见到叶茹脸色苍白，脚踝红肿不堪，叶霆立刻将叶茹以公主抱的方式抱了起来，目光死死地盯着赫博特·史密斯，那眼神仿佛要把他生吞活剥。
“如果小茹有什么三长两短，我绝对不会放过你，我会让你后悔来这世间走一遭！”说完，他就抱着叶茹转身离去。
叶霆的话语让赫博特·史密斯气得脸色发青，他怒视着叶海洺，强压着怒火问道：
“叶，给我一个合理的解释！否则，你该清楚我史密斯家族的手段！”
叶海洺心里叫苦不迭，他觉得刚刚给叶霆的那一耳光还是太轻了，应该叫人打断他的腿才是。
他满脸陪笑地对赫博特·史密斯说道：“Abner 一向非常疼爱他的妹妹，看到她受伤自然心疼不已。赫博特先生您没有妹妹，可能无法体会这种情感，请您千万别往心里去。”
然而，赫博特·史密斯却看着叶海洺冷冷道：“你难道没看见他的眼神吗？要不是有所顾虑，我都怀疑他会当场杀了我！”
叶海洺当然看到了，但他是绝对不会承认的。
“赫博特先生，您别生气，我会好好教训教训这个不知天高地厚的臭小子的，等小茹脚好了，我会带着她替Abner亲自去给您赔礼道歉，您看如何？”
听到叶海洺这么说，赫博特史密斯心中的怒气也消散了大半。
“叶，Abner 对待叶小姐的态度可不像对待妹妹那么简单，我能明显感觉到，那是一个男人对心爱女人才会流露出的情感，若你真希望我与你女儿有所发展，你必须好好管教管教他，我实在不希望下次还有这种事情发生！”
叶海洺点头哈腰地应道，“多谢赫博特先生理解，以后绝对不会让他对您如此无理。”说完这话，他的语气变得小心翼翼起来，“不知我们之间的合作……”
赫博特·史密斯一想到叶茹那张美丽动人的脸庞，心中便躁动不已。
纵使他阅女无数，也从未见到过这等绝色佳人。
不过，他心里也很清楚，像这样的女人可不是那么容易就能得到手的，尤其是她还有一个精明的父亲。
赫博特·史密斯心里暗自盘算着，脸上却露出一丝笑容，点了点头说道：
“我们的合作当然还可以继续，但是，你也别忘了你给我的承诺。我很期待，与叶小姐的下一次见面呢。”
他一边说着，一边用眼睛余光扫视着叶海洺，似乎在暗示什么。
叶海洺立刻明白了赫博特史密斯心中所想，心中大喜，对叶茹这次的表现非常满意。
“赫博特先生请放心，我一定会遵守承诺的。关于小女和您的事情，我会妥善处理的。”
赫博特·史密斯满意地点点头，但还是不忘提醒一句：“那就好，希望你不要让我失望。不然的话……”说到这里，他故意停顿了一下，眼神中透露出一丝威胁的意味。
叶海洺心中一紧，赶紧说道：“不敢不敢，赫博特先生您放心，一切都包在我身上。”
两人又闲聊了一会儿，最后赫博特·史密斯起身告辞。
看着他离去的背影，叶海洺不禁松了一口气。
这个合作对于他来说非常重要，他可不想因为任何事情而影响到它。
至于Abner和赫博特·史密斯之间的事情，他决定等回去后再好好跟谈一谈。毕竟，在商业利益面前，亲情有时候也不得不做出一些让步。
这边，叶茹见叶霆对自己如此维护，心中不禁涌起一股暖流，她眼中禽着泪，声音哽咽地对叶霆说道：
“哥哥，你不该这么冲动的，你得罪了赫博特，爸爸不会轻易放过你的。”
叶霆的脸色依旧冰冷如霜，毫不在意地说道：“不管他如何惩罚我，我都愿意承担，但是，我绝不能容忍他将你当作一件物品一样用来取悦他人！”
叶茹轻轻摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落：“哥哥，我明白你的心情，但我是爸爸妈妈带回来的，他们给予了我全新的生活，让我享受到了本不应属于我的荣华富贵。如今，爸爸需要我的帮助，我怎能知恩不报呢？”
叶霆看着叶茹，眼神坚定：“我们都应该有自己的选择，而不是任由他操纵摆布！”
“可是……”
叶茹还想继续说些什么，但当她看到叶霆那坚定不移的眼神时，便知道无论怎样劝说都是徒劳无功的。
叶霆是叶海洺唯一的儿子，他自然有底气与之抗争，然而，她并非叶家亲生骨肉，根本没有勇气反抗叶海洺的安排。
“我一定会劝爸爸打消这个念头的！那个赫博特，根本就配不上你！”
“哼！他配不上，难道你就配得上了吗？”伴随着这句话，叶海洺的身影渐渐出现在兄妹二人面前。
叶霆直视着叶海洺的眼睛，丝毫没有往日的畏惧之色。
“爹地，我知道您想要在 Y 国拓展出另一番天地，但小茹她理应拥有自主选择的权力！她并非任人摆布的玩偶，您无权如此操纵她，迫使她去和一个不喜欢的人假意周旋！”
“她不喜欢？”叶海洺冷笑一声，那双眼睛直勾勾地盯着叶茹，语气冷冽地质问道：“那么我问你，你对赫博特有感觉吗？”
叶茹的身躯猛地一僵，一股前所未有的恐惧涌上心头。直觉告诉她，如果胆敢违背叶海洺的意愿，她未来的日子将会异常艰难。
她艰难地摇了摇头，脸上勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“爹地，我觉得赫博特先生挺不错的……”
叶霆见到叶茹的反应，心中涌起一股保护欲，他迅速上前一步，将叶茹护在身后，目光坚定地盯着叶海洺，沉声道：
“小茹说的根本就不是真心话！你明明知道她不敢反抗你的安排，却还要这样逼问她！”
叶海洺这次并没有像之前那样对叶霆动手，他只是冷冷地看着叶霆，语气不带丝毫感情道：
“从今天开始，你给我乖乖回国待着！我会停掉你所有的开支来源，你也别想再享受叶家的任何资源和待遇！既然你不愿意听从我的安排，那我就还给你所谓的自由！”
这一刻，叶茹惊呆了。她从未见过叶海洺对叶霆发如此大的脾气。
她紧张地拉了拉叶霆的袖子，轻声劝道：“哥哥，我真的没关系的。其实我挺满意爸爸的安排的，你就别再和爸爸争吵了，赶快向他认个错吧，好不好？”
叶霆并非冲动之人，但他一想到叶茹要假意讨好那个丑陋的Y国男人，心中的怒火就无法遏制。
叶海洺的话，宛如一盆冷水，狠狠浇灭了他心中的怒火，他明白，只要他再敢反抗叶海洺一句，叶海洺真的会说到做到。
他紧紧地握着拳头，指甲深深陷入掌心之中，仿佛要把所有的不甘和愤怒都发泄出来，但他却拼命克制着自己，努力说服自己放下骄傲。
他心里默默告诉自己，低头吧，叶霆！你没有丝毫反抗的余地！
“哼，既然这样，你马上给我回国，等你什么时候想清楚了再来找我！”叶海洺怒声说道，转身准备离去。
正在这时，叶霆的声音才缓缓响起：“爹地，对不起，是我错了......都是我不好，请您原谅我。”
虽是道歉，但语气中，带着浓浓的不甘。
听到这句话，叶茹心中悬着的石头终于落地。她深知叶霆对自己绝非简单的兄妹之情，因此，她一直担心，生怕叶霆会为了她舍弃眼前的一切。好在，关键时刻，叶霆并未失去理智。
“知道错了就好。过几天等小茹的腿伤痊愈后，你们俩就随我一同前往赫博特·史密斯先生的住处，好好地向人家赔礼道歉。”叶海洺并没有回头，只是说话的语气比之前温和了一些。
叶茹勉强挤出一丝微笑，柔声回应道：“我明白了，爹地。下次我一定会好好表现的。”
然而，在她的心底深处，却弥漫着无尽的苦涩和无奈。
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