穆丞相话到了唇边，到底是咽了回去，只是这片刻的犹豫，却也叫肃清帝看出他的心思来。
肃清帝笑着道：“北冥王已有收复南疆之功，更有驱逐沙兵解我商国之困的大功劳，底下的人也该冒尖出头了，相信皇弟也会愿意给他们机会的，为帅，知人善用。”
穆丞相应道：“皇上所言甚是。”
仔细斟酌了一番，北冥王也是越快归朝越好。
虽然，由他去和谈，能从沙国那边争取到更多的利益和赔款，但是，皇上的病不知道什么时候会再度恶化，京中还是要有北冥王坐镇才稳得住。
穆丞相退下之后，肃清帝沉默了好一会儿，对吴大伴说：“朕也是希望他们夫妻早日团聚，毕竟分开也好些日子了。”
吴大伴垂下眼睑，“皇上仁德。”
肃清帝继续沉默着，大捷的喜悦，慢慢被心底的一些愁绪冲淡了。
他总要说一些言不由衷的话，做一些违背内心的事情，可他没有选择。
北冥王府。
过年没放那串长长的爆竹，一直都是棍儿心头的遗憾。
现在不用遗憾了，于先生亲自出去买了一大堆，让他想怎么放就怎么放，前门侧门后门，甚至带回他房中去放都可以。
于先生只有一个要求，便是不管在哪里放，他要听得见爆竹的声响。
宋惜惜忙叫了裁缝登门，说是要做几身衣裳，要最时兴的样式。
过了一个大冬日，她肌肤也干燥了许多，又带着沈万紫和辰辰跑京城的胭脂铺子，买些滋润肌肤的玫瑰香露，头发也需要好好护理调养一下，桂花油也少不了的。
沈万紫帮她挑了些唇脂，胭脂，螺子黛，说她纵然天生丽质，但没有金钱滋养着，也不得长久的。
宋惜惜照单全收，还给沈万紫和辰辰也送了一份。
沈万紫拿着她送的，有些感慨，“往日只有我送给别人，如今竟有人给我送，真是倒反天罡了。”
宋惜惜道：“你要学会接受，我也很有钱。”
沈万紫耸耸肩，“接受，你可以继续送。”
辰辰反正高兴得不行，回去便给自己画得跟调色盘似的，横竖如何折腾，在馒头心里，她永远最美丽。
宋惜惜也挑了礼物，差人送去成凌关给外祖父贺寿。
谢如墨回到京城，已经是二月初八。
去的时候偷偷摸摸，回来的时候大张旗鼓。
和他一同回京的，还有齐麟和原先部分宋家军的武将。
入城的时候百姓夹道欢迎，许多官员也列队迎接，谢如墨想在人群之中寻找媳妇的面孔，但人实在是太多了，耳边欢呼声不绝于耳，他没寻到。
倒是看到了大个头的馒头和棍儿，他们也是跳起来才能被他看到。
谢如墨等人策马直接入宫了。
他还要请罪呢。
官员簇拥着他们入宫，拜见了皇上之后，庆祝和赞美的声音如潮水袭来。
肃清帝望着又瘦又黑的谢如墨，有这样热烈高兴的气氛，他旁的什么心思都不存在的，只有高兴，也只有对弟弟的心疼。
他下旨，明晚设下庆功宴，三品以上官员，以及内外命妇都一同参与。
屏退所有官员之后，独留兄弟二人在御书房里说话。
谢如墨方才便已经看到皇上瘦了许多，气色也很差，如今跪在地上请罪，也不禁问了句，“皇兄，龙体可安康？”
肃清帝不知道为什么，眼底忽然便发热了。
眼前这个人，他最该设防，但总也会在他面前露出埋藏最深的情绪。
或许，这就是兄弟血脉连着。
“起来吧，坐！”肃清帝轻轻叹息，“这一场仗，打得艰难，辛苦你了。”
他没有回答自己是否安康，横竖是瞒不住的。
“为君分忧，是臣弟该做的，辛苦也值得。”谢如墨说。
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