抵达练兵场时，将士们正在演示火铳。
但见一排靶子面朝于前，士卒们举着火铳，对准射击。筒内的石弹喷射而出，靶子有的被击穿，有的被打缺，而后成片地倒下，威力不俗。
封剑平冲封野道：“这火铳的有效距离不足三十丈，最好是在二十余丈，越远越是没有准头。”
众人见封剑平来了，纷纷施礼。
元卯要跪，封剑平挥手制止：“元卯，你身体不便，免礼吧。”
“谢殿下。”元卯一边躬身，一边以疑问地眼神看向元思空，元思空露齿一笑。
“李大人，韩将军。”封剑平朝李伯允和韩兆兴回礼。
“殿下何以去而复返啊？”
“我家小儿吵着要看火铳，带他来见识见识……”封剑平道，“再来一发瞧瞧。”
士卒们得令，装填火药，点火，对准新竖起的靶子，再次射击。
这次离得近，火铳发出砰砰砰地巨响，震得人鼓膜发颤，脚底都有轻微地抖动，只见那些石弹将靶子打得千疮百孔，让人不能不联想到血肉之躯，受此痛击，怕是不死也残。
封剑平的大手晃了晃封野细瘦的肩膀，笑道：“狼儿，怕不怕？”
封野反问道：“何惧之有？”
李伯允摸了摸胡子，恭维道：“小殿下不愧是将门虎子，小小年纪，竟有如此气魄，大器天成啊。”
封剑平哈哈大笑道：“李大人过誉了，他不过孩子心性，还不知道什么叫做害怕。”
“无畏好啊。”韩兆兴忙接过话头，“勇者无畏。”
封剑平低头看了看尚且懵懂的封野，淡笑：“勇者可以无畏，为将者不可无畏。”
韩兆兴讪笑一下，有些尴尬。
元思空静静地看着韩兆兴，心中充满了不屑。就是眼前这个人，丢了身为辽北门户的擎州，拍马屁都拍不到点子上，果然如他想象中一样，难堪大用。
封野拽了拽封剑平的袖子：“父亲，我能试试火铳吗？”
“不可，会伤到你。”
封野“哦”了一声，有些失望。
“可以让他们再演示一次，辽东将士若学会使用火铳，能阻金人的骑兵。”
士卒们又演示了一次。
封剑平的下属在一旁为辽东将领们讲解。
元思空看得入神，突然插上一句：“换火药的时间太长了。”
众人一愣，元卯低声呵斥道：“无礼。”
元思空慌忙跪下：“草民莽撞。”
封剑平笑道：“无妨，大冷天的，别动不动就跪，起来吧。”
元思空这才站起来。
封剑平道：“思空，说下去。”
“草民见将士们装填火药需半分时间，再快也只能快上一弹指，火铳的有效射程为三十丈，将士们最多只能射上两次，马蹄就到眼前了。”
“不错，你一眼便看出了火铳的弊处。”封剑平满意地点点头，“所以使用火铳，要训练士卒们填充火药的速度。火铳能够抵挡首波骑兵先锋，在战场上要灵活调派，方可御敌。”
元思空看着那东倒西歪的靶子们，陷入思考，也许会有更巧的方法，将火铳的威力发挥到极致。
相对游牧民族骁勇善战的骑兵部队，多生长在平原地带的华夏子民，举军以步兵为主，步兵对骑兵，形如以卵击石，所以抵御蛮夷的骑兵，千百年来一直是中原政权对外战争的首要障碍。
正因如此，放弃辽北七州才祸害千秋，无险可守的辽东将士，要在千里平原上面对女真骑兵的冲击。
元思空点点头。当年他爹跟同乡一名贡生打了个赌，原本只是酒席间的玩笑，谁也没想到他真的能中，一时间为各种目的前来拜谒的人快要踏破他家门槛，他爹才严肃地要求他十年不准乡试。
“那你今后便要做官。”
元思空再次点头，一双漂亮的眼眸深邃又不乏灵动，昭示着他的大志。
封野用那编贝一般细白的小牙咬了咬嘴唇，笑了：“你我一文一武，岂不是能做一番大事业。”
元思空也笑了。他知道自己才华过人，但自从寄人篱下，分毫不敢骄狂，可封野敢，封野尊贵的出身，让其敢想、敢说、敢做，他很是羡慕。
——
那日之后，俩人的关系亲近许多。封剑平那一句“小孩子家家”说得极对，他们早把滚在泥粪堆里打架的事儿抛在了脑后。
这日，元思空把封野带到一个马棚，神神秘秘地说：“今日有好玩儿的。”
封野眼前一亮：“什么好玩儿的？”
“母马要生小马，你看不看？”元思空一脸的激动。
“看！”封野喜道，“怎么生？”
“这要如何说，你一看便知。”元思空拉着封野走进马棚。
只见一匹母马躺在地上，鼻子里不断发出轻哼，四肢也躁动不安地扒拉着草堆，马场的两个人正围着母马接生。
俩人凑了过去，封野有些紧张。
元思空仔细瞧着：“母马妊娠的时间跟人差不多，一年通常只能生一胎，能碰上可不容易呢。”
正说着，接生的一人助力，一人开始往外掏。
封野顿时又想起那日元思空诊他的马时干的事儿了，他皱起眉，嫌恶道：“也要从那地儿出来？真恶心。”
元思空愣了一下，随即哈哈大笑起来。
封野有些羞恼：“元思空你笑什么！”
元思空把封野拽到一边：“那地儿，和这地儿不一样。”
封野不解：“哪里不一样？”
“公马和母马不一样。”
封野皱起眉：“究竟哪里不一样。”
元思空没想到封野穷追不舍，顿时也窘迫起来，他尚年少，耻于谈论男女之别，哪怕说的是马。
接生的人自然听懂了，禁不住闷笑起来，封野怒道：“不准笑！”
元思空脸红了：“母马能生马崽儿，公马不能，所以不一样。”
封野似懂非懂：“所以娶妻都娶女人。”
有个接生的人粗鄙又胆大，看封野年幼，又没有侍卫在旁，竟然调笑道：“小殿下，男人虽不能生，倒也不是不能……”说完低低笑了起来。
封野被绕懵了，有些生气：“我去问我大哥。”
“使不得。”元思空急道，“你千万别问。”
“为何啊。”
“反正你不要问，你问了我就不带你玩儿了。”
封野撇了撇嘴：“不问就不问嘛。”
元思空也不敢再带封野看下去了，生怕被问出更多让自己难以启齿的问题，便带封野去跑马。
跑了一圈儿马，封野果然把母马分娩的事儿给忘光了，还正巧碰上来马场训练的封猎。
封猎领着自己的几名亲兵在马上切磋， 他们各个手持长枪，驭马交战，马蹄的哒哒、男人的低吼和兵刃碰撞的声音竟交织出了一小片沙场争锋的画面。
元思空和封野蹲在一旁，看得目不转睛。
封猎休息时，坐到了封野旁边，边喝着驱寒的黄酒，边笑道：“野儿，大哥打得怎么样？”
“大哥真威风。”封野由衷说道。
“这次回去，父亲便让我自己领兵了。”少年目露盛气，英姿焕发，口吻充满了壮志豪情。
封野简直比封猎还激动：“真的吗，大哥可以自己领兵了！”
“嗯。”封猎用力点头。
封野眨了眨眼睛，好生羡慕地说：“大哥，我几时能像你一样上阵杀敌？”
封猎笑了：“等你……比这马儿高。”他宠溺地揉了揉封野的脑袋。
“我几时能比这马儿高？”
“你先不要挑食，多吃青菜。”
封野不乐意了，跳了起来，挺着小胸脯，大声道：“大丈夫当餐胡虏肉，饮匈奴血，兔子才吃青菜呢！”
元思空没忍住，噗嗤一声笑了。
封野恼羞成怒：“大胆！”
元思空早已直呼封野名讳，现在根本不怕他。
封猎也哈哈大笑了起来。
“大哥也嘲笑我！”封野真的生气了，“难道野儿不会长大吗，难道野儿长大了，不能带兵杀敌吗！”
封猎揽过封野，让他坐在了自己腿上，含笑道：“野儿当然会长大，长大了，当然也会像父亲、像大哥一样带兵杀敌，也定会成为一代名将。但你现在呢，要好好地长大，勤读兵法，勤练武艺，对吗。”
封野用力点头：“对！”
元思空看着尽管年幼，却无比坚定、认真地封野，其实心中甚为感动。靖远王的两个儿子，都如此深明大义、胸怀天下，有封家军在，确是万民之福啊。
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