几个月后，晚秋。
打从贸易公司接到法院通知，王高志和丁爱珍就再未出现过，而侯一阳得益于优秀经营的表现，得到经济特区开发委员会颁发“诚信经营”和“街道示范商户”的奖励，生意稳定。
“世纪商城那边昨天又开了一家首饰店，这个月第三家了。”
办公室里，周慧芳核算完上个月的账目后递给侯一阳，“老板，多亏咱们店经营口碑打得好，不然客流都要被其他同行分光了……现在经济特区不但卖金银珠宝的新店多，大街小巷里卖串珠耳钉手环小玩意的铺子也多，都想着分一杯羹呢。”
侯一阳点头，坐在一旁仔仔细细看财务报表，周慧芳话锋一转说道：“不过老板你白手起家，开店每年能赚个十万十几万，对于咱这种市井小民来说很了不起了。”
“还不够。”
侯一阳看完财务报表，整理好还给周慧芳，站起身衬衬衣领，“幸好我几个月前预见到今天的市场局势，没有砸钱继续开分店，要不然资金就被套在里面了。”
周慧芳点头赞同，看着桌上厚厚一沓经营报表，羡慕说道：“按照目前店铺经营情况和城市房价，再有小半年就能把店铺房产权买下来，基本等于创业成功了呀……”
侯一阳思索片刻，手搓下巴问：“慧芳，你替我打听个事。”
“老板你说。”
周慧芳应答，侯一阳走到她对面坐下，伸出食指，“你打听打听如果我有意向转手这家店，市面上能卖出多少钱。”
“什么？？”
周慧芳一脸惊愕，不敢相信自己听到的，手捂嘴愣住好久，侯一阳再次重复刚才的话语，周慧芳满脸不解，“为什么啊？我不理解！老板，这家店起步经营得这么好，客流和口碑都很稳定，可以说稳赚不赔，卖掉多可惜……”
侯一阳并没有解释，交代任务后便离开了。
……
“今晚？这么突然……”
拿着话筒手里转动钢笔，倪蝶靠在转椅上面露微笑，“侯哥，是不是又有什么事情需要我帮忙呀？嘻嘻，你直接说就好了，我会全力相助的。”
电话一头回话，倪蝶吸气点头应答：“那行，下班后我就去。”
打完电话，门外走进来一人，孙丽珠将一个信封放在桌上，“姐，有你的信，好像是从南国寄来的。”
“南国？”
倪蝶神色有些意外，拿过信封后端详署名没有写，心里基本有数，拆开信封一看果不其然，是黄新寄来的。
彩蝶，爸爸给你写信，一来是告诉你一个坏消息，你爷爷在大陆医院里检查出来患上肺癌，已经是晚期，身体情况每况日下，可能活不长久了，你年末最好抽时间去看望他一趟。
另外一件事，我看到报纸上的新闻，几个月前大陆国家主席访问经济特区，报纸上的照片里，我看到你和侯一阳了，郎才女貌十分般配，爸爸很开心，爸爸早就说过，你嫁给他准没错，他是可以担负起终生的男人，彩蝶，机会是要自己去争取的，不要错过了优秀的人，年纪大了才后悔。
“看这么认真，写的什么呀？”
孙丽珠探过头来，倪蝶赶忙捂住信件，一个激灵说道：“没！没什么……”
“哈？”
孙丽珠眼神狐疑，倪蝶将信件锁进抽屉里站起身，看一眼时间距离下班还有半小时，于是走到门口，停下脚步回头问询：“丽珠，你知道经济特区哪个发廊做头发最好看？”
孙丽珠愣住，好一会儿才反应过来，一拍手指着倪蝶：“晚上要赴约对不对？！哈哈，你可问对人咯，走，我带你去！”
倪蝶无奈苦笑，跟着孙丽珠前往一家美容发廊，打从来到经济特区，她还是第一次烫头发，在孙丽珠的鼓动下倪蝶不但将头发烫卷而且染色，做了一个“红莫丹娜”的发型。
“这，这会不会太妖艳了……”
看着镜子里的自己，穿着工作着装一头艳丽的红色卷发，倪蝶支支吾吾半天，“而且，而且和我这身衣服也完全不搭呀！”
“姐，赴约哪还能穿这个呢！”
两人从发廊出来，孙丽珠拉着倪蝶的手劝说，“肯定要穿旗袍，就是上次上报纸那件，买来就穿一次多可惜呀！”
“旗，旗袍？”
倪蝶惊愕到一只眼睛大一只眼睛小，孙丽珠捂嘴偷笑，推搡督促她赶紧行动，倪蝶哭笑不得嘴里一百个理由不情愿，但是自己头发已经做好，不穿也没有其他的衣服可以搭配，只能硬着头皮照做。
夜晚，倪蝶乘计程车来到约定的饭店，二楼豪华包厢里，一见到她今天这番模样，侯一阳以为自己认错人。
“倪，倪蝶？是你吗？”
侯一阳伸长脖子瞪眼打量眼前的女人，一头艳丽的红色卷发，露肩旗袍彰显俏丽的身材曲线，加上高跟鞋和精致的小包包搭配，俨然从平日里严谨认真的职场女性变成风情万种的俏佳人。
倪蝶脸红手没处摆，肘子伸直了又横起往复动作，微微侧脸娇滴滴提醒：“侯哥别一直站着看啦……好歹也说点什么啊……”
侯一阳一拍脑瓜子赶忙请倪蝶入座，伸出大拇指夸赞，“哈哈，漂亮漂亮！倪蝶，你这身打扮是真漂亮！比我见过所有穿旗袍的女人都漂亮！”
“侯哥，你又来。”
一圆桌两人对坐，倪蝶双手平放，“不是你建议我穿旗袍要做头发吗？上次也是，侯哥，你以前是不是见过很多穿旗袍的女人呀？”
菜还没上齐，侯一阳靠在椅子上手臂伸直摁着桌边，思索一会后点头。
“哈！我猜对了！”
倪蝶开心一拍手，单手抵住下巴，“侯哥，今晚有的是时间，你可不能再打马虎眼敷衍我了，我要听你的故事！嘻嘻。”
侯一阳深呼吸，拿起杯子倒上温热的菊花茶，话语平静，“我出生在西贡，家里是做提灯笼的商铺，还算是有点家业和生活基础，家里也能供我上得起学。”
将茶壶放回玻璃转盘上，侯一阳继续讲述，“我在胡志明市念书的那几年，南国正在与美国打仗，社会动荡不安，人心惶惶，整个国家都处于崩落的边缘，一直到几年后南国北部的革命党取得了战争的胜利，国家才恢复统一。”
听着这段话语，同为南国人的倪蝶百感交集，她的童年没有在南国，没有经历过侯一阳口中描述的动荡岁月，侯一阳喝一口茶，放下茶杯，“我二十五岁那年，国家刚统一就开始执行备战和扩张计划，政府大量征兵，刚进入社会工作没多久的我被强制编制到部队，辗转各地。”
“那后来呢？”
倪蝶也倒上一杯菊花茶，轻声询问，侯一阳目光凝视干净百洁的餐桌，说道：“我加入军队后不久，南国开始与邻国战争，邻国当时被残暴统治，残酷剥削，民众被当成畜生对待，生不如死，我所在的部队车辆抵达那里时，公路两旁无辜民众的尸体骸骨连绵数十公里，红色高棉把不听话的人民剁手剁脚后塞进缸里浸死，足足杀了百万人……”
听着都深感揪心，倪蝶不敢相信那样的人间地狱。
侯一阳咬了咬嘴唇沉默片刻，重新开口，“打败红色高棉后南国空前膨胀，主动挑起争端，妄想侵略大陆……以至于刚从邻国调回的我，又一刻不停又被送到前线参加战斗，不出意外的，侵略者被迅速击溃，士兵战意全无，疯狂出逃。”
抿一口菊花茶，又抿一口，索性全部喝完，侯一阳放下茶杯长吁一气，“风雨交加的夜晚，我逃到垛口，搭乘一辆偷渡的货船，天亮后我掀开篷布时，周围是一个美丽的海湾，林立的摩天大楼，繁华的大城市……”
“南港是吗？”
倪蝶开口，侯一阳点头确认。
沉默良久，仿佛是苍然回首自己前半生的风风雨雨，侯一阳靠在椅子上感慨万千，“这就是我的故事了，倪蝶。”
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