“你是说院子里可能会有线索吗？”还是昨天的两个捕快，一早刚上勤就被听说昨天命案那家的小子来找过，急忙就赶了过来。
付琛点头，眼下挂着两片大大的阴影，显然一晚上没有睡好，也不知在院门外等了多久，“听你们说我母亲最后半个人是在屋外的，所以我想请二位来一起查探下院子。”
捕快点了点头，从怀中掏出一串铜钥匙，一把把地试着，看着他满脸憔悴的样子，不免关心了几句，“昨夜没睡好啊？你睡哪儿的啊？”
“我回国子监监舍了，夜里思来想去总觉得院子里说不定有什么线索，是以一早便上门叨扰。”付琛满脸愧疚，仿佛给他们添了多大的麻烦似的。
“无妨无妨，都是为了案子嘛！这也是我们该做的。”其中一个捕快说着不自觉直起了腰板，仿佛自身的形象也一下子威武正义了起来。
“咔嚓”一声，门锁打开，小院内还是昨日的样子，屋内也是一如昨日的简单甚至可以说得上寒酸。
“你说得没错，屋内我们坐蓐几个人找了都没发现任何线索，这小院内说不定会有所收获。不过出于规矩，你得.....”
“快看这是什么？”
他的话还没说完，就被另一名弯腰查探的捕快打断，那边显然是发现了什么，他也顾不得付琛了，立马奔了过去。
一粒小小的银锞子在天光下折射出冰冷的光芒，两位捕快翻来覆去看了几眼，“我们上次来怎么没注意，就在门槛旁发现的，”
“上次有尸身在，没注意到也是正常的。这花生样子的，京中倒是常见，要找的话可要费一番功夫了。”看来又有几天好忙活了。
付琛假意好奇地走近偷看了几眼，待瞧清他们手中的东西后便露出一副震惊和欲言又止的表情。
“你可是想起了什么？无妨，直说就是。”其中一名捕快敏锐地察觉了他可能知道点什么，叫他只管大胆地说出来。
“其实也不一定就是，只是心中有些怀疑罢了。”付琛回忆了一番，便将前段时间在书院中被人抢钱袋子的事如实讲了出来，“我当时还在疑惑，怎么母亲给我的银锞子会和陈少监家的一样，如此看来，这当中定有些不为人知的事情吧！”
提起已不在人世的母亲，付琛的眼眶适时地红了一圈，眼泪在眼眶中打着圈硬是被他逼了回去。懂事得令人心疼。
“好了，你先回国子监好好休息吧，这事我们一定会好好调查，还你母亲一个公道。”
虽然助教与主簿没有说，但国子监中不乏消息灵通的学生，大家也已经都知道付琛家是出了命案，这几日他都告假也并没有人感到意外。
“付琛老娘那桩案子破了！”
“这么快就破了？我还以为又要是一桩悬案了。”没法子，破案也讲究个天时地利人和，有时候现场证据都被扫除，上哪儿破案去，所以京城才有了这么多桩悬案遗留下来。
“那是谁干的，我三婶子就住隔壁街，这几日都不大敢出门，搞得人心惶惶的。”
“你三婶子那倒不用担心，你们不知道他母亲是做什么的吧！”这人低头与他们一阵密语，不知说了什么，竟叫听的人是满脸不可置信。
“你说他娘是做暗娼的，被杀害也是因为涨了嫖资引得老客不满？”这是什么离谱的事情，一时间围在一起的大家伙脸上也是神态各异。
付琛这人平日里虽寡言了些，与大家不大来往，但每次考核的成绩还是很优秀的，有几次甚至都要考过常年第一的周言谦了。这样的一个人，母亲竟然是做暗娼的，这真是让人觉得有些匪夷所思。
“不仅如此，你们知道杀害她的那个嫖客是谁家的吗？”说话这人很是满意众人震惊的神色，这会他也总算在同窗中出了回风头，故意卖起了关子来。
在众人的催促下，他正要得意地揭露答案，却被飞来的一本书砸中了头，“是谁？给老子站出来！”
“是你老子我，在背后嚼人舌根有什么意思？与外头那些长舌妇又有甚区别？”来人怒气冲冲，身后还跟着几个人，也是一脸同仇敌忾的样子。
“我还道是谁呢？原来是陈十一。怎么，贵府的四叔伯将人给杀了，你莫不是也要学不成？”是旁人说这话他可能还没有理，可偏是出了杀人犯的人家，这叫他怎能不借题发挥。
哦！原来就是他家！
眼看着周围人纷纷后退了半步，像避让什么洪水猛兽般，他就一头的气，不行，今日必须要说清楚，不然后面被扣上帽子可就摘不下了。
“那不过是一个庶出的叔伯罢了，与我何干？我们家可是家风清正、正正经经的。”
可并没有人将他的话听进去，依旧自顾自地交头接耳着，不时发出一两声惊叹。陈十一隐约还听到有人说，“那他们家不就也有了罪籍，他也不可以参加科举了吧？”
这句话正中陈十一的心口，父亲已经联系过他，家中也正忙着分家，理应牵扯不到，可凡事就担心个万一不是，他越想越恨，转头去监舍去寻那付琛算账去了。
可他却扑了个空，待他火急火燎跑到监舍一看，从前付琛的位置却空荡荡的，别说人影了，一根头发都没有留下。气得他只能将一腔怒火发泄在墙上，“这个付琛，以后别让我碰见你。”
付琛正提着自己的行李从祭酒那边出来，刚刚他申请了缓读，理由是为母亲守孝，祭酒很快就批了。
“你不来我也正打算去找你，你母亲的事情我们知道了，原本就是想让你休息一段时间再读的。”
祭酒的言下之意付琛听懂了，叫他避一避风头，最好等这一批知晓的学子都考出去，或者等大家都忘了这桩事的时候再来。祭酒也完全是为了他考虑了，不过他另有打算，但也与祭酒的想法殊途同归了，付琛笑笑后便行礼告辞了。
熟悉的池畔与小径，才短短几个月，竟叫人有了几分眷恋之情，大抵还是书院中的人比外头单纯得多吧，叫人习惯了便舍不得离去。
“喂！付兄！留步。”
付琛疑惑地转过身去，这种时候了，谁会来找他？
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