两人走后，孟凝这才问道
“我见你今日，处处看你身旁夫人眼色行事，那人该是你婆母吧。可上次听你说过你婆母为人，如此重情重义之人，该也不是不好相允才是。江月，可是你府中那位嫡母为难于你？”
温江月抬眼看朝孟凝，叹过一气：
“哎，至从上次为长公主祝寿回来，嫡母便就处处刁难，我也不知何处惹到了她。婆母见我受她刁难，便也让我尽量待至院中，近日也是鲜少出去，就算偶尔出去，也是让我离她远些。我也知晓婆母用心，但我却是不喜如此忍气吞声过日子。”
孟凝听后心中明了，温江月不是申氏嫡出儿媳，申氏自然不会真心待她。温江月在世子府时，虽因容貌招人厌弃，可后来却也扳回一局，且那当时还有太子妃为她出头，也让温江月暗自出了一把风头。
庶媳风头盖过自己嫡出儿媳，申氏心中自是不悦，可那申氏嫡出儿媳却是太子妃娘家长姐，申氏自是不将此事放在眼里，便也开始打压温江月，让她处处受自己限制。
孟凝见不得温江月如此没落，便也想要帮一帮她，思绪一瞬。皇上近日龙体不适，宫里前些时日还请来法师为皇上祈福，想必宫内贵人该也信这迷信之说。但也事关龙体，私下自是不能揣测议论。想了想，冲温江月道：
“我朝近来能够国泰民安，百姓安稳平乐，皆因皇上治国有方，恩泽深厚。我听说，城外大佛寺所贡菩萨颇为灵验，若是江月常去大佛寺为皇上供奉福袋，祈求皇上龙体安康，犹如松柏。说不定佛祖会受江月所感，助江月脱离此时困境也未可知。”
温江月听后略有不解，刚想开口一问时，却见绿竹进了院来。绿竹缓缓来到孟凝跟前，伏身道
“小姐，戚小姐见着后院鱼儿十分喜人，便就不愿前来，还让小姐与三少夫人前去寻她。”
孟凝听后一笑
“看来芙儿是生气了，想给我俩来个下马威呢！”
温江月也笑了笑，与孟凝出了院子，往尚书府后院走去。
凉风穿插后院莲池，戚筱芙坐于廊边长椅上，扭着身子扒于身后廊杆，打量一旁池中之鱼。
一位身材魁梧，面相丑陋的男子，拎着酒瓶途经莲池桥面，男子远远瞧见戚筱芙面纱滑至耳旁，还扭着身子看朝身后池面，顿时心下一喜，将手中酒瓶随手一扔，摸了一把自己脸颊，下了莲池桥面，朝她大步走了过来。
候于一旁的侍女瞧见男子走来，微微弯腰冲戚筱芙道
“小姐，有人过来。”
戚筱芙扭头朝男子瞧去，见到确实有人过来，且还是位男子，慌忙将面纱带上，后又起身想往另一方向而去。
可那男子跨步来到戚筱芙身旁，伸手挡住戚筱芙去路，一脸猥琐道
“哎，这位小姐十分眼生，该是第一次来我尚书府吧，要不，我带小姐四处转转？”
一旁侍女急忙挡至戚筱芙跟前，冲男子厉声道
“还请公子自重，我家小姐乃是相国嫡女，若是公子再行纠缠，怕于公子不易。”
男子听后嘻嘻一笑：
“嘻嘻，戚相国府啊，倒与我尚书府匹配。且我又没做何事，只是见着小姐一人有些无聊，想带小姐四处转转而已。”
说着便将侍女一把拉开。
戚筱芙见男子话语轻浮，以不想与他过多纠缠，转身欲从男子来的方向而去，但那男子哪会轻易放过她，一个闪身又拦住戚筱芙去路。
戚筱芙见他竟还纠缠，轻笑一声
“带我转转是吧?”
说罢，抬脚便朝男子命门使劲踹去。
男子原本听她开口有些开心，却被她这突然一踢有些猝不及防。但也似乎没中要害，男子嘴里轻哼一声，后又察觉自己只是有些吃痛，顿时心中恼怒，一巴掌甩到戚筱芙脸上，顿将戚筱芙面纱打落一旁，嘴里还不断嚷嚷
“老子给你脸了是吧。就你这发贱之样，不就是俞疆荡妇所生杂种吗，都说俞疆开放，老子到要瞧瞧，到底能有多么开放。”
说着拉住戚筱芙便要往她脸上凑。
戚筱芙遭此掌控，一时有些发懵。虽说平日胆子挺大，可她从小备受宠溺，哪里见过这般无赖之徒，此时见他又凑了过来，更是吓得失声尖叫。她那侍女也慌忙想要拉开男子，可那男子力气过大，侍女根本拉不动他。在他快将带了酒气的臭嘴凑到戚筱芙脸上时，却被一根粗大木棍砸中脑袋。
孟凝与温江月刚到后院，远远便瞧见男子打了戚筱芙一巴掌，温江月见后，顿时也忙大喊一声“住手”。但那男子火气上头，似乎并没听见有人大喊，拉着戚筱芙便凑了上去。
孟凝见那男子还想对戚筱芙动手，扭头瞧见廊边有根手腕粗细的棍子，想也没想，拎起棍子便朝男子急步跑去，顺势便将棍子狠狠砸至男子头部。
男子顿感头上一阵疼痛，这才停下手中动作，愣了愣，往头上摸了一把。
孟凝在男子愣神之际，急忙将惊魂未定的戚筱芙护进怀里。
男子见到自己头上出血，此时更为恼怒，指着孟凝道
“你敢打我，你知我是谁吗，本公子今日便要让你走不出这尚书府去。”
说话之际，一把夺过孟凝手中棍子，拎起便朝孟凝砸来。
孟凝见他朝自己挥来棍子，心下微微慌神，却又本能伏身将戚筱芙护在身下。
本也等着受这一棍，却又不见棍子砸来。孟凝疑惑扭头，顿见牧源抓住男子朝自己挥来的棍子，一眼厉色，也没瞧过男子一眼。
没等男子反应过来，牧源捏着棍子的手使劲一拉，膝盖用力一曲，顿将男子狠狠砸至一旁墙壁。男子由墙上摔到地上，牧源也没停手，拎起他的一只手臂，将他原地换过方向，又是重重一脚将他踢向身后廊杆。廊杆霎间断裂，男子由廊杆断裂之处径直砸进莲池，只听噗通一声落水声响，后便没了动静。
牧源也没管他，正想前往查看孟凝是否受伤时，却又察觉有人过来。牧源骤然停下脚步，只能立于原地，一脸关切瞧着孟凝。
戚筱芙惊慌失措，抱着孟凝大哭起来。孟凝忙朝戚筱芙瞧去，见她脸颊被打之处已经发红，将她心疼揽进怀里。
温江月急忙跑了过来，也对戚筱芙轻拍安慰。
这时，陆游与李成文几人来到牧源身旁，见牧源神情凝重瞧着戚筱芙哭在孟凝怀里，水中还泡着一人，顿时便知发生何事。
李成文看着池中之人，心下掠过丝丝寒意，急忙让人将池中之人打捞上来。
此时，周围的人听见动静跑了过来，其中便有李瑶儿与记韵、杨金兰与李成延等一众尚书府之人。但见此种场景，各自也都不敢多言，静静等着府中家丁将池中之人打捞上来。
不久，池中男子已被捞起，死死躺在对岸桥面。一小厮快速跑来，朝李成延小声道
“大公子，那人是二公子。”
李成延面无变化，静静看着对岸男子。
陆游也缓缓来到牧源身旁，拱手回禀：
“世子，此人还有生还。”
李成文急忙走到牧源跟前，拱手朝牧源道
“阿源，今日嫡母生辰，府中宾客众多，还望阿源看在三郎面子上，暂且放过二哥，待过今日，我府定将二哥押至戚国府上，任由相国大人处置。”
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