当风吹了一夜，当大漠里的太阳再次升起来的时候。
队伍显得比往常都要严肃和凝重。
甚至有不少人还都寻到了薛仁贵，似乎在讨价还价着什么。
张楚从营帐中走出来，抖了抖身上的沙硕，慵懒的伸了个懒腰。
立马，裴行俭送来了朝食。
就是奶酪外加一张柔软的大饼。
在这里，能吃到奶酪已是不易，更何况还有一张热烘烘的大饼。
“师父，你昨天预料的一点没错。”
“几乎所有商队里都有人没有回来。”
“他们都想求薛校尉派人，起码把尸骨带回来。”
裴行俭说出了为什么一直有人找薛仁贵的缘故。
张楚轻笑一声，看着后头已是被护农卫士兵收起来并且打包好的营帐：“传令下去，准备启程。”
“诺！”裴行俭二话不说，屁颠屁颠的去传令了。
至于那些没有回来的队伍中人，张楚除了表示遗憾外，还能做什么？难道让护农卫士兵去填？
别开玩笑了。
而当随着队伍启程，一些队伍中出现了骚动，不过这种骚动很快就消失了。
因为他们都很清楚，若是离开了大部队，恐怕迎接他们的，和那些人的路是一样的。
再行了三日后，张楚他们前面出现了一个绿洲。
这让已是快要麻木僵硬的所有人，都由衷的发出了一声欢呼。
即便是张楚，心里也松了口气。
绿洲不大，长不过十多里，宽不过两里罢了。
这是大海道最常见的绿洲形状，在这个地方，能形成绿洲的地方，代表着地下会有一条暗河。
顾名思义，暗河就是从大地下涌出来的河水，它们的源头仍是那些高耸的巨大山脉。
在这个鬼地方，也只有暗河能够流淌，不然，早就被这里干燥的气候抽干了。
坎儿井，便是西域的百姓从这些暗河绿洲中所学习到的智慧。
胡杨，红柳，沙枣树，葡萄·······
大海道里的常见植物，这里都能寻到，而且一眼看上去无比繁茂，看样子这个绿洲已经存在了很久很久，不然胡杨也不会那么高大，红柳这般粗壮，就连葡萄藤都如胳膊那般倾轧。
“注意警戒！！！”
“修整一日！！！”
张楚下令了。
其实不用说，薛仁贵已是带着人开始巡逻，并且在合适的地方布置了暗哨。
这是每个经验丰富的人，都会明白的法子，更是每个生活在大漠中的人，都能想到的事。
在这鬼地方，每个人，每个团体，都期望获得一个除过自己知晓，再无人知道的绿洲。 不用怀疑在大漠中一个上等绿洲对人们的吸引力是多么的巨大。
王德烧了一锅水，让城阳泡脚。
张楚自然不客气，毫不犹豫的同样把脚伸了进去。
尽管王德一脸便秘的样子，但瞧着公主殿下和这小子在水盆里相互踩啊踩，玩的不亦乐乎，也不好打扰。只能黑着脸继续去烧水了。
殿下这几日不好过，其实所有人都不好过，幸好，根据一些路标能够断定，大海道最难的一段就要走出去了。
再往前走，或许就能看到一些稍大型的绿洲，而这些绿洲里面，多是会有些小城镇。
其实在西域，很多城池都是坐落于绿洲中的。
就算是高昌城，也就是后世大名鼎鼎的吐鲁番市，其实同样也是坐落于绿洲中，只是说，那块绿洲有点大。
继续往西走，仍是沙漠，而后才会抵达焉耆，疏勒，龟兹这些更远的地方。
久违的歇息，并且能够随心所欲的想喝多少水就喝多少水，如此简简单单在长安什么都算不上的事，这一刻成为了所有人最大的幸福。
营地很安静。
因为所有人都不想过多的浪费精力，他们吃饱喝足后，便躺下来，沉沉睡去。
其实张楚也是这样的，但就在夕阳快要坠落于天际线，好似火烧一般的余辉中，强盗，出现了。
大漠里什么多？沙漠多，玛瑙多，绿洲多，同样的，强盗多，马匪多········
护农卫和商队的护卫，严阵以待，他们望见了一大群身着皮袍，挥舞着刀子，兴高采烈，密密麻麻的向他们杀过来的强盗。
只是薛仁贵有点纠结，所以叫醒了张楚。
如果······这些强盗仅仅是成年男子强盗，用不到张楚，薛仁贵带着这些人，会非常高兴的迎上去，拿走属于自己的荣耀。
可问题是，这批强盗的构成 ，除了成年男子外，其余老幼妇孺皆有。
张楚眯了下眼睛。
然后一句话不说的，把同样钻出来看情况的城阳拉到了营帐里，美名言，自己要贴身保护。
薛仁贵立马懂了。
手中亮银枪举起，护农卫手中的弓弩同样举起。
风声，是能掩盖住弓弩破空声的，并且也能掩盖住厮杀的声音。
所以，当张楚拉着城阳再出来的时候，天已经彻底的亮了，似乎什么都没有发生一样，只有王德黑着脸守在旁边。
城阳微微羞涩：“老祖宗，没有下次了。”
王德无奈的闭上了眼睛，只能指了指旁边为两人准备的朝食：“去补补吧。”
他闷声道。
张楚打了个哈欠，望着昨天太阳落山的方向，那里什么都看不出来，只是说沙丘不如之前那般柔润罢了。
一夜的强风所带起的沙硕，足已把所有尸体给掩埋，把所有血液给吞噬。
薛仁贵汇报了战况，对方全灭，己方无人伤亡，所有箭矢，也都重新收回来了。
这个结果，一点不出乎意料。
苏定方叹了口气，他对于西域的战争，还没有太多的经验：“西域人都是这么勇猛的吗？他们应该能看得出来，咱们是大唐的精锐。”
张楚摇摇头：“他们应该是附近生活的部落，正因为咱们是大唐的精锐，所以他们以为是来灭他们的。”
“在西域，最可怕的东西，不是沙漠，不是没有水，而是军队，不管是大唐军队，还是突厥，吐蕃，亦或者其他部落的正规军队。”
“军队，在西域代表的，就是劫掠，就是灾难，就是厮杀！”
“尤其是对这些没有大型部落庇护，尚且处于萌芽中，由各处流浪西域人组成的小部落。”
“他们或许就是不堪重负而逃离出来的流浪者，可军队来了，就表明他们要么死，要么成为奴隶，除外，没有第三个结果。”
“但他们却想拼第三个结局。”
张楚叹息了一声。
物竞天择，弱肉强食，这在西域展现的更为淋漓尽致，也更为寻常！
王德在旁帮城阳梳理着头发，却翻了个白眼：“那也不用连妇孺一起杀死吧。”
苏定方叹了口气。
这事，昨天他也纠结过，可终究没有制止护农卫的行为。
“杀光男人，留下妇孺，在大漠里，这些人的下场会更凄惨。”他摇了摇头。
他们更不可能接管这些妇孺。
王德不说话了。
张楚呼了口气，望着西方：“快了，快了，有强盗，就说明快要到有人烟的地方了。”
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