卢嗣初这一手棋，走得还算妙。
余九思是要去其他州府巡视，方能对得起“守粮将”这一钦点官职。
但他余九思多久走，走哪儿去，可不是他卢嗣初能说了算的。
“多谢大人关心，本将心中自有成算。”
余九思这般油盐不进，卢嗣初心中难免有些慌神。
——当真正面对面交锋时，他才感受到，此子当真不凡。
他沉默片刻，微微侧头，给了亲信一个眼色。
亲信瞬间了然于胸，故作踌躇，附身道：“大人，兴宁府此次也有两个县受了灾，不过没有昌南府这般严重。赈灾粮约莫半月前便到了，但因府中疫病，蒋知府那边迟迟未有动作......”
“休要胡说！”卢嗣初低声训斥道：“蒋知府不过暂且忙不过来罢了，如今兴宁府生疫，他哪里看顾得过来那般多事？”
坐在屏风对面的余九思闻言轻笑。
不错，改用阳谋了。
他们这番说辞，将屎盆子扣在兴宁知府头上，他余九思作为“守粮将”，不去倒还不行了。
余九思闻言不语，看向偏厅外，等着李时源的消息。
他没有动作，卢嗣初也拿不准他心思。
这种感觉很不好，自余九思破了吉木村之局、弓征又被捕后，他便丧失了基本的主动权。
正当卢嗣初想着下一步棋该如何走时，偏厅外传来了一阵急促脚步声。
“郎将！”这声喊又惊又慌，还夹杂着一丝惧怕。
是方才那个大夫。
卢嗣初心下一沉。
怕要出事。
只见那大夫急忙奔至偏厅门口，却又突然止住脚步，不肯往前。
余九思心中也升起不好的预感，按着椅臂起身问李时源：“发生何事了？”
说着，他试探性抬腿走向李时源。
果然，李时源猛地抬手，制止他动作：“郎将莫要过来！莫要靠近老夫！”
余九思心下一沉。
李时源这模样，他太熟悉不过，在吉木村棚区时，不论是李时源还是张大夫，都如此对过他。
他压下那些回忆，稳住心神问道：“可是巡抚大人手下之人，染了疫？”
“是！”李时源喘着气，隔着帷帽都不难看出他脸色惨白，“那人几乎无症，只身上起了些许水泡，若老夫不细探，也根本看不出来。这疫，应是......”
“是什么！”卢嗣初一把拉开屏风，顾不上看余九思一眼，而是红眼问道李时源：“是什么疫？”
天花？
怎的可能！卢嗣初不肯相信，心中直接否定。
他此次带来的人，都是精挑细选出来，而后叫大夫看过的。这些人绝对干干净净，不可能染疫！
李时源看向他，眸中怨憎尽显：“天花。”
“不可能！”卢嗣初的反应比余九思还要激动，他被亲信扶着，怒吼道：“本官手下之人不可能患上！”
余九思腮帮紧咬，闻言眉目一沉，一把掐住他脖子问道：“你果然知道对吗？你果然知道兴宁府生的是天花疫！你竟还敢带着疫病前来昌南府，你到底是何居心！”
以身作饵戕害整个昌南府？
余九思明白这不可能。在卢嗣初心中，他一人之命贵过昌南府万万百姓。
“我不知道！”
这次卢嗣初是彻底慌了，他脑海中满是可能患疫的恐惧，根本没心思与余九思周旋。
“本官什么都不知道！不可能！本官手下绝不可能染上！大夫、大夫！你是不是看错了？你再给他们看看，看仔细了！”
他担心的压根儿不是那些手下，而是昨夜与手下一同歇在城外的自己。
若非昨日余九思不让他进城，那他是万万不可能与那些手下在同处歇息的。
就这么巧。
“李大夫不可能看错！”
余九思掐着他脖子的手指蓦然收拢，看着他双眼，不是疑问，而是陈述：“你早就知道兴宁府的疫病，是天花。”
他之前还在想，在知道李时源医术的情况下，卢嗣初都还有把握弄死自己，到底是何疫如此恐怖。
如今他确定了——天花。
没错了。
一切都对得上了。
所以李时源也不可能看错。
“放、放手......”卢嗣初被余九思掐得面色发紫，几欲窒息，但无论他如何挣扎，都无法挣脱余九思的挟制。
此时文武官力量差异尽显。
“郎将，莫要碰他啊！”李时源在门口急得直跺脚。
自卢嗣初还在城外之时，他们便派人尾随其后洒石灰粉，就怕卢嗣初一行人将疫病带来。
可如今余九思，却怒不可遏之下主动碰了卢嗣初这瘟神！
“小伯爷！你疯了吗！放开我家大人！我家大人可是陛下亲命巡抚！朝廷正四品大员！”亲信掰不动余九思的手，只有对着他又踢又打。
“郎将啊......”李时源害怕自己身上也不干净，只敢说话不敢上前：“您快放开他，您的身子要紧，先远离他，咱们再说！”
余九思闭了闭眼，平息着心中怒火，而后向丢破布似的，一把将卢嗣初丢回了原先的座椅上。
“卢嗣初，你所行之事，一桩桩、一件件，本将都会如实上报。”他死死盯着捂着脖子咳嗽不止的卢嗣初：“你最好祈祷你并未染上天花，莫要死在公道审判你之前，那么太便宜你了。”
此时事件已完全脱离了卢嗣初掌控，他不明白、不明白为什么手下之人会染上天花——他明明那般谨慎。
余九思说得对。
若他沾染上天花，那他便极有可能会死于天花。
魂归尘土，一切成空。
可若他没染上天花呢？
无论他如何辩解，无论他有多不得已而为之的理由，都遮掩不了事实真相——是他的人将天花带来的，百姓文人会对他口诛笔伐，朝廷迫于舆论，也会处置他，以给百姓一个交代。
余九思......
卢嗣初捂着脖子，恨恨看向余九思。
若非发现此事之人是余九思，那他都还有转圜的余地。可余九思不是蒋至明那个软骨头，吓不得、骂不得，更拿捏不得。
此局......何解？
卢嗣初想不出来，只能轻咳道：“本官并不知道此疫是天花，事实便是如此。若余郎将不信，可派人去兴宁府探查，本官离府之时，就连府中大夫都无法确定此乃何疫。”
余九思冷眼看向他，大步迈向门外。
行至门口，他停下脚步：“你什么都不用说，在此处等死便好。”
“传令下去！此宅严加看管，但凡迈出半步者，无论是何身份。”
“杀无赦。”
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