当总督府关于招贤考试的告示张贴在各个城邑的墙面之时，顿时被一些士子所知晓，并且在有些人的推动之下，这个消息疯狂的向燕地各处传播，很快就引起了阵阵波澜。
在蓟城以南三百里的安次城郊外的一处破旧的茅草屋内，季文正借着屋外的光亮研读一本书籍，书籍的封面正是写着《春秋》二字。
春秋是孔子在楚国期间编撰整理而成，算的是孔子的巅峰之作。
春秋成书之后，立刻被孔子的那些弟子们争相传抄，如今这本孔子亲手编着的春秋原稿被存放于章华学宫的书阁，楚国市面上出现的都是印刷本。
楚国已经出现了活体印刷术，活体印刷术与纸张的配合，使得大量知识得以普及，无形之中再次削弱了贵族的影响力。
不过这男子手中的春秋却不是印刷版，而是手书版，应该是从别处抄录而来。
这男子年约二十五六，面容清瘦，一袭洗得发白的青色长衫上打着几处补丁，屋外烈阳高照，但屋内光线却十分昏暗。
“季兄！季兄！”，急促的敲门声打断了季文的阅读，他眉头一紧，然后开门一看，发现是同乡好友张焕。
此时的张焕满脸通红，手中挥舞着一张告示。
“蓟城总督府已经张贴告示，准备设招贤考试，取前八十名授官！你我出头之日到了！”，张焕一脸兴奋的说道。
季文闻言，眼中顿时露出神采，然后连忙接过张焕手中的告示细读，手指微微颤抖。
他出身寒门，虽饱读诗书，但在燕国旧制下永无出头之日，如今总督府在燕地竟开此先例，令他既惊且喜。
“这名为燕地总督府，但实则是楚国的州郡府，我们乃是燕人，这恐怕……”，季文此刻脸上的喜色渐渐散去，露出为难之色。
张焕闻言，不由嗤笑一声，然后不以为然的说道：“管他楚人燕人，能让我等施展抱负便是明主！我已约好几位同窗，明日便启程赴蓟城，季兄才学胜我十倍，若是不去岂不可惜？”
季文望向案上堆积的竹简和纸书，这些都是他多年的心血所在，窗外依旧是烈阳高照，这炙热的阳光顿时也将他的心给温热了一般。
“好，我去”，季文握了握拳沉声说道。
“善”，好友张焕顿时大赞了一声。
与此同时，在蓟城西郊一座豪华宅邸内，一名富贵君子正与几位燕国旧贵族密谈。
此人名为姬扬，乃燕国宗室远支，三十岁出头，面容白皙，举止优雅，眼中却常含阴鸷。
当初蓟城被楚军攻破，并不是所有的贵族都有机会跟着燕侯骜跑路，还是有部分燕国贵族或主动或被动的留在了蓟城，向楚军服软。
姬扬就是其中之一。
对于主动投效的燕国贵族，楚国虽然提防，但也不得不表露大方的一面。
姬扬的家族虽然是投靠了楚国，但他姬扬却没有在总督府为官，用姬扬的话来说就是宁死不食楚禄。
“楚人此举，分明是要分化我燕国士人，诸位切莫上当”，这时候一位身穿锦袍的白发老者愤然道。
姬扬闻言，轻摇羽扇，冷笑道：“芈恒小儿，想用区区官职收买我燕国才俊，未免太小觑人了。”
“那小君子之意是阻止他人参考？”，有人好奇的问道。
“阻止别人参考乃是取死之道，我等岂能做”，姬扬摇头道。
“那你的意思是？”
“我们都应该去，为何不去？”，公子衍眼中闪过一丝精光，冷声说道：“我们在场之人都是燕国的才俊，只要我们联合起来，将这名额占满，自然就可以让楚人的谋算落空，而且若能得官，我们也正好探听楚人虚实。”
“你之前不是说宁死不食楚禄吗？”，有人对姬扬质问道。
“此一时彼一时，总督府想要分化燕国士子，我们岂能坐以待毙”，姬扬高声说道。
“那些卑贱的士子之中也有才能出众之人，如何能保证我们所有人都中举”，有人问道。
姬扬闻言，自信一笑，然后说道：“总督府自然也有我们的人，那人正好也会参与这次的招贤考试”。
众人闻言，这才相视而笑，举杯共饮。
而在蓟城市井之中，商贾之子白圭正指挥伙计清点货物，他二十七八岁年纪，精明干练，因通晓算术和货殖之道，在燕楚两国间做买卖小有名气。
“东家，听说楚人要开科取士，您不去试试？”，一个年轻伙计问道。
白圭闻言，自嘲的笑道：“我乃商贾之子，哪有资格与士子同列？”
“东家的机会来了，这总督府的告示明确说明，不论出身，唯才是举”。
白圭闻言手中算盘一顿，眼中闪过思索之色，他顿时想起父亲临终前的话：“我儿聪慧，可惜身为商贾，终究为贵人所制...”
“改变出身？如今机会就在眼前...”
“备马，我去打探打探招贤考试之事。”
八月十五，有各地士子陆续抵达蓟城。
季文与张焕等人也都是一路风尘仆仆，抵达时已是傍晚，城门处排着长队，楚国士兵仔细盘查每个入城者。
“听说昨日抓了几个东边的探子”，排队时，前面的人小声议论。
“嘘，慎言！如今蓟城内外都是楚人耳目。”
季文心头一紧，下意识摸了摸怀中书简，入城后，街道上比想象中热闹，酒肆客栈人满为患，多是前来应试的士子。
“两位也是来应试的吧？”，一位圆脸青年主动搭话道：“在下渔阳陈平，不如结伴同行？这一带的客栈恐怕都住满了。”
正说话间，一阵马蹄声由远及近，众人纷纷避让，只见一队护卫护着一辆华丽马车驶过，车帘微掀，露出姬扬自信的面容。
“那不是姬扬吗？他也来应试？”，张焕惊讶道。
“你认得他？”，季文问道。
“此人乃是燕国宗室远支，没想到也来应试，怕是已经归降楚国了”，张焕说道。
张焕虽然出身乡野，但为人豪爽，喜欢交朋友，所以他的见识强过很多人。
陈平的目光警惕的扫视了一眼四周，然后压低声音说道：“都在传言，姬扬此次必得高位。”
季文和张焕的目光同时望着远去的马车，心中顿时五味杂陈。
有些人天生就是贵胄，是普通人一生难以企及的存在。
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