女人示意李琟脱下破损的护甲和上衣。当她看到李琟左肩上那个深可见骨、边缘泛着不祥黑紫色、且因为剧烈运动和噬岩兽攻击而再次撕裂的伤口时，她那唯一露出的右眼瞳孔微微收缩。
“噬岩兽的齿龈毒素，混合了高浓度辐射尘感染，还有……某种能量侵蚀的痕迹，是铁腕的制式武器？”她一边熟练地检查伤口，一边冷声问道，语气更像是在陈述事实。
李琟忍着痛，点了点头：“是铁腕军官的能量战刃。”
“能活到现在，算你命大。”女人评论道，语气依旧平淡。她打开医疗箱，里面并非现代的无菌医疗器械和合成药物，而是各种研磨好的草药粉末、颜色诡异的膏体、以及一些经过精心消毒的骨针和兽筋线。
她先用一种散发着刺鼻清凉气味的墨绿色液体清洗伤口，液体接触伤口时带来一阵剧烈的刺痛，但随即是一种麻木感，有效地清洁了污物和部分毒素。接着，她取出一种暗红色的药膏，仔细涂抹在伤口周围。“这是血苔藓和腐囊菌提取物混合的，能中和噬岩兽的神经毒素，抑制辐射性坏死。”她解释道，动作麻利而精准。
然后，她看向李琟：“没有麻醉剂，忍着点。”说完，不等李琟回应，她便用那金属义肢稳定住李琟的肩膀，右手拿起骨针，穿上经过处理的坚韧兽筋线，开始缝合伤口。她的手法极其老练，下针快、准、稳，尽量减少着李琟的痛苦。
李琟咬紧牙关，额头上渗出冷汗，但硬是没有哼出一声。他能感觉到，在女人处理伤口的过程中，一丝极其微弱、但异常精纯平和的能量，从她的指尖（甚至是那金属义肢的接触点）悄然渗入他的伤口，辅助着草药的效果，驱散着那些顽固的异种能量和毒素，并温和地刺激着他自身的生机。这能量属性……与他体内的秩序之力同源，但更加内敛、平和，仿佛经过了岁月的沉淀和转化。
这进一步证实了他的猜测。
缝合完毕，女人又用干净的、似乎经过特殊处理的变异兽皮作为敷料将伤口包扎好。整个过程干净利落，展现出丰富的野外生存和医疗经验。
“伤口处理好了，但你的身体透支严重，能量……嗯，你称之为秩序之力，几乎枯竭。需要时间和资源才能恢复。”她收拾着医疗工具，语气依旧没什么起伏，“你可以叫我‘石鸦’。”
“石鸦……”李琟重复了一遍这个名字，穿上勉强还能蔽体的破烂上衣，真诚地看着她，“谢谢你，石鸦。你的恩情，我铭记于心。”
石鸦摆了摆手，走到灶台边，将一些干枯的植物根茎和切成小块的噬岩兽肉扔进一个陶罐，加入清水，放在能量炉上加热。“破碎地带不兴这套。活着，就是最大的回报。”她顿了顿，背对着李琟，声音低沉了几分，“现在，说说你吧。李琟。你继承的……‘秩序之力’，还有，‘祂’……你知道‘祂’现在如何了吗？”
李琟能听出她声音中压抑的复杂情绪——关切、恐惧，以及一丝不敢抱太大希望的希冀。
他沉默了片刻，组织着语言。面对这位很可能与仲裁者有着深厚渊源，并且救了他一命的神秘女人，他决定坦诚相告。
“仲裁者……‘祂’，已经陨落了。”李琟的声音带着一丝沉重和敬意。
石鸦搅拌肉汤的动作猛地一僵，虽然背对着李琟，但那瞬间绷紧的肩膀和停滞的呼吸，清晰地传达出她内心的震动。过了好几秒，她才用一种近乎耳语的声音喃喃道：“……果然……还是……陨落了吗……”声音中带着一种早已预料却又难以接受的悲恸。
“我在一个被称作‘观测所’的古老设施中，见证了‘祂’留下的最后信息碎片。”李琟继续说道，描述了观测所的经历，以及仲裁者为了阻止虚空孳孽的渗透和最终的疯狂，选择自我分解，将残存的秩序本源力量赋予他的过程。“……所以，从某种意义上说，我承载着‘祂’的遗志，也继承了这份力量。”
石鸦缓缓转过身，她的脸上没有什么明显的表情，但那只独眼中翻涌着难以言喻的情绪——有悲伤，有释然，也有一种沉重的宿命感。她走到桌边坐下，金属义肢的手指无意识地敲击着粗糙的木桌面，发出“叩叩”的轻响。
“所以，‘祂’最终还是选择了这条路……将希望寄托于后来者……”她低声说着，像是在对李琟说，又像是在自言自语，“我就知道，当年的信号彻底消失，就意味着……”
她抬起头，目光锐利地看向李琟：“你刚才说，你们揭露了铁腕和莫里斯的真相？用通讯塔的广播？还蕴含着秩序之力的波动？”
“是的。”李琟点头，将铁砧镇的遭遇、莫里斯的背叛、夺取通讯塔并广播真相的经过，简要地叙述了一遍，包括最后为了逃生，被迫跳入破碎地带，与同伴失散的过程。
石鸦静静地听着，当听到秩序之力通过广播信号扩散，甚至能直接影响精神时，她的独眼中闪过一丝惊讶和思索。
“……利用秩序之力共鸣，进行大范围的信息传递和精神影响……这倒是……一种前所未有的应用方式。”她评论道，“‘祂’当年更多的是利用力量进行净化、守护和制定规则。看来，你找到了一条不同的路。”
她的语气中带着一丝不易察觉的赞赏，但随即又变得严肃：“但这动静太大了。不仅铁腕和莫里斯会不惜一切代价追杀你，破碎地带里一些沉睡的、或者对‘秩序’格外敏感……或者说憎恶的老家伙们，恐怕也会被惊醒。你接下来的路，会非常难走。”
“我知道。”李琟神色坚定，“但我没有退路。我必须找到失散的同伴，然后……继续走下去。仲裁者未尽的责任，我需要承担起来。至少，不能让虚空孳孽的污染继续蔓延。”
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