夜已深沉，蓬莱宫的灯火却依旧明亮。燕燕在殿内来回踱步，手中的帕子已被绞得不成形状。乌兰跪坐在一旁，目光随着主子移动而游移。
殿门被推开，一个身披黑色斗篷的宫女进来禀报道，“娘娘，东西已经拿到了。”
宫女将东西交给乌兰之后，便关上门退了出去，一时之间，空旷的殿内又只剩下燕燕、乌兰和阿木尔三人。
相比于姐姐的挣扎和纠结，阿木尔倒显得格外平静，然而作为一个只有十四岁的少年，面对未知的、即将到来的死亡，说不恐惧是假的。
可他说服姐姐已花了九牛二虎之力，不可能轻易地放弃。
燕燕看向风轻云淡的阿木尔，想起那日他执拗地比划着手语，眼底是豁出一切的决绝。她那时望着少年单薄的臂膀，想起这个幼年时总爱躲在自己身后的阿木尔，喉咙像被塞进团浸了毒的棉花，又痛又麻。她早已忘了阿木尔到底是怎样劝她的了，只恍惚地记起阿木尔说如果不让他去，就把这件事向众人告发。燕燕当然知道他不会，可她也知弟弟这些年活得并不快乐，他既不属于瓦剌的王庭，也不属于大晟的京城。
阿木尔比划道，他对人世间并没有留恋，唯一的那一束光也从不属于他。如果他能用自己的命让神爱好好活下去，那么也算是成全了自己、报答了姐姐的养育之恩。
牺牲自己，而能够保护自己所珍视的人，是从不被所有人看见的阿木尔心中的英雄主义。
可巧的是，阿木尔的八字正与神爱相合。燕燕拒绝了多少次，阿木尔就劝说了她多少次，她宁愿神爱一辈子做个道姑，也不愿弟弟为了神爱而死，毕竟，阿木尔是当年母亲临死前要她好好保护的人。可是阿木尔苦苦请求，甚至不惜以命相逼，多日后，燕燕终是含泪答应了他的请求。
而今，她再也忍不住，颤抖地将弟弟揽入怀中，泪水浸透了他的衣襟，“傻孩子……”
阿木尔摇了摇头，嘴角甚至扬起一抹微笑，他冲姐姐比划道，“能为姐姐和神爱做些什么，我很高兴。”
殿内，乌兰已经布置好了一切，她打破了二人姐弟情深的氛围，用看破一切的神情平静地看向淑妃，“娘娘，时辰到了，可以开始了。”
燕燕这才不舍地抽离出来，无奈点了点头。
烛火摇曳，香炉中升起袅袅青烟，乌兰将一尊青铜盘置于中央，上面刻画着密密麻麻而又复杂晦涩的萨满符文。
殿门门窗紧闭，乌兰点燃七盏油灯，分别置于符文的七个方位，她取出一把银制小刀，递给了阿木尔。
阿木尔按照示意用针划破手指，将鲜血滴入白玉碗中，而乌兰也拿出刚刚送过来的东西——那是刚从神爱脚指甲取出的几滴鲜血，放入另一碗中。
两个人的鲜血都放入之后，乌兰将碗放置在特定的位置，随即开始低吟起古老的咒语，她的的声音忽高忽低，在静谧的殿内回荡。燕燕屏气凝神，紧紧抓着自己的帕子，但双手还是感觉到无比冰凉。
乌兰念了一炷香的时间，而后示意道，“现在，请娘娘将两碗血倒入青铜盘上。”
燕燕深吸一口气，将两个碗缓缓倾斜。鲜红的血液在烛光下泛着诡异的光泽，缓缓交融……
一秒，两秒……殿内静得可怕。
当两缕鲜血交融，符文并没有如古籍上记载的那般所亮起，反而发出刺耳的滋滋声。
乌兰脸色突变，死死盯着青铜盘上的血，“这……这不可能!”
燕燕诧异地看了她一眼，随后也望向盘中——两股血并未如预期般完全融合，而是在接触的瞬间产生了奇异的排斥反应，如同油与水般泾渭分明。
“怎么回事？”燕燕声音颤抖，“为什么血不融合？”
“八字吻合，时辰、方位也无差错……”乌兰面色惨白，声音几乎是从牙缝中挤出来的，“除非……除非没有血缘关系……”
这句话如同一道惊雷劈在燕燕头顶，她踉跄了一下，不可置信地摇摇头，“不……这不可能!阿木尔是我同母异父的亲弟弟，他怎么可能不是我的血亲!”
阿木尔震惊地瞪大双眼，愣在原地两秒后，也慌乱地比划着询问的手势。
乌兰艰难地解释道，“血咒必须要至亲之人之血才能生效，若血液排斥，只能说明二人并无血缘关系。”
燕燕心中似有什么东西在这一刻轰然坍塌，她看向阿木尔，那个她从小带大、视如己出的弟弟，那个母亲临终前嘱托给她的弟弟，她突然感觉到一阵陌生。
“不，一定是哪里出了问题……”燕燕喃喃自语，紧紧抓住乌兰的手臂，“再试一次!一定是哪个步骤出错了!阿木尔怎么可能不是我的弟弟!”
乌兰摇头，“娘娘，血咒是不会出错的，阿木尔公子……恐怕真的不是您的亲弟弟，否则，那就只能是神爱不是您的女儿这一种解释。”
殿内陷入死一般的寂静，燕燕突然想起了什么，猛然抬头，“陛下……我要见陛下!”
“娘娘？”乌兰疑惑。
“或许是当年环境混乱，抱错了孩子也说不准，一定有人知道真相……”燕燕语无伦次地自言自语道，“我要去求陛下派人到瓦剌打探清楚，如果阿木尔不是母亲的孩子，那他究竟是谁？我的亲弟弟又到底在哪？”
乌兰试图拦住她，“娘娘冷静啊!此事若声张出去……”
“我不管!”燕燕情绪已然遭受到了重创，“十余年了!母亲要我照顾好弟弟，可你却告诉我真正的弟弟还流落在外？你让我怎么对得起母亲!”
阿木尔眼睁睁地看着姐姐嫌弃自己的身世，连是否该上前去安慰姐姐都不知道，他本以为自己的身世已然足够悲惨，但没想到他唯一的亲情却还是偷了别人的身份才活得的，他竟然连为神爱牺牲的资格都没有。
半知的真相犹如一把利剑，刺穿了少年的心，他僵在原地，眼中满是受伤和困惑。
燕燕意识到了自己的失态，痛苦地闭上眼，“阿木尔，对不起……我不是……”
少年摇摇头，用手语比划，“我理解。姐姐去问清楚也好，我不应该鸠占鹊巢。”
他的宽容反而让燕燕更加痛苦，她冷静下来，拉住弟弟的手安抚道，“阿木尔，你不要妄自菲薄，无论你与我有没有血缘关系，你都是我的弟弟，这一点永远也不会变；我去查清楚，也只是为了践行对母亲的承诺，万一你真的不是，我去找母亲的儿子，你就当他是你的兄弟，从此以后多有一个人来和你作伴，好不好？”
月光透过窗棂，在少年脸上投下斑驳的阴影，阿木尔心中在为这份可能永远失去的亲情、为那个突然变得陌生的自己而流血和抽泣。
他不想让姐姐难过，淡淡一笑，点了点头。
乌兰跪坐在一旁，看着这场悲剧，眼中闪烁着复杂的光芒，她轻声叹道，“真相往往比谎言更要伤人……”
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