春娘与那黑衣人交谈完毕之后，便迈着轻盈的步伐，径直朝着刘掌柜所在的屋子走去。刘掌柜原本正坐在屋内，焦急地等待着消息，一见春娘踏入房门，立马迫不及待地站起身来，急切地开口。
“春姑娘，不知，你们到底愿不愿意，接手做这桩生意？”
春娘闻得此言，却并未急于给出答复，反倒是不紧不慢地，行至桌旁缓缓落坐。她优雅地伸出玉手，轻轻拾起桌上的茶壶，动作娴熟而又轻柔地，为刘掌柜斟满了一杯热气腾腾的茶水。待一切完成之后，方才嘴角含笑，柔声说道。
“生意嘛，我自是满心想要承接下来的。只不过呢，刘掌柜恐怕尚且不清楚，今日于码头上，戴着面具出现的那帮人，究竟是何许人物吧？”
刘掌柜微微一怔，旋即目光灼灼地盯着春娘，忙应声道。
“听春姑娘这般言语，莫不是已然知晓那些人的真实身份？”
春娘轻摇手中团扇，娇笑一声道：“刘掌柜，您可真是打得一手如意算盘呐！不过呢，念及刘掌柜是咱们这儿的老主顾，我倒也不妨给您稍稍透个底儿、提个醒儿。”
说罢，只见春娘刻意压低声音，以只有二人方能听闻的音量，继续言道：“这帮人呐，所从事的营生，跟咱们即将要做的这笔买卖，可谓相差无几啊！。”
言毕，春娘依旧手持团扇半遮面庞，一双美眸透过扇面缝隙，似笑非笑地凝视着刘掌柜，仿佛在观察他，对此番话语会作何反应。
刘掌柜听到这话，心中不禁咯噔一下。尽管他之前心里多少，已经猜到了那些人的真实身份，可当此刻亲耳听到确切的答案时，仍是忍不住感到一阵惊讶。
然而，多年商场摸爬滚打的经验，让他迅速稳住了心神，脸上没有流露出丝毫异样的神色，依旧保持着那副波澜不惊的模样，静静地凝视着眼前的春娘，仿佛在耐心地等待她继续往下说。
只见春娘微微仰起头，朱唇轻启道：“我们春风楼虽是什么营生都做，但毕竟也算是在江湖上行走的，江湖中的一些规矩，咱们无论如何还是得遵守那么一两条的。”
刘掌柜闻言，不动声色地点了点头，顺手端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口杯中的香茗，而后将目光直直地投向春娘，缓缓开口说道。
“听春姑娘这番言语，莫非是不想接下我这笔生意了？”
春娘微微一笑，娇声回应道：“您这桩买卖，按常理来说，我们确实不便接手。不过嘛……若是您能稍稍改变一下说法，又或者再增添些黄白之物作为报酬，那我们倒也不是完全不能为您破例一次。”
“哦，那不知这换个说法，指的是。”
“刘掌柜的目的，不就是让你主子安全回京吗？”
“你怎么知道的。”
“刘掌柜，莫不是忘了，我们是干什么的了。”
“想要确保您家主子的安全，可以们春风楼这里下单，我们春风楼可以保证你主子安全到京。”
刘掌柜听闻此言，眼中闪过一丝亮光，但很快又恢复了平静，追问道：“那不知道，这样的保护服务，需要花费多少银子呢？”
春娘伸出两根手指晃了晃，干脆利落地报出价格：“一口价，二十万两白银。”
刘掌柜略一思索，紧接着又问道：“若是想让春风楼破例接下这单生意，又需要付出多少白银呢？”
春娘微微一笑，不紧不慢地解释道：“如果刘掌柜希望春风楼破例行事，那么价格自然也会有所不同。每个人头两万两白银，而带头的首领，则需支付十万两白银。另外，您还需要预先支付给我三十万两白银作为定金，只有这样，我们才会考虑出手一试。不过有一点需要事先说明，我们只会出手一次，如果任务失败，定金恕不退还。”
刘掌柜听了这番话，脸色瞬间变得凝重起来。他猛地一拍桌子，大声说道：“这价格未免也太高了吧！你们春风楼，这是在抢钱。”
然而，刘掌柜尽管嘴上这么说，他心里却很清楚，此刻除了眼前的春风楼，似乎已经没有更好的选择了……
站在门外守门的黑衣人，在听到屋内传来的拍桌声时，他如同被点燃的火药一般，瞬间爆发出惊人的速度，如一阵疾风般从屋外猛地冲进屋内。
他一进入房间，那双深邃且冰冷的眼眸，便死死地盯紧了刘掌柜，其中蕴含着令人不寒而栗的杀意，仿佛下一秒就会对刘掌柜痛下杀手。
然而就在这时，一直在旁冷眼旁观的春娘突然转过头来，朝着黑衣人轻轻瞥了一眼。仅仅是这一眼，黑衣人却像是受到了某种无形的束缚，原本急速向前冲去的身体戛然而止。尽管他停下了脚步，但他的目光依然像两道利箭一样，牢牢地锁定在刘掌柜的身上，丝毫没有松懈之意。
刘掌柜此时也注意到了，黑衣人那充满敌意和威胁的眼神，心中不禁咯噔一下，直到此刻，他才恍然惊觉自己，刚才的行为太过冲动了。
“春娘，你这究竟是什么意思？”刘掌柜强压下心头的惊惧，故作镇定地质问道。
春娘微微一笑，嘴角勾起一抹若有若无的弧度：“没什么特别的意思，我不过是想提醒刘掌柜一声，这里可是春风楼，可不是能任由您随意撒野的地方。”说罢，她微微一顿，随后又接着说道。
“再说了，刘掌柜，您怎能如此信口胡诌，说我们春风楼抢钱呢？您大可以自由地选择第一种方案嘛！要不然，您也完全能够扭头就走，另寻他家呀！毕竟这城里可不止咱们一家做这种买卖的。”春姑娘娇嗔地说道。
刘掌柜闻听此言，面色阴晴不定，沉默了好一会儿之后，方才缓缓开口：“还是春姑娘说得在理，确实是在下刚才一时冲动，言语有失妥当，还望春姑娘多多包涵。”话音未落，只见刘掌柜站起身来，恭恭敬敬地对着春姑娘深施一礼。
春姑娘见状，嘴角微微上扬，满意地点了点头，而后冲着依旧杵在原地的那名黑衣人轻轻挥了挥手，示意其退下。黑衣人收到指令后，二话不说转身离开房间，重新回到了房门口静静伫立。
待黑衣人离去，春姑娘脸上再度浮现出妩媚动人的笑容，轻声开口问道：“那么，不知刘掌柜究竟考虑得怎么样啦？”
刘掌柜垂首沉思片刻，终于抬起头来，语气坚定地回答道：“杀一个普通的人头，我最多只能给到一万五千两白银；至于那带头首领，我倒是愿意出价八万两白银。这已经是我的底线了，如果春姑娘觉得合适，咱们这笔买卖就算成了。”
春娘听到这话后，脑海里不由自主地浮现出如玉公子，刚刚对她说过的那些话语，心中不禁暗暗钦佩起，这位如玉公子的深谋远虑来。
然而，春娘表面上，却依然装作一副愁眉苦脸、万分苦恼的模样，似乎做出这个决定让她感到非常为难。只见她犹豫再三之后，才缓缓地张开嘴巴说道：
“哎呀！罢了罢了，谁叫刘掌柜您一直以来，都是咱们店的老主顾呢？今儿个呀，就算是看在以前这份情谊的面子上，我也得给您打个折扣不是？所以啊，这单生意我们接下来啦。不过嘛……这提前预付的银子方面，刘掌柜，不知您意下如何呢？”
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