下午时分，当周路赶着马车缓缓抵达科瑞町瑞德时，高大的针叶树如同忠诚的卫士，将林间的小路遮挡得阴暗而幽深。阳光透过密集的枝叶，洒下斑驳陆离的光影，为这条小路增添了几分神秘色彩。他驱赶着马车走进这条小路，林间一片静谧，只有马蹄声在沙石路上得得作响，和车轮碾过枯叶的沙沙声交织在一起，回荡在空旷的林间。
周路的手指在缰绳上轻轻叩击。当马车碾过某段异常松软的腐殖质时，他敏锐地捕捉到树冠间金属反光。
\"咔嗒\"
“铃铃铃”
车轮突然陷入某种弹性装置，十二码外的桦树皮应声剥落，露出藏在树洞里的捕兽铃。周路瞳孔微缩，这警戒装置在范德林德帮都没见过。黑衣美人调教新人的手段果然有一套。
三声枪响呈品字形擦过车辕，子弹着弹点精准控制在距离马蹄两英尺处。
“阿尔忒弥斯”显然也被这突如其来的声响吓到，当即扔下主人不管，转身朝着小路外狂奔而去，在一棵大树后停下脚步，露出马头，紧张地观看着情形，眼中满是惊恐。
周路迅速安抚着拉着马车的两匹挽马，让它们保持冷静，同时高声喊道：“别紧张，是我，周路！别开枪！”他的声音在林间回荡。
此时，林间树上的一个小窝棚里，阿奇放下望远镜，滑下树干。用眼神示意树下的莉蒂、赞克和尼尔，来人身份已经确认，是周路无疑。
莉蒂吐出嘴里叼着的草梗，抬手制止了阿奇想要出去见面的冲动，她眼中闪过一丝狡黠，提议道：“我们不如向他证明一下我们这段时间的训练成果，让他看看我们的实力。”
阿奇还有些犹豫，他担心这样的演习会惊扰到周路，但见赞克和尼尔也都同意莉蒂的提议，只能少数服从多数。四人刚刚敲定行动方案，转身却发现周路已经消失不见了，只留下一串马蹄声和车轮声在林间回荡。
莉蒂见状急忙命令众人散开，开始寻找周路的身影。她穿梭在林间，眼神锐利如鹰，试图捕捉到周路的一丝踪迹。周路则借着林间的阴影，巧妙地躲避着众人的目光。他就像一只狡猾的狐狸，在林间游刃有余。
莉蒂此刻正伏在苔藓覆盖的巨石后方，六发装左轮枪的击锤已扳至待发状态。
漫长的时间过去，莉蒂还是没有发现周路的身影，她开始有些慌了。她一边呼唤着同伴们的名字，一边小心翼翼地在林间穿梭，生怕错过任何一个角落。
但是只有阿奇回应了她，声音中带着一丝紧张和不安。莉蒂立刻命令阿奇向她靠拢，她需要阿奇的支援。
然而，就在莉蒂向阿奇方位靠拢的时候，突然一阵打斗的动静传来，紧接着是阿奇沉闷的哼声，他显然遇到了什么麻烦。莉蒂心中一紧，急忙拿起左轮手枪，向着阿奇方位跑去。她的心跳如鼓点般急促，手中紧握着手枪，随时准备应对可能出现的危险。
终于，她找到了阿奇的身影，只见阿奇、赞克、尼尔三人蹲在一起，身上还有打斗的痕迹，他们双手高举过头，紧闭嘴巴。他们的眼神中充满了挫败和无奈，显然刚刚经历了一场惊心动魄的较量。
赞克还用眼神示意莉蒂身后有人，莉蒂心中一惊，急忙举枪转身。
但是，她手腕一痛，手枪便被一只有力的手夺了过去。莉蒂定睛一看，原来是周路站在她身后，脸上挂着得意的笑容。他轻松地化解了莉蒂的攻势，仿佛一切都在他的掌控之中。
“莉蒂，你们的训练成果还不错，但还需要更加努力哦。”周路笑着说着，将手枪还给了莉蒂。他的眼神中充满了赞赏和鼓励，让莉蒂心中涌起一股暖流。
莉蒂接过手枪，有些嗔怪地看了周路一眼，心中却暗暗佩服他的身手和隐蔽技巧。她知道，自己还有很长的路要走，才能追上周路的步伐。
周路结束了和莉蒂四人的热身运动后，笑着拍了拍手，对他们的表现既满意又带着几分逗弄：“好了，今天的热身就到这里。现在，轮到你们赶着马车返回营地了。”
“阿尔忒弥斯”见周围没有了威胁，立刻变得乖巧起来，它小跑着返回主人身边，将马头蹭进周路怀里，仿佛是在撒娇求原谅。周路没好气地拍了拍马头，假装生气地惩罚着它刚刚的胆小怕事：“哼，关键时刻竟然又扔下我跑了，看我回去怎么收拾你。”
莉蒂四人相视一笑，阿奇上前将预警装置复原，他们迅速整理好行装，跳上马车，驱赶着马匹，沿着林间小路往营地赶去。
等周路走进营地后，伊迪丝立刻迎了上来，她眼神中满是关切，将阿奇叫到身旁，低声询问着刚刚发生的事情：“阿奇，怎么样？没出什么事吧？”她紧紧握着阿奇的手，生怕他受到一丝一毫的委屈。她已经失去了丈夫，儿子是她生活下去的唯一希望，总是患得患失，对阿奇的一举一动都格外在意。
阿奇笑着摇了摇头，安慰道：“妈，你放心吧，周路只是和我们做了个小小的演习，他只是想看看我们的训练成果。我们都挺好的，没受伤。”
这时，黑衣美人也从马厩走出，她身姿矫健，眼神锐利，浑身散发着一种不容忽视的气场。她眼神严厉地看着莉蒂“回头我再收拾你们。”显然她明白刚刚那场小演习的结果。
马厩二楼的露台上赫然放着一挺马克沁重机枪，在阳光下泛着冷冽的金属光泽，那是这个营地最大的武力保证。
周路抬头看了看那挺重机枪，心中涌起一股莫名的安全感。他知道，有黑衣美人和这挺重机枪在，这个营地就是固若金汤的堡垒。他笑着对伊迪丝说：“好久不见，诸位。晚餐准备得怎么样了，忙了一下午，我都饿了。”
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