“我明白了，尤妮丝小姐，谢谢您的坦诚。”埃舍尔的声音低沉，“我会尽快组织订婚仪式。”
尤妮丝点了点头，似乎对埃舍尔的回应并不感到意外。“这是明智的选择，既然你是我名义上的丈夫，那西斯家族就能名正言顺地保证你在梅尔的安全。只要你按照羊皮纸上的计划行事，一切都不会有问题。”
埃舍尔的心中涌起一股复杂的情绪。
他既感到解脱，又感到沉重。
沉重的是，他终于看清了真相，他食言了，救不了威廉姆斯，也没有实力去救；
解脱的是，他将宣布脱离艾拉，抱上埃德亚帝国的大腿。
关于真相，他得赶紧写两封信给他这世界里的两位“弟弟”。
他站起身，向尤妮丝微微地鞠了一躬。
“谢谢你，尤妮丝。我会在订婚后宣布梅尔脱离艾拉，但我也希望你们能做到羊皮纸上所承诺的一切。”他说完，转身离开了长桌，走出了房间。
.......中午，两只海燕很快地飞出了梅尔堡，
三楼的办公室内的埃舍尔起身，走出了办公室，向着楼梯走去。
不久后埃舍尔来到了伊利亚的房门前。
咚咚咚~无人回应，咚咚咚~
还是没人回应开门，
埃舍尔赶紧把耳朵贴在门上，反复确认了一会儿房间内确实没有丝毫响动。
摸了摸下巴的他正准备离开，就看到楼梯转角处的莲娜，赶忙上前叫住了她。
“埃舍尔大人，午安。”莲娜正端着一大块带骨牛排和红酒，向埃舍尔微微欠身请安。
“莲娜，伊利亚去哪了？”
“伊利亚大人，似乎心情不太好，安排好我们的工作后就一个人出去了，我也不知道她去哪里了。”
“不知道吗，行吧，我不吃了，你去忙吧。”
……
埃舍尔快步向着一楼走去，他决定派人一起去寻找伊利亚。
他走到主塔楼门口，叫来了几名佣人，
吩咐他们放下手里的活计，让他们几人去集合城堡里所有的佣人，立即出发去寻找伊利亚的下落。
他告诉他们，伊利亚可能心情不太好，可能会去一些平时不常去的地方，所以他们需要仔细搜查梅尔山城里的每一个角落。
佣人们领命而去，埃舍尔则返回了办公桌前。
他坐下，开始处理一些紧急的事务，但心中却始终无法平静。
伊利亚的失踪让他感到一种莫名的焦虑，无心工作的他放下了手中的笔，脑中忍不住开始瞎想。
就在这时，一名男佣匆匆跑了进来，气喘吁吁地说道：“大人，我们找到伊利亚大人了。”
还没等男佣说完，埃舍尔猛地抬起头，眼中闪过一丝喜色：“她在哪里？快带我去！”
“有领民把伊利亚大人带回来了！，在二楼的卧室。”手下点点头，带着埃舍尔走出了办公室。
他们穿过走廊，快步经过楼梯来到二楼伊利亚的房门前。
在门口那里，埃舍尔看到了伊利亚的身影，已经喝得烂醉她正躺在自己的床上。
身前是三位忙碌的女佣一位在为她擦拭呕吐物的痕迹，一位在为她擦拭脸颊，另一位则在旁边收拾被弄乱了的房间。
埃舍尔走到她床边，轻轻地抚摸着她额间的乱发，她的脸色苍白，看起来非常虚弱。
“伊利亚，她怎么了？”他关切地问道。
正在拧帕子的女仆转过头，弯腰敬礼后看着埃舍尔说道，“送伊利亚大人回来的蛮人妇女说她在梅尔酒馆里喝了一上午的麦酒，似乎是有什么心事。”
埃舍尔皱了皱眉，感到有些不对劲。
他注意到伊利亚的右手中，紧攥着一封信，信纸已经被揉得皱巴巴的。
他心中一动，好奇心驱使他，伸手想要拿出那封信。
就在埃舍尔快要掰开伊利亚紧紧握住信的右手时，
朦胧间一阵风袭过，另一只玉手结结实实的扇在了他的脸上。
埃舍尔被这突如其来的一巴掌打得有点懵逼了，怔了一会儿。
对着身边最近的女佣说道“麻烦你去厨房那里弄点醒酒的东西过来。”
“好的，埃舍尔大人！”女佣看着埃舍尔的左脸，憋着笑赶紧离开了。
埃舍尔揉了揉被打的脸颊，心中虽然有些无奈，但更多的是放心了。
他坐在床边，静静地看着她，等待她醒来，
期间另一位女佣说明了蛮人妇女送她回来的原因，
喝醉酒的伊利亚在酒馆里疯狂地大喊大叫，影响了他们冬日里的其他顾客，
正当她们准备驱逐这个疯子的时候，她们却发现帽兜下居然是伊利亚大人，这才把她送了回来。
不久后，女佣端来了一碗醒酒汤，埃舍尔接过碗，轻轻扶起伊利亚后背，将醒酒汤耐心地喂给她喝。
伊利亚迷迷糊糊地喝下汤，脸色逐渐恢复了些许红润，面色不再惨白。
过了一会儿，伊利亚缓缓地睁开了眼睛，看到埃舍尔坐在床边，她有些沙哑的嗓音惊讶道：“埃舍尔大人，您怎么在这里？”
埃舍尔温柔地笑了笑：“你喝醉了，我听说了便过来看看你。现在感觉怎么样？”
伊利亚揉了揉太阳穴，感觉头还是有些疼：“我……我喝多了，有点头晕。”
埃舍尔点了点头，明知故问地关切道：“你为什么要在酒馆里喝那么多酒？是有什么心事吗？”
伊利亚沉默了一会儿，然后深深地叹了口气：“是的，我有些心事。但我……我不想说。”
埃舍尔看着她喝醉酒有些迷糊的神情，顿时觉得有些可爱便想逗逗她，“伊利亚，我们是伙伴，是朋友。如果你有什么困扰或者烦恼，可以告诉我。我会尽力帮助你。”
伊利亚抬起头，看着埃舍尔，神情悲伤，仿佛随时都会崩溃碎掉一般。
四目相对，埃舍尔也不忍逗她了，心中涌起一股柔情。
他轻轻地握住伊利亚的手，深情地看着她，温柔地说道：“其实，我一直想对你说，我不仅仅把你当作伙伴和朋友，我更希望能成为你生命中更重要的人。伊利亚，你愿意成为我的妻子吗？我会用我余生的全部时间去爱护你、保护你，你愿意和我一起面对未来所有的琐事与困难么？”
伊利亚听到埃舍尔的求婚，眼中闪过一丝惊讶，随后是深深的感动。
她看着埃舍尔，心中涌动着复杂的情绪。
长久的相处让她知道，埃舍尔是一个值得信赖和依靠的人，
他的真诚和善良让她感到安心，也许这就是她最好的归宿。
她深深地吸了一口气，然后缓缓地点了点头，声音有些颤抖地说道：“埃舍尔，我愿意。”
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