天蒙蒙亮，太阳还不知道在哪里藏着，大地依旧是一片昏沉沉的样子，而村庄里却早已是鸡犬相闻不绝耳。沉睡中的安子言依旧没有要醒的意思，而房门被拍的啪啪响，任谁在温暖的被窝被无故吵醒，估计都会大发雷霆，子言不耐烦的喊道：“谁呀！拍什么拍！”
“言侄儿啊，是我呀，族叔里正！”
唉！大清早的。无奈只能穿好衣服，不情愿的溜下床，不高兴的打开门。迎面就是里正那张清瘦且笑眯眯的讨厌面庞，这些糟老头子坏得很，自己早上睡不着，竟打扰别人清梦，真不知晨睡可贵。
“言侄儿啊，时间不早了，该出发啦！”里正笑着对子言说道，
“这才什么时候呀，太阳都没出来呢，哪有这时候走的？”安子言愤然问道。虽然不满，但仍旧边说边整理衣服，顺手关好房门，径直走到院中水井旁，接过刘伯递来的木盆，哗哗地扒拉到脸上，一种渗人的寒凉顿时上脸、入脑、进身，整个人一下子清醒许多。
里正赶紧陪着走到水井边上，和颜悦色的解释道：“这也是没办法的事儿呀，今天上午就要赶到城里，在县衙工房登记、备案，结识府衙各色人等，认清门路，还要领取器械、生活物资，踏勘现场情形，制定对应举措，妥善安排人员及工程实施进度等等，事儿还多着呢，否则搞不好我们是要被问责的呀！”
“竟还有这么多事儿呀，真是所料未及，不过该我管的应该不多吧？”子言问道，
“不多不多，就那些事儿依言侄儿的本事，定然不在话下！”里正呵呵笑道，
“您不会还有什么事儿瞒着我吧？”安子言瞧着里正的脸色疑问道，
“怎么会，怎么会呢？你可是我们杰出的、优秀的大后生，将来前途定然不可限量，我怎么会欺骗你呢？！”里正道，“走走走，我们快些走吧，时间不早啦！”
推推搡搡出了家门，此时天已经完全亮了，透过房屋背后的光影，已经可以猜测太阳的样子，看来今天是个好天气，老天爷终于也有心情好的时候呀！安子言环顾四望，门外已站满了人，这些都是本村或者附近的乡里乡亲，当然也有一些是村寨门口外的流民，心中估算大致有一二百人，老少皆有，长者四五十，少者十五六。虽然今天老天爷赏脸有个好天气，但许多人仍就单衣着身，且衣衫褴褛者居多，而这天气越往后越是寒冷，修城的徭役不管好不好干，但凡要出个什么事儿，我掌管度支，届时该当如何自处？在这差事不好办呀！
子言跟随一群人浩浩荡荡出发了，迎着初升的朝阳，像一群飞舞的麻雀，在田野间奔驰，而阿大则留下来照看家里，毕竟一大家子人不能都是老弱妇孺，对此里正亦是装聋作哑。及至中午，终于赶到县府城外，里正安排人带着这群苦哈哈留在西城外，自己带着安子言及另外三十余人进城，直奔县衙而去。赶到县衙已近午时，里正独领着子言走进衙门，左拐右拐之后找到壮班，在里正识趣的塞了块银子后，其人带着二人来到户房领取经县丞批复的钱粮、帐篷文书，并到工房接受城工任务，当然银子都是少不了，安子言对此不屑一顾、深恶痛绝之，虽没有当场发作，却也始终没有好脸色。看来青年的心中，是非对错有之，道义信念有之，却并没战胜自己对抗权威的勇气，只能在怯懦中保持愤怒，在愤怒中找到几分自我道义的存在，并以此安慰自己，我和你们是不同的，然而这一切和对方来讲，或者对于这个普遍形成的环境来讲，你的愤怒是苍白、无力、没有任何作用的，他们仍旧会在自己的位置上，心安理得做着自认为合情合理的事儿。心宽的里正倒也体谅青年的义愤和情志，在县衙办完事儿出来，拉着安子言直到没人处，好言好语地解释道：“官员不分大小都是官，平民不与官斗；任务不分好坏都得按期限完成，不管你难还是不难；粮秣有优有劣给你的就是你的，不给你的活儿还是你的，你都得按时完成；你的愤怒无济于事反而招来灾祸，记住人心向利，无往不利，我们丢钱总比挨打、丢命的好！”。这一刻，年轻的心又一次沉默了，跟在老者的身后，亦步亦趋，没了方向。
在里正的安排下，三十多人走进户房仓库领取帐篷和几台锅灶，而后又带着其余人来到常平仓支取半个月的粮食用度，没有盐，又在里正的努力下换成一缸腌咸菜，待大队回到西城城墙下的时候，帐篷、锅灶都已支起来。里正吩咐众人将粮食统一放入主帐旁边的大帐篷中，告诫众人这是活命的粮食，务必小心谨慎、妥善保管。随后召集众人于场中集会，宣告众事宜，同时选取熟悉庖厨而年长体弱者三人，为众人洗碗做饭；另选取三人体健稳重者负责砍柴烧火；泥瓦匠为一伍，木匠为一伍，熟悉烧窑造砖制瓦者为一伍，其他普工为一伍，各伍分选年长者一人为其领头，体健者副头领一人，负责该伍诸事，不足人员则以普工替代，随后特意着重介绍了子言，众人也是频频点头称是，搞得子言还有些不好意思。吩咐完毕后，里正、安子言及各头领、副头领上城探勘，查验情况，议定计划。
众人来到西城城内，在县衙工房胥吏带领下登上城墙，走了一段之后停下来，胥吏解释道，刚才上来的地方至此，便是你们需负责修缮的城墙，修好之后告知工房，届时会有人来此验收，若不合格，主管负责人将给予鞭刑、告罪并完成城墙修复，说完便离开了。众人反复查看着这段城墙，显然城墙看起来完好，但多处已有坍塌的迹象，若不夯实内里，加固表层，遇到战争捶打，必然城失人陷，唉！难道不打仗，这么多年城墙都不用修葺吗？现场踏勘过后，众人回到城外营地，心情似乎有些压抑，一番商议后，最终决定去除城墙废土、就地取土烧砖，而后利用废土、废砖填埋取土坑。方案拟定，四各队伍随即行动起来，建窑的建窑，取土的取土，制砖胚的制砖胚，伐木的伐木，砍柴的砍柴，一直忙到傍晚，窑炉在大家的努力下终于成了半成品，木材垒了一人高，砖坯摞成一堵墙，干的是风风火火。子言在清点完各类物资后回到自己的营帐，取出笔墨纸砚，根据记忆分别将物资登记入册、列账，并根据入册物资、人数及日期估算每日用量及工程进度，顺便收拾下营帐，这座营帐偏小，是特地安排给子言和里正两人的，空间也是刚刚好，而其他人则是十人一帐挤在一起，地上铺上稻草做床，再铺上被褥就这样休息了。
刚准备起身出帐，一名十五六岁的少年端着一碗热粥走进来，说道“安先生，你的粥饭！”，随即放在房间正中的几案上，准备退出去。
“嗯，里正呢，怎么只有我的？”安子言问道，
“里正大人和几位头人正在商量事情，故而在那里用饭了”少年期期艾艾地回答道，似乎有什么难言之隐，不便说出口。
“哦，知道了，你去吧，对了，今后不用为我送饭，我会出去和大家一起吃的”安子言看着少年疑惑道，却也没再问什么。待少年出去后，端起身前的粥，粥是麦粒脱皮后熬煮的，显然是煮的时间比较久，汤比较浓稠，上面还撒一些咸菜，虽然吃起来虽然比较糙，但好在味道还不错，唯独就是沙子有些硌牙。食毕，走出营帐，将碗筷放在临时搭建的伙房里，四处查看一番，确保诸事无误后，方才回到营帐休息。
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