看姚绍周这一板一眼的模样，归京这些年品级年年升，不仅没有说亲，听说房中倒是一个妾室也无，秦氏又猜，他是否身有什么隐疾，否则当初姚夫人何必挑上沈家这种门第？
她默默地胡乱猜想着，沈若雪倒是伸着脖子，好奇地瞧着姚绍周。
姚大人一进殿就四处看，随后眼底还露出些晦暗的神色，是在找人？
她的目光又落在偏殿紧闭的大门上。
偏殿中，沈拂烟看着金银玉软的陈设挑了挑眉。
郎景龙站在门边，恭敬垂首：“公主殿下，一切均已依都督之令妥善安排。此间暂作审讯之用，实则是为公主提供一个静谧之所，免受外界纷扰，望公主稍感不便之处，能予体谅。”
门一关，外头的喧嚣声确实没了。
沈拂烟沈拂烟眸光流转，一抹不易察觉的温柔悄然掠过心田。
“多谢郎同知，这里很好。”
此处密闭，郎景龙也不敢和沈拂烟独处，于是微微欠身：“既如此，下官便不打扰公主清修，暂且告退。都督事务繁忙，但定会尽快前来，请公主稍候。”
“好，郎同知辛苦。”
待他走了，沈拂烟独自在偏殿中走了走。
这里被屏风和碧纱橱隔成了三进的房间，就算有人闯入，倒也不会一眼望到头。
她走到最里间，在碧纱橱中的软榻上躺下，揪紧的心在狭小的空间中渐渐松懈下来。
头一转，沈拂烟觉得枕下硌得慌。
她微微起身掀开枕头，看着枕底躺着的陈旧木珠串，忍不住愣了一瞬。
这不是裴晏危日日不离手的那串珠子吗？
她小心地捧起木珠串，握在掌心中，木质温润的触感贴着肌肤，好像他的人就陪在她身边，驱散了这夜里心头所有的动荡不安。
躺在软榻之上，昏昏沉沉的睡意袭来，沈拂烟静卧不动，将那串木珠举到面前端详。
看得出这珠串的木料不算顶好，时常跟着裴晏危备受摩挲，那份最初的乌亮光泽，在日复一日的陪伴下，渐渐褪去了浮华，转而披上了一层温润而含蓄的黯淡。
串起这古朴珠子的，不过是一根看似平凡无奇的红绳，非金丝银缕所织，亦无珍稀蚕丝之贵，且红绳上一段隔一段的反差色泽也表明，此串年月已久。
此物朴实，裴晏危却一直贴身佩戴，对他的意义定然非比寻常。
沈拂烟心里掠过一丝清甜，她不禁开始回忆，当初在马戏班子那时，裴晏危的手上似乎还没有此物。
他若是谢家后裔，又与麒麟军相关，其他那些不谈，当初怎会流落到马戏班子里呢。
想着想着，她便握着那木珠串睡着了。
这一睡，沈拂烟又梦回当年，鲜艳的彩色布条在细细的绳索上飘扬，耳边是喧嚣嬉闹的闹市杂声，她已好多年不曾听见。
她梦到了流落马戏班子的那一年。
这一梦，倒是没有什么她与裴晏危的相依为命、你送糕来我更衣，而是又从幼时埋藏的记忆深处挖到了一些平日里完全不曾忆起的事。
以前在马戏班子里，她只记得班主十分喜爱裴晏危，这一梦，因是成人的视角，倒是梦到常有人过来给班主暗塞银钱，是以裴晏危虽然要上台表演，但平日的吃穿用度，倒是比他们这些无父无母被掳去的小儿们要好得多。
难怪他日日都有枣糕来哄自己，沈拂烟还以为他单得班主喜爱，如今细细想来，是有人委托照拂，所以裴晏危的处境才好上许多。
除去要表演，他在马戏班子里还真没受到多少实打实的委屈。
连带着沈拂烟那时也没有忍饥挨饿，否则怕是捱不到两年后沈家寻到她的时候。
再一晃眼，沈拂烟却梦见了自己全然不曾记得的一幕。
夜色深沉，马戏班子的高台之上黑寂一片，她半夜被冻醒，发现给自己捂脚的华生哥哥不在榻上，于是轻手轻脚起身，循着一丝声响绕到了台边。
透过油布的一点缝隙，只见高台之上雪片飞削，如同极冷的寒刀刮在脸上，刺入骨髓。
她打了个抖，便见高台上站起个小小的人影，再定睛一瞧，还有个身形高大的大人站在阴影之中，在这雪夜之中，真是瘆人得紧。
沈拂烟只知道这夜的雪极大，她抿着嘴跑回榻上躲着，后半夜就开始发烧。
难怪后来她不记得这件事了。
猛地睁开眼，对上眼前一片暗影，沈拂烟下一瞬攥紧手中珠串，却触到一片炙热的温度。
“醒了？”
裴晏危在她榻边坐着，正握着她的手，身上带着一阵夜露寒气，应该才进偏殿不久。
沈拂烟愣愣地看着他，伸手往颈上一摸，就摸到一手黏腻的夜汗。
她是被吓醒的，裴晏危眼眸暗了暗，看出她受了惊，却依旧没说话。
“都督……”
沈拂烟混沌地张口叫了一声，声音绵软无力，带着一丝颤。
随即她的寒毛便瞬间竖了起来。
敏锐的感知让她探到，屏风外有人。
姚绍周站在偏殿门口，眼见目光所及之处，每一寸空间都透露着细腻与雅致，便有些蹙眉愣神。
转而，他目睹了裴晏危毫不避讳地穿梭于帘幕之后，径直朝公主所在的内室而去，其行径之坦然，仿佛这一切皆是理所当然。
最后听见沈拂烟那一声绵软的叫，他素来肃穆的容颜上，眉宇间微不可察地低垂了几分，面庞覆上一层淡淡的凉意。
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