李艮是被冻醒的，他睁开眼一看，发现自己居然坐在一匹马上，身旁还有一个男人策马随行。
“你醒了？”陈祠懒散地说道，他正拿着一柄小刀专心致志地削着一根长木棍，“不要紧张，接下来我会带你进凉城，你跟着我就可以了。”
“有报酬吗？”李艮低低地问道。
“有，事成以后，我会给你一笔钱。”陈祠有些意外地看着李艮，没想到这个看起来懦弱的人开口的第一句话问的是钱，“你不问问我要带你做什么事？”
“大西北这一片，人为财死鸟为食亡，只要有钱一切都好说。”李艮坐正身子，剧烈地咳嗽起来，他咳得很凶，几乎要把肺咳出来。
“什么病？”陈祠问道。
“肺痨。”李艮抹了抹嘴角，用力呸了一口。
陈祠沉默了一下，将一顶斗笠递给李艮，帽檐垂下面纱，刚好遮住了李艮的面貌:“把这个戴上，不能让它掉下来，这就是你唯一需要做的。”
李艮接过，陈祠不再说话，继续削着自己的木棍。两人沉默不语间，眼前那座庞然大物渐渐显出身形，轮廓愈加清晰。
陈祠从马鞍包里取出一面旗，往木棍上一挂，然后那面旗帜迎风而起，那居然是一面五色大纛，旗心有龙，旗边如火，在风中熊熊燃烧。
陈祠扛着那五尺长的大纛旗，遥遥望着面前的城池，两个龙飞凤舞的大字刻在城头。
凉城。
陈祠双腿用力一夹，马匹登时狂奔起来，一时间纛旗凛凛，飘带飞扬。李艮的马也被扯了一下，两匹马一齐朝着城门冲去。
李艮吓了一跳，他忙抓住即将掉落的斗笠，死死遮住了自己的面容，他偷眼向前方看去，城防军静悄悄的，居然没有一个人出面阻拦，两人就这么策马冲入了凉城。
“卖馄饨嘞，一文一碗。”
“刚出锅的糖炒栗子！”
“上好的丝绸，走一走，看一看啊！”
吆喝声起此彼伏，凉城内是一片其乐融融，行人络绎不绝，不远处还有一位汉子席地而坐打着谱，远处的酒楼飘出阵阵酒肉香。
而陈祠和李艮杀气腾腾，显得那么格格不入。陈祠扛着大纛旗，朗声道:“在下陈祠，以武会友。”
李艮分明见着先前还热热闹闹的凉城登时静了，只剩刚刚狂奔过的马匹粗重的喘气声。所有人都静默地盯着陈祠看，李艮躲在面纱后，缩了缩脖子。
“陈师这扛起了纛旗，是要走威武镖，这大伙都能理解，可这以武会友，是什么意思？以后这生意还做不做了？”有人出声道，言语间捎带了些怒气。
镖师行走江湖，需要门路，也就是朋友。喊镖一般也是自报门号，希望各路的朋友高抬贵手，行个方便。本应该低头行事，但陈祠这番喊的“以武会友”，便表明了他不需要在场人的面子，这是在打脸。以后再走镖，容易被江湖人针对截胡，这也是在自砸招牌。
陈祠冷冷一笑:“误会了各位，并非以后不做生意了，只是这单生意事关重大，在下在这挑明话头，若是想抢活，莫怪刀剑不长眼。”
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