翌日，暗七将西江镇遇袭的消息禀报给宋芫。
宋芫猛抽一口气。
暗七紧接着说：“不过人都没事。”
宋芫松气。
不等他这口气松完，暗七冷不丁道：“庄子也遇袭了。”
宋芫再次猛地提气。
暗七补充：“还好被乔侍卫抓个正着。”
宋芫缓缓呼出那口浊气。
暗七又说：“就是跑了几个，窜到张家村去了。”
宋芫这口气生生卡在胸口，呛得直咳嗽。
他忍不住扫了暗七一白眼，没好气道：“你能不能一口气说完？”
暗七呲着牙乐了：“看宋哥你一早上起来就表情严肃，我这不是想调节下气氛嘛！”
宋芫被他气笑了，呵呵道：“那我岂不是还要谢谢你。”
一大早，就搞得他心脏忽上忽下的，坐过山车没这么刺激。
见宋芫语气危险，暗七连忙将龇出的小虎牙收起，一本正经地汇报：“张家村那边有惊无险，溃兵刚翻过家里院墙，就被逮住了。”
“哦对，有个倒霉蛋逃跑时撞见大虫，直接吓晕了。”
宋芫听到“大虫”二字，眉头一跳，忽然想到他曾经放生的那头虎崽。
这几年，宋芫进山时，也偶尔会碰到那头雄虎，但每次都是远远对视一眼，雄虎便会转身离去。
没想到这次它竟然会出手相助。
“他没伤人吧？”宋芫关切地问。
“没，就是把人吓晕了，然后就自己走了。”
闻言，宋芫心下稍定，看来这老虎一直记得他的叮咛，没有伤人。
不枉当初救它一场。
回头再给它带些鲜肉过去，好好表扬它。
“你主子一早不在，上哪去了？”宋芫转而问道。
暗七默了默：“惠王府。”
宋芫：“？！！”
与此同时，惠王府。
“吃下齐王八千降兵不够，还想吞下我带来的三千铁骑？也得看你有没有这个牙口。”
微凉的嗓音在议事厅内响起，带着毫不掩饰的讥诮。
“哥哥这话说的，倒像是我在趁火打劫。”李言澈一脸无辜，概不承认，“收编降兵之事，都交去由赵将军处置，什么铁骑，本王一概不知。”
“既然手伸这么长，那我剁了一两只也无妨。”舒长钰眼皮微微一掀，目光凉薄地扫过他。
李言澈神情微变，却依旧挺直脊背，唇角勾起一抹挑衅的弧度：“哥哥不妨试试？赵将军以一已之身，守住云山县三日，劳苦功高。”
“哥哥若是要动他，怕是难以服众。”李言澈寸步不让，凤眸中燃起与舒长钰如出一辙的锐利锋芒。
议事厅内气氛骤然凝固，空气仿佛都被这对兄弟间的低气压冻结。
詹清越站在一旁，眉头微蹙，这两人一见面就剑拔弩张，偏生他还插不上话。
仿佛听到什么笑话似的，舒长钰唇角微勾，笑意却未达眼底：“我若要谁的命，从来不看旁人脸色。”
李言澈搭在扶手上的手指猛地收紧，指节泛白。
他抬眸迎上舒长钰的视线。
两人目光如刀锋相撞，恨不得将对方凌迟当场。
片刻后，李言澈收回目光，冷冷道：“哥哥这次来，不只是来兴师问罪的吧，哥哥究竟想要什么，不妨直说。”
“想要你滚。”舒长钰薄唇轻启，吐出的话语淬着冰。
“不可能！”李言澈像是被踩到尾巴的猫，猛地站起身，眼中怒火几乎要喷薄而出，“云山县乃我封地，哥哥让我滚？凭什么？”
舒长钰轻飘飘抛出一句：“建平府一役，收服福王降兵五万，你不想要？”
李言澈瞳孔骤缩，脸上的怒火瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊愕。
五万降兵？
福王主力虽在松州受挫，但根基仍在宜州，五万降兵绝非小数目。
若能收编这五万降兵，足以让他的势力瞬间翻倍，在这乱世中占据一席之地。
甚至有与其他藩王抗衡的资本。
他强压下心头震动，面上不露分毫：“哥哥何时这般大方了？”
舒长钰漫不经心地掸了掸袖口并不存在的灰尘：“五万降兵换你滚出云山县，这笔买卖很划算。”
“我知道你想要什么，以你现今的实力可远远匹配不上你的野心。”
“最迟明年，辰王必破京城。就凭你那两万兵马，届时连上桌的资格都没有。”
舒长钰一针见血地点破李言澈的软肋，少年的脸色瞬间变得难看。
他何尝不知自身处境？
云山县虽好，却地处偏远，难以作为争霸天下的根基。
而建平府地处要冲，若能以此为据点，南可图宜州，南可进冀州，战略价值远非云山县可比。
更遑论那五万降兵，这几乎是他现有兵力的两倍！
李言澈紧抿着唇，沉默不语。
詹清越站在一旁，心中亦是波澜起伏。舒长钰提出的条件太过诱人，几乎让人无法拒绝。
他们谋划了多年，就是为了积蓄力量，等待时机。
如今机会就在眼前，若因一时意气而错失良机，未免太过可惜。
“王爷......”詹清越低声提醒。
李言澈仍然沉默，他何尝不知机会难得。
可就这样拱手让出云山县，他心有不甘。
他自五岁就蕃起，就再也没有离开过云山县。
这里是他经营多年的根基，是他在乱世中站稳脚跟的起点，更是......宋哥哥所在的地方。
一想到要离开云山县，离开宋芫，李言澈心中就涌起一股莫名的烦躁。
他深知，这一去，往后再见宋芫的机会就少之又少了。
詹清越忍不住再次提劝说：“王爷，成大事者，不拘小节。”
李言澈抬手制止：“本王知道了。”
他缓缓闭了闭眼，再睁开眼时，少年眸中的挣扎已尽数褪去，只剩下一片冷冽的清明。
“五万降兵，外加建平府驻军指挥权。”
舒长钰眉梢微挑：“胃口不小。”
“哥哥既然要赶我走，总得给足盘缠。”李言澈冷笑，“否则我宁可守着云山县这一亩三分地。”
舒长钰盯着他看了片刻，忽然轻笑出声：“成交。”
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